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而孙策回到寿春后，如约将和氏璧奉上，当袁术双手颤颤地从孙策手中接过和氏璧时，脸色极为复杂，激动、疯迷、不可置信、**暴涨，一连狂笑不止。

孙策和周瑜相视一眼，齐齐跪下，竟怂恿袁术即刻称帝。

“主公，你出自袁氏一族，袁氏四世三公，门徒满天下，袁氏声望无人能及。当下汉室没落，战火连连，百姓皆处于水生火热之中，无不在望有盛世明君，能带来太平盛世。

主公坐拥淮南、汝南、南阳三郡福地，威震江南，深得民望。此时又得传国玉玺，此乃承接社稷大器之天兆。还望主公顺天之意，即日称帝，挽救苍生！若不如此，就是逆天而行，必遭大祸！”

周瑜凝声正色，一番话说得袁术心花怒放，激动不已。不过袁术还是压住心中的冲动，故作推搪。

“不可！我袁氏一脉，深受皇恩。怎可因汉室一时微弱，而取而代之。更何况我虽受江南百姓追捧，但此下扬州之地，尚有贼子作乱，若一日不除贼子，民心不安！”

“主公明理，实乃属下之福，江南百姓之福！主公，孙长沙历来对主公钦佩不已，时常与我等言你乃天下雄主。今日将玉玺奉上，其意就是望主公能承天下气运，称帝救世！

若主公有意，孙长沙必定竭力相助，死而后已！我有一信，乃受孙长沙之拖，带予主公。”

周瑜从怀中拿出一封密信，递向袁术，袁术眼眸好似发着幽光，一把夺来，打开就看。此信中，孙坚表明愿，竭尽所能，聚江东豪门，拥护袁术称帝。

这封信，令袁术的那份**冲动，顿时变得旺盛无比。袁术几乎是死死地压住，仍言道。

“孙长沙对我忠心耿耿，这我自然清楚。只是称帝一事，兹事体大。扬州一日未定，称帝之事便是遥遥无期。”

“主公何须忧虑。属下有一计，可平扬州兵乱！”

“快快说来！”

“主公！竟然孙长沙有意拥护主公称帝，主公何不借其之手，让其为你平定兵乱。孙长沙勇猛过人，麾下勇将如云，又得江东豪门所助，若他愿为主公平定扬州，主公何愁大业不成！？”

袁术心头一阵涌动，几乎就想拍定，不过很快又沉下脸色，皱着眉头道。

“只可惜，孙长沙连番大战，麾下兵力、粮草几乎耗尽。如此，纵使他有天大的能耐，也难以平定扬州兵乱啊。”

周瑜星目刹地一亮，平静又言。

“主公，孙长沙为人忠烈。若主公想其死心塌地追随于你。何不重信于他，以表主公胸襟大气。”

“周公瑾，你言下之意，是要我借兵借粮予孙文台！？”

“属下自知身份特殊，需要避嫌。但此一时彼一时，时下天下各地诸侯各在混战，如此不正是主公称帝的大好时机？以主公名望，一旦称帝，天下俊才必定蜂拥来投。主公秉承大义，趁各地混乱，积蓄势力，待其战个两败俱伤之时，再以迅雷不及掩耳之势一一征讨，如此不需多年，天下便尽落于主公之手。

只是眼下时间紧迫，主公必须尽快平定扬州兵乱，而主公麾下有此能耐之人，非孙长沙莫属！”

周瑜一番智谋慧言，说得袁术一阵天旋地转，脑中思虑几乎都在跟着周瑜在走。袁术听罢，沉静了一阵，而周瑜和孙策两人皆是平静着脸色，丝毫未有催促。

“孙伯符勇猛无双，此等虎儿，谁人不喜，必定多加保护。孙文台竟敢将其虎儿送予我手，足可见其忠心。而且，那周公瑾亦是智谋过人，才学非凡，他将其送来协助于我，定是想要借其智谋，助我成就大业。

孙文台待我如此，若我还处处提防，岂不是寒了忠士之心！”

袁术在心中默默腹诽，随后眼色一震，便是下定了主意。

“好！我这就令人准备三万精兵，粮草十万，择日就送予舒城！至于称帝之事，暂且搁置吧。好了，此时已是夜深，你等二人先行退下吧。”

袁术虽说如此，其实心中已有打算。周瑜和孙策拱手接令，缓缓退出。待两人走出后，周瑜、孙策眼中皆有浓浓喜色，相视一笑。

于此，袁术决定借兵借粮予孙坚，令他平定扬州兵乱，此事一出，其麾下文武皆是一片哗然。众谋臣纷纷进谏，言此举多有不妥，更甚者还直言，袁术此举无疑是助虎生威，必遭灭顶之祸。

只是，袁术一心思，全在称帝之事。而他若要称帝，必要先平扬州，稳定民心。而因为，袁术见时机还未成熟，在他麾下仍有不少忠于汉室的谋臣，