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“不知娘娘召微臣到此，所为何事？”等了这么久，看了这么久的母慈子孝，他应该有发问的权利了吧？

裴若善又道了一声“抱歉”，然后放浔儿下地去玩，道，“楚大人劳累奔波，为国出力，是皇上之福，也是大中朝之福，本宫代皇上代大中，谢过楚大人。”

“娘娘言重了，”楚今朝也跟着打起了官话，道，“这都是微臣该做的。”

又拉扯几句，裴若善道：“楚大人不仅心思剔透，且能力卓越，又能为国为民，替百姓着想，又为皇上分忧解难，难怪皇上宠幸，只是，本宫有一言，如鲠在喉，若冒犯了楚大人，还望楚大人不要见怪才是。”

“莫说见怪。娘娘肯赐言乃微臣之福，娘娘但说无妨。”

裴若善低头沉默了一会，似是当不当讲，过了一会儿，才又抬起头来的，道：“楚大人为何如此执着工程之事？本宫只是一妇道人家，身居后宫，本不该插手国家大事。只是此事实非寻常，故也忍不住好奇想探知一二。望楚大人不吝赐教。”

“工程？”本来被宫女牵下去玩耍的浔儿忽然跑了过来，打断他们的谈话，叉腰站在楚今朝面前质问道：“就是你让我父皇不开心吗？”

楚今朝错愕地眨眨眼，对上那一双黑水银的眼珠，一时竟不知道该怎么回答。她本来就惊讶裴若善会对工程之事感兴趣，如今居然从浔儿这里听到段君铭也在为工程之事不开心。这……她可真是一头雾水了。

浔儿见她不说话，挺胸又上前一步逼近她道：“父皇说……”父皇说“你娘老是想着工程之事”，但是，他还没搞清楚“娘”是什么，所以不能说出来，不然被反问，他就要丢脸了。于是，他思考了一下，改口道：“你老琢磨着工程，让父皇很为难，很不高兴。”

浔儿不会无缘无故说这些，那想必是段君铭真的为难了。楚今朝这下子真是惊讶了。她以为与段君铭早就达成共识了，工程之事，不是在最初他就同意过的么？到如今这些年，只是做着准备而已，因此，她从没想过他会不同意的。怎么，让他为难了？

回头瞅了一眼裴若善，裴若善也点点头，接着浔儿的话道：“楚大人忠心耿耿，想必也是认为工程必能造福百姓，所以才如此坚持。但事到如今，让皇上为难，本宫也看不过去了，所以想为皇上说句话。如果有失偏颇，希望楚大人不要见笑。南北工程不比浔阳城，浔阳城只在浔阳，百姓就算听到，没有亲眼见到总不会有切身体会。但是工程却不同，它贯通南北，牵连百姓甚广。当年南北河运害了无数百姓，如今若再建，恐怕未曾待到它好处出现，倒先引重民怨，无可收拾。”

楚今朝这才知道意识到裴若善邀她来“坐坐”的意图，当下也端正了心态，正色道：“娘娘的考量极有道理，微臣早些年也正是因为担忧这些，所以才奏请陛下出京考察。微臣沿着预定线路全程走了一遍，探访过所有相关的百姓，当时的确有不少反对的，但微臣已经都向他们解释清楚了，也得到了他们的理解与认同。微臣相信，如今再次开工，不会有差。且陛下雄才，若是为难，必是衡量轻重，微臣理解。无论陛下的决断如何，必是于国于百姓最好的决定。微臣身为臣子，定会遵从，请娘娘放心。”

她这一番话一说，直把浔儿说的晕头转向昏昏欲睡，当即无趣地转身掉头又跑了。

裴若善盯着他跑远，嘱咐着他当心，回头看向楚今朝，有些无奈地叹了一口气，道：“本宫岂会不知陛下雄才？只是，本宫所忧心……”她顿了顿，琢磨着该说不该说，最后斟酌一番，还是和盘托出了，“以陛下对楚大人的信任，必不忍拂楚大人之意，只要楚大人想，工程必行。若工程真好，本宫不至于担忧。本宫担忧的是，楚大人心中为工程之事急切，凡事必从积极态度去看，由此先入为主，有些考量恐失偏颇。一个大兴朝已经亡了，望楚大人三思。”

三思？她已经三十三百三千遍地思过了。知道工程之好，不遗余力地想完成，大家却都以为她一心想建工程，丝毫不考虑大中朝，却不知，她心里比谁都害怕着遭遇当初的失败。本来有个段君铭相助，如今，居然连他也被他质疑了。

楚今朝发现，她居然找不到辩解的理由了。

“皇上驾到！”

正当她沉默着不知道该如何应答时，门外忽然传来通传太监的声音。几乎是求救地，她不由自主地站起来，朝他望过去，只见一身锦衣白裘的段君铭正抱着刚刚离去的浔儿进来。

楚今朝连忙要下跪行礼，段君铭却是早一步就避开了她，抢先