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郭嵩焘也知道自己办事不力,辛苦左宗棠跑了一趟。因此,他请左宗棠到潮州一见,当面交心,可是左宗棠说他必须回福建办理公务,推辞了。

左宗棠所部于3月10日从广东回师福建。各路军马凯旋而归。4月3日经兴化抵达福州。

左宗棠回到福州以后,左夫人周诒端率家人来到福州,与他团聚。夫妻父子相见,唏嘘不已,呜咽流泪。左宗棠自从1859年离家以后,时隔六年多,第一次与家人团聚。

左宗棠与郭嵩焘的关系进一步恶化。郭嵩焘的两名手下去了福州,左宗棠问他们:“二位觉得郭巡抚这个人怎么样?”他们回答:“郭巡抚人很好,也挺能办事啊。”

左宗棠不高兴地说:“说他肯办事还靠谱,怎么能说是能办事呢?”

这两人回到广州,把这番对话告诉了郭嵩焘。

郭嵩焘一听,对左宗棠的怨恨加深。左郭不约而同地告诉对方:连对话的兴趣都没有了。

郭嵩焘郁闷不已,不久就凄然离职。左郭二人,从此绝交。

左宗棠无心与郭嵩焘争辩,他的心思全放在洋务上。曾国藩起步早,走在前面了,左宗棠也不甘落后。1864年他也在杭州制成一艘小轮船,“试之西湖,行驶不速”,但毕竟是可以开动了。

小试牛刀之后,左宗棠准备大干一场。现在,他彻底镇压了太平军,回到福州,立刻筹备开设福建船务局。

福州船政局这个机构,是为了引进西洋的先进技术,自行制造枪炮、轮船和机器,用以装备本国的军队。左宗棠认为,现存的水师不足以抵御外侮,他要建立一支强大的海洋水师,而开设福州船政局的目的,就是为中国的第一支海洋舰队提供现代化的装备。

左宗棠在奏折中说:“自海上用兵以来,泰西各国火轮兵船直达天津,藩篱竟同虚设。”也就是说,自从甲午战争以来,中国无法抵挡外国军舰的进攻,等于没有海防。

左宗棠又说:“臣愚以为,欲防海之而收其利,非整理水师不可;欲整理水师,非设局监造轮船不可。”

清廷果然动心了,批准了左宗棠的奏请。左宗棠与法国人日意格和德克碑商订合同,议定自铁厂开工之日起,五年内监造大小轮船十六艘,并训练中国学生和工人。厂址设在福州马尾罗星塔。

福州船政局成立了。它有几个叫法,又叫福建船政局或马尾船政局。当今的福州马尾造船厂,就是由它发展而来的。通过左宗棠和沈葆桢等人的努力,它成为中国近代最重要的军舰生产和修理基地,李鸿章赞其为“开山之祖”。

船政局下设捶铁厂,相当于现在的锻造车间;还有拉铁厂,即轧材车间;水缸铸铜厂,即动力车间;轮机厂,即锅炉制造车间;合拢厂,即总装安装车间;铸铁厂,即翻砂车间;钟表厂,即仪表制造车间;打铁厂,即小型件锻造车间;锯厂,即锯木车间;造船厂,由三个船台组成,以及船政衙门、学校和耐火砖厂等等。 txt小说上传分享

1866年,同治五年(6)

左宗棠在船政局办学堂,是为了让中国人掌握外国的先进技术,也就是“师夷之长技”。因此,这个学堂,相当于职业技术学院。船政学堂名叫“求是堂艺局”,分前后两堂,前堂学习法文,以培养造船人才为主;后堂学习英文,以培养驾驶人才为主。

这时候,清廷任命曾国荃为湖北巡抚。曾国荃自从率部攻克金陵以后,便解散队伍,让军士们回家务农。他自己在湘乡养病,已经被清廷起用为山西巡抚,没有成行。清廷见湖北军事棘手,便催促他招募旧部前往镇压捻军。

曾国荃命令宁乡人黄万鹏招募勇丁,率部到湖北作战。

曾国藩在3月下旬处理好了徐州湖团的事情,转移到山东济宁坐镇。

湖团处在铜山和沛县的交界处,是微山湖西侧的一片滩地。咸丰四五年间,黄河涨水,淹了山东曹州,山东难民唐守忠率领百姓东迁到这里居住,开垦了一百多里地,居民多达几万人。徐州的官吏已将这里纳入管理,定了赋税。

湖团是一块丰饶的土地,一年可以收获几次,铜山和沛县的百姓看着眼红,便来争夺。湖团人便结为捻子自卫,与当地人仇杀不已。铜山

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