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“以旗语通知水师。准备护卫军阵两翼！”

看到敌军杀上前来，陈到有条不紊地连下数道命令。陈到的镇定，也是感染了士卒们的情绪，各支军马依照他的命令。开始不断地运转起来。

而另一方面，在仔细看了敌军的军阵之后，曹洪似乎也是想到什么关键的事情，凝目仔细地将前方敌军的军阵，与四周的地形环境又看了几次，然后抬头看了看天，他的脸上不由自主地露出了狂喜的表情，最终还是忍不住哈哈狂笑了起来，这一来却是让身边的将领们有些丈二和尚摸不着头脑。

“叔父，您笑什么？”看曹洪笑得极为酣畅。曹泰小心翼翼地上前问道。曹洪的性格颇为暴躁，但是曹泰自幼就跟曹洪很亲近，曹洪对这个侄子也是喜爱有加。此刻他笑得这么开心，若换成旁人开口打岔，曹洪早就是一顿叱骂甩过去了。

曹洪用手里的马鞭遥指敌军严阵以待的军阵，不屑地问道：“子实，斥候们可曾打听出来，此番来犯的这支敌军的主将是谁了吗？”

曹泰答道：“据打探，这支偏师的主将是敌上庸太守陈到，副将乃是凌统。”

陈到。还有凌统？曹洪闻言之后，却是有些不以为然，嘿嘿一笑之后，这才继续问道：“那么此二人在这一战之前，可有什么声名显迹吗？

也不知道曹洪是久在关陇。对荆襄之事不熟悉，还是故意表示出对敌军的不屑一顾。曹泰只得老实答道：“听闻陈到此人，乃是刘备手下极器重的大将，当前刘备攻取汉中之时，便是此人并围新城，活捉了张鲁。至于这个凌统嘛，从前是东吴孙权的部下。数年前孙刘交兵于豫章之地，他跟随吕蒙兵发荆南，结果吕蒙兵败被杀，他被俘之后投降刘备，被封为新城太守。”

曹泰倒也不是吃干饭的，对于敌军的虚实倒是打探地一清二楚，曹洪闻言却是冷哼了一声，这才不屑地开口：“一个只能欺负张鲁妖道的匹夫，一名贪生怕死的东吴降将，哼哼，关羽以此二人来统帅偏师攻打我宛城要地，看来他与从前一样，还只是一个有勇无谋的匹夫，真是一点长进都没有。”

面对曹洪所体现出来的自信，曹泰却显得十分谨慎，当下仔细看了看敌军的军阵之后，这才开口道：“叔父，我观敌军此阵，实在是坚实异常，而且是背水拼死一战，又有水军接应，只怕我们难以将其迅速击溃啊！”

听了曹泰的这番话，曹洪却是哈哈大笑道：“子实，你实在是太高看这两人了。背水一战固然是可以激发士卒的士气，但是现在他们几乎全都是步卒，如何能以血肉之躯，与我这铁骑相抗衡？我军只要上前冲击，挤都把他们挤压到河里去了。再说既然是背水一战，如何又调取水师接应？如此一来士卒们心中存了偷生之念，反倒不会奋勇杀敌，岂不是自损战力！”

听闻曹洪一言，曹泰看了看敌军的阵型，再在脑海中仔细一想，也不禁也眉开眼笑道：“叔父所言极是呀，看来这陈到和凌统自己耍小聪明，但却不知是聪明反被聪明误，当真是在自取灭亡了！”

“既然他们是在自寻死路，那么我们就趁早成全他们。待剿灭了这一支偏师之后，再去汝南汇合魏公，收拾了关羽再对付刘备！传令三军，全部突进！”曹洪收敛住笑容，沉声下令道。

“诺！”众将一一听令之后，立即各自全都去准备了。各支军马利用短暂的时间稍稍休息恢复了一些元气，至下午申时时分。这场涉及数万人的激战。终于是在南阳的大地上拉开了序幕。

“呜——呜——！”号角声越来越密集，越来越响亮，此起彼伏，天地间满是振聋发聩的鼓角声。伴随着翻腾的烟尘直冲霄汉。此时太阳已经西倾，天空中的云朵泛着隐隐的红赤之色，为地面上即将开启的血战凭添数分惨烈的意味。

曹洪不留任何余力，两万余曹军骑步军排成密密麻麻的数十个方阵，如潮水般铺天盖地，狂卷而来。曹洪亲率一万铁骑为先锋，力图以最迅猛的力道冲垮敌人的军阵。将敌军的阵型撕裂。两万步卒随后跟上，只待自家的骑军冲垮了敌军的阵型之后，就立即从缺口处杀进去，将这些步兵冲入河中掩杀。

此时虽然已经是春天。但是气候依旧是极为寒冷，浑身披着数十斤重的甲胄的士卒一旦落入冰冷的水中，等待他们的或许只有死亡一途。就算是水性再好的人，也会被同伴拖下水，很难全身而退的。从这个角度来说，荆州军几乎是相当于背靠着悬崖而战的。

“杀！杀！杀！不要停，一举冲破敌阵！”虽是身为主将，但曹洪却仍如同普通士卒一般，冲锋在铁骑军的最前