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李二牛脸有难色地看了蒋弘武等人一眼，秦玳忙道：“李兄，这四位都是我的好友，有什么事，你尽管说出来。”

李二牛道：“禀告秦大侠，我们盛当家一向安份守己在自己地盘上活动，从来不敢派人到城里来生事，可是从昨天晚上到今天早上，城里神刀门的门主，却带着手下一百多名弟子到了木渎镇，住进客栈里，显然是想夺去我们盛当家的地盘……”

他有些激动地喘了口气，道：“我们察觉情况不对，马上向太湖求援，可是太湖周老爷子那儿始终没有动静，所以……”

秦玳一笑，道：“所以你要我去木渎镇，帮你们对付神刀门了？”

张普同接着道：“秦大侠，神刀门这回的行动，显然是计划好的，因为他们一半人马到了木渎镇，另外一半人马，则由副门主地煞刀韩永刚率领，进入了同里镇。除此之外，还有一些不明来历的黑衣人，都在镇上出没，看来好像要对付太湖周老爷子，并非单纯的要夺我们地盘。”

秦玳想起昨夜在秘室之外，听到地煞刀韩永刚和集贤堡少堡主玉面神刀程家驹商议，要暂时放弃对付五湖镖局，隐匿行踪，等候诸葛明和秦玳离去后，再进行活动。

谁知他们却连夜撤出城里的山门，把所有弟子分成两路进入木渎和同里两镇，准备和集贤堡联合起来，对付太湖王周济仁。

这件事情他不知道则已，知道了岂能放过？

故此他想都不想，立刻便道：“好！你们回去转告你们当家的，今晚我准时赴约，神刀门的事不用担心，—切有我。”

陈明义等人满心欢喜，再三向秦玳道谢，然后留下设宴之处的地址和时间，告别而去。

蒋弘武看到陈明义等四人，会合路边十多个地痞模样的汉子投入人群之中，这才对诸葛明道：“这些家伙都是一些生活在城市角落的地痞流氓，平日里靠包娼包赌维生，那神刀门到底还是一个立有山门的小门派，为何要去占夺他们的地盘？难道真如他们所说，想要进入太湖对付周济仁不成？”

诸葛明道：“按照道理来说，应该不致于此，神刀门门主天罡刀程烈，又不是不知道周济仁经营太湖已有十多年，实力非常雄厚，武功也不差，凭他们二三百名弟子，想要拿下太湖这块大地盘，谈何容易？”

他顿了顿，望向秦玳道：“老弟，你刚刚说过，和周济仁的闺女是好朋友，想必你们……”

他的脸上泛起暧昧笑容，秦玳尴尬一笑，还没有说话，蒋弘武已是大笑着搭腔道：“诸葛兄，这还用问吗？秦老弟若不是和那周姑娘有着不凡的交情，岂能在听到神刀门要入侵太湖之事后，便立刻答应那些地痞流氓的邀请？”

诸葛明道：“那天罡刀程烈什么人不好惹，竟敢惹上我们秦老弟？看来死了一个风雷刀还不够，程烈非得要把老命丢了才甘心！”

蒋弘武道：“他妈的！这程烈算什么玩意？凭着一路天罡刀法，被誉为天南七大刀法名家之一，便自认天下无敌了？不但惹上双剑盟和秦老弟，现在还想打太湖周老头的主意，真是他妈的嫌命长了。”

秦玳冷笑道：“他既然嫌命长，那就让他尝尝灭门之痛，然后一枪了结他！”

诸葛明想起秦玳那犀利狠辣的枪法，禁不住暗暗打了个寒颤，忖道：“神刀门惹上这个小煞星，看来离灭门之祸不远了……”

他正想说话，只听得一阵锣声传来，远处街道上的人群纷纷闪避，扬目望去，只见十余名衙役开道，一顶八人抬的大官轿随后，缓缓向着观前街而去。

蒋弘武道：“这是华丰布政使的官轿，想必是宋知府邀请的。”

诸葛明道：“恐怕未必，不然按察使和都指挥使，甚至还有巡抚，都会在受邀之列……”

明朝的官制是在洪武九年，由太祖皇帝着手改革，他下令将原来的中书省改为承宣布政使司（简称布政司），当时置左右布政使各一人，其职权仅限于民政和财政，事事都要秉承朝廷的意旨，不能逾越。

除此之外，另设提刑按察使司（简称按察司），长官为按察使，执掌一省的刑名监察之事。

然后又设都指挥使司（简称都司），设都指挥使，掌管一省的军政。

这三个司分权鼎立，相互牵制，上有朝廷，下面的地方行政机构，则有府、县二级。

后来，由于吏治败坏，对地方社会的控制能力渐渐不足，于是朝廷对于三司并重的省级权力结构加以调整，增设了巡抚一职。

在正统年间，巡抚一职尚被视为