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这可以算得上是一次严重的意外损失了，斯普鲁恩斯怎么也不会相信，那些驱逐舰从数海里外射来的鱼雷能够击中航母，而且在此之前，护航的驱逐舰就已经与唐帝国的潜艇遭遇过一次，可当时在附近没有发现有敌潜艇活动的踪迹。这让斯普鲁恩斯感到很奇怪，唯一无法改变的是，“香格里拉”号航母已经完蛋了，斯普鲁恩斯只能指望“本宁顿”号与“拳师”号能够顺利回到珍珠港。

第十八卷　后起之秀　第五十八节　舍远取近

舰队进入珍珠港的时候，天空中飘着毛毛小雨，浅色的阴ｑ98得很低，仿佛就在头顶上一样。这也是斯普鲁恩斯此时的心情，与离开珍珠港的时候相比，现在的第五舰队已经不是一支完整的，强大的舰队了。

数个小时前，斯普鲁恩斯收到了几条极为重要的消息，这也让他知道了眼前的局势。

第四特混舰队的三艘航母都已经回到了阿普拉港，从舰队到达阿普拉港的时间可以大致推算出其航行的速度，而由其航行的速度可以大致判断第四特混舰队那三艘航母的状态。另外，发现第四特混舰队的几艘潜艇都发回了报告。在三艘航母中，只有一艘的情况比较严重，其他两艘航母的损伤都已经得到了控制，换句话说，第四特混舰队里至少有两艘航母将会很快修复，这将使第四特混舰队恢复一定的战斗力。那几艘潜艇的偷袭行动都失败了，而且只有一艘潜艇逃了回来，这让斯普鲁恩斯感到有点惋惜，如果有一次偷袭成功的话，也许第四特混舰队就不存在了。

“本宁顿”号在一天多前到达了内克岛，现在正在修复舰体水线以下部位的漏洞，然后将设法抽出舰体内的海水，在确保航母能够继续航行，且不会出现危险后，然后再返回珍珠港，而不需要去考爱岛那边再做类似的修理。“拳师”号则晚一点到达了考爱岛，航母没有受到潜艇的伏击，这算是不幸中的万幸了。这艘航母将在考爱岛那边做必要的修补后再返回珍珠港，也许还能赶在“本宁顿”号之前回到珍珠港。

为航母进行维修的工作已经准备到位，珍珠港有四座干船坞可以用来维修航母，可问题是，“本宁顿”号与“拳师”号的损伤情况相当严重，这两艘航母所需要更换的动力系统在旧金山才有，珍珠港这边没有多少储备。因此。这两艘航母在返回珍珠港之后，也肯定将被送回本土进行维修，而无法在珍珠港进行维修。

这是斯普鲁恩斯感到最头痛的地方，也许维修航母需要的时间并不多，可两艘航母从珍珠港前往旧金山，仅仅是单程航行就需要十天左右的时间，而现在是分秒必争，浪费十天的时间。将会造成意想不到的后果。可这也是没有办法的事情，就算可以将维修设备，以及需要更换的零备件送到珍珠港来，珍珠港也只有四座干船坞，只能同时为四艘航母提供维修支持，必然会有一艘航母将前往旧金山。

另外，尼米兹也发来了消息，登陆中途岛的作战行动暂时搁置了。这一点斯普鲁恩斯早就预料到，第五舰队已经失去了航空作战能力，虽然中途岛上的机场已经炸毁。但是在第五舰队重新杀回中途岛的时候。恐怕唐帝国地陆战队已经把机场修复了，而没有航空打击能力的舰队是很难靠近中途岛，用火炮去摧毁岛上的机场的。这就无法保证夺取制空权。在唐帝国岸基轰炸机的威胁之下，登陆舰队就不可能靠近中途岛，也就无法攻打中途岛。

尼米兹没有在电报中提到下一阶段的作战行动，毕竟电报本身并不十分安全。可斯普鲁恩斯已经预料到，现在第五舰队失去了作战能力，虽然第四特混舰队也被打成重伤，但是中太平洋上的反击成了骑虎之势，让尼米兹进退不能。如果终止反击的话，那么尼米兹就将为整个太平洋战场上的失败承担责任，至少麦克阿瑟不会放过这个推卸责任的机会。至少会将澳洲大陆战败地责任推卸到尼米兹身上，让尼米兹不得不面对国内地巨大压力。可继续反击的话，攻打中途岛是不可能的，攻打马绍尔群岛也很困难，也许尼米兹只能退而求其次，选择一个较近地，可以由岸基航空兵提供支持的地方发动反击，比如加德纳岛。虽然反击加德纳岛的意义几乎等于零，但是这要比什么都不做好得多。而且只要反击行动开始，那么就可以拖住唐帝国海军，让第四特混舰队的护航战舰不得不出战，而不能躲在后方的港口里面。那么，只要赶在第四特混舰队的航母重新恢复战斗力，以及西南太平洋上的那些唐帝国舰队赶来之前，让第五舰队的航母重新服役，中太平洋上的战略反击还是有胜利的希望地！

在尼米兹手下干了这么多年，斯普鲁恩斯还是很清