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乌候从驼架上面取下一抡八十斤重的乌金所制的轰天锤，锤尾带着一根极粗的铁链缠在身上，加上三百斤重的块头，足足四百多斤，骆驼已经不堪重负。苏巧儿的小骆驼受了伤暂时留在这里，刚说要和乌候同骑，乌候慌忙红着脸摆手不许，好像见了洪水猛兽一般。苏巧儿无奈，只好与霍仪共骑，霍仪饶有深意地笑，总让苏巧儿感到不踏实，但找阿爹是大事，就是死也得找到。想到这儿就不在乎别的了。

在天亮时分，霍仪三人赶到了楼兰城外，此时天色尚早，往来的行商都还没有出发，城门也都还关闭着，数丈高的城楼上印着两个稀奇古怪的字，众人都不识得，想来应该是“楼兰”二字。霍仪径直上前去敲城门，报上大汉使节的身份，果然过了一下城门便立时开了。

楼兰城，地处敦煌之西，是东西方交通的必经之路，此时城门刚一开各国的商人便组织驼队准备出发了。苏巧儿也见过欧印人，在她的印象中都是金发碧眼大胡子，偶尔一个两个看上去只觉得有趣，可是此时放眼望去，全城皆是金发碧眼，头缠布巾的商人，带着长长的商队，但比自己阿爹的队伍就小了许多。就是普通的楼兰人，也是夷族服饰言语奇怪，她突然间感到好孤单，举目望去，竟然没有一个汉人！

城中的街道虽然比不上长安的纵横数十条，但也颇为复杂，而且弯弯曲曲的随着地势的起伏而建，近百队商人将这小小的楼兰城堵得有些拥挤，都是出城去的，只有苏巧儿一行是往西行的。一个个的穿金戴玉的胡人高声地喊着听不懂的各国语言指挥着驼队，骆驼一起一伏地显得甚是悠闲，驼架上面不像大汉的商队，里面装的东西看不出来，但都是些香料、玉器、黄金之类的东西。

这些胡人明显要比汉人个头大了许多，而且个个都带腰刀，态度十分的倨傲，从苏巧儿身边经过之时都侧目瞟上一眼，眼中既没有惊也没有喜，就像是在路上随意瞟视到了什么习以为常的风景一样。

赶来相迎的是这附近官驿的驿长，驿长是一个只有二十左右的年轻人，看样子也是个商人，对霍仪却不甚客气，只是意思一下，请三人到驿馆内休息。

霍仪跟着驿长进馆住下，驿站很小，在苏巧儿看来，这不过是长安城中的一家极普通的酒馆，但这楼兰城本来就小，这驿站过大反而会说不过去。

待驿长走后，霍仪小声道：“巧儿姐姐，这楼兰城不安全，你可要小心些。”这一路上苏巧儿到底是小姑娘家，心里面藏不住东西，把自己的遭遇向霍仪和乌候说了，没想到她和霍仪一比，自己还大了整整一个月，霍仪嘴甜，不由分说地称苏巧儿为姐姐，苏巧儿求之不得，当下也不反对也不赞同，算是默认了。

乌候摸了摸脑袋，道：“有什么不安全的，小将军，若有人敢对你不利，我一锤打烂他脑袋！”霍仪笑道：“乌大哥，明枪易躲暗箭难防，我们还是小心些为上。待会儿我们去找个主事的，就说是帮巧儿姐姐贴张公文，找找咱们苏老爷子，顺便再探探虚实。”

苏巧儿喜道：“好啊。这样阿爹一定会看到的。”说完神情又一黯，道：“可是我仔细看过啦，这城里面一个汉人也没有。”霍仪显然没有注意到这一点，听了怔了一下，道：“果然没有，按理说，汉人的商队应该最多的才是，不可能一个汉人也没有。”

这时驿长带了三个跟班又来了，命人准备了酒菜，为三人接风洗尘。苏巧儿赶了一夜的路，有些困倦但又不敢一个人留在这里，只好与他们一同去。霍仪并不直接询问城中汉人的踪迹，一路上装模作样的点评楼兰的风土人情，旁敲侧打地问关于楼兰的情形。驿长显然有些不愿意回答，托故语言不通，故意答非所问。

来到驿站后面的一处圆顶堡垒建筑，是印欧风格，驿长在这里设了席位，请三人就坐。苏巧儿看惯了中土的亭台楼阁，看这些异地建筑觉得好生新奇，可是新奇的后面又有着说不出的别扭。

其间，驿长的汉语不是很流畅，只是简略地给了一番说辞，意思是说他已经派人请示了国王，相信明天一早就能回复，通关文牒也要等国王批示才能下发，有不周到的地方请他们见谅。

这时外面进来一个胡服姑娘，二十左右，手持胡笳面带青纱，像是个官妓，却没有半点儿矜持，大咧咧地坐在一旁，用汉语道：“这位小相公，从长安万里迢迢来到楼兰，一路上定然是辛苦难言了，让奴家为你弹上一曲解解风尘