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HOC听到李良才中将与张国牛的对话后，顿时乱作一团，赶紧商量对策。原来，樱花尤子根本没有能力独自驾驶飞船。让她留守飞船本身就是一个错误的决定，当然也是迈克尔固执的结果。现在怎么办？最重要的是从错误中走出来，挽救迈克尔的生命是最关键的一步。

“我们必须不惜一切代价挽救迈克尔的生命，否则我们将彻底失败，一无所获。”HOC总指挥杜勒斯将军说。

有人建议让樱花尤子驾驶征服者号着陆火星去营救迈克尔。

HOC副总指挥比尔斯曼：“让樱花尤子驾驶征服者号去营救迈克尔，用中国的一句俚语来形容，就叫拿鸡蛋去碰石头；或者叫用肉包子去打狗，有去无回。”尽管他用词未必恰当，但他的意思是明确的：那是不行的。

“我们应该学会让步和妥协，”行为学顾问黑策次郎说，“让我们直接与ACC对话吧，宁可拿飞船作赌注，也要把宇航员救出来。”

“而且我们还必须抓紧时间，一分钟都不能耽误。”

两个相互竞争的火星探测组织这时不得不就“1、2、3问题”开始谈判了，或者说，他们必须联合起来以求解决这个难题了。位于中亚高原上的ACC和位于美国佛罗里达棕榈滩的HOC召开了一个紧急联合电话会议讨论解决“1、2、3问题”的最佳方案。

有人主张：“扔掉所有不必要的东西，包括所有的火星标本，让勇士号搭载三人返回火卫1是可能的。”

某位高官：“我反对这个提案，理由很简单，我们花这样大的代价到火星上去干什么？不就是要获得比黄金还要宝贵的火星标本吗？没有这些火星标本，我们可能永远无法了解火星的秘密，也就永远不能获得火星的财富。”

某位科学家：“你听听全球网民和电视观众的声音吧，是要火星上的几块烂石头，还是要我们活生生的，有血有肉的宇航员？也许火星上的石头与地球上的石头根本就没有多少差异，也许火星上根本就没有什么像样的财富，它本来就是一个荒凉贫瘠的星球。”

另一位学术权威：“科学家向来就不会屈从普罗大众的意见和呼声。你连这一点都不懂，或者连这一点都做不到，还是个什么科学家？从纯技术角度考虑，将三名宇航员塞进二人返回舱内，这是接近愚蠢的冒险，一旦失败就是全军覆没，一个人都回不来。”

“谁要再拿火星标本的价值与宇航员的价值作比较，谁就是天下最大的混蛋。因为他们是想陷我们大多数科学家和指挥者于不义。”ACC指挥长安德罗夫将军气呼呼地说。

HOC最高指挥长杜勒斯将军说：“我看，我们两个指挥中心应该合二为一了，我们的两艘飞船也需要重新组合并重新安排它们的计划。那个中国宇航员的建议是合理的，而且表明他是一个很有头脑、很有理性、也是一个非常有人道主义精神的人。为此，我要向中国政府和伟大的中国人民表示最崇高的敬意，感谢他们培养出了这么伟大的战士和勇士。”

ACC飞船总工程师契尔连柯博士：“我们的伙伴号的确没有登陆火星的可能。也就是说，它一旦降落到火星上，就再也不可能飞离火星了。因为它的动力和速度都不足以使它逃逸出火星。据称你们的征服者号有这个能力。”

鲍威尔：“我们的征服者号的确有能力着陆火星并逃逸出火星。但遗憾的是，樱花尤子小姐无法胜任这个任务。如果你们的宇航员愿意驾驶它，我们可以……”

“难道能让我们的宇航员驾驶他们不熟悉的飞船去救张国牛，那不是等于自杀吗？”安德罗夫将军气愤地打断了杜勒斯将军，“要知道，熟悉一艘飞船的驾驶需要至少六个月的学习和训练时间。”

“我知道，可您别生气。樱花尤子是个医生，不是飞行员出身，虽然经过简单的飞船驾驶培训，可以进行简单的途中飞行，但要着陆或起飞，她肯定无法胜任。而迈克尔已经断了一条腿，还不知道有没有其他部位损伤，他根本没有可能在短时间内恢复到能够驾驶飞船的程度。”

这时，柳芭的声音传到杜勒斯将军耳朵里：“杜勒斯将军，我是柳芭·卡捷罗娃，俄罗斯空军功勋飞行员，我相信我可以在很短的时间里掌握征服者号的驾驶技术，让我去完成这个任务吧。”原来，柳芭已经进入了征服者号，正与樱花尤子讨论营救“第3号”宇航员的事情，并关注着两个指挥中心就“1、2、3问题”展开的争论。

鲍威尔与他周围的高级官员和参谋们交换了一下意见，然后回答柳芭：“那好吧，我们