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“那倒是。”连蔓儿和张采云就都点头。

娘儿几个正说话，外面就进来人禀报，说是连守礼一家三口来了。张氏忙说了声请，赵氏和连叶儿就跟着人进来，连守礼则留在了前院。

“我四叔和五郎哥他们还没回来，我们挺担心的。我爹说，想去迎一迎。”连叶儿就对张氏和连蔓儿道。

因为连守礼跟着大家伙出去寻人，赵氏和连叶儿这娘儿两个也是一直没睡。连守礼刚从老宅回来，知道连守信和五郎那两拨人都没回来，就跟赵氏和连叶儿说了。要去迎一迎，能帮点忙就帮点忙。

连守礼主动这样要求，赵氏和连叶儿都特别的高兴。因此，娘儿两个就陪同着连守礼一起来了。

见他们这样，张氏也很高兴。只要连守礼他们有这份心意，人去不去的，却都没什么。

“……他三伯刚回来，身子骨也没好利落，这黑灯瞎火的。冷风直往骨头缝里钻，还是别让他去了。打发出去的人手也差不多够了，你们还是早点回去歇着。我知道，他三伯手里还有活计要做。”

赵氏和连叶儿自然不肯，张氏就说那就让连守礼留在家里。和管事韩忠一样，做个支应。

“四婶，就让我爹往那边迎迎吧。黑天、冷风啥的，我爹多穿点，再说又不是站在那不动，活动开了也没啥。让他在家里待着，他肯定待不住。”连叶儿就道。

张氏就看了连蔓儿一眼。连蔓儿微微点了点头。既然连守礼有这个心意，一家三口又如此坚决，当然要领这个情。

张氏就点了头，外面打发了两个伙计。跟着连守礼一起，就往西边去了。

赵氏和连叶儿干脆也不回去了，娘儿两个都上了炕，与张采云一起。帮着张氏和连蔓儿做起了针线。

“……不像是要好好过日子的样，这往后啊。就是芽儿和六郎可怜了……”几个人闲聊着，就说到连守义一家去上房蹭饭吃的事，赵氏就叹气。

“蔓儿姐，那些话我都跟我爹学说了，”连叶儿只悄悄地跟连蔓儿说话，“我看我爹这回心是凉透了，他也应该想明白了。你看这回，他在那边吃了饭，直接就回来了。要是搁以前，肯定得多待，回来也得跟我们说老太太咋样咋样的，这回他回来，根本就没提这个话茬。”

“我爹知道应该跟谁知近了……”连叶儿喜滋滋地。

无需赵氏和连叶儿提醒，连守礼主动要去迎连守信和五郎，这就是很大的进步。

“这是好事。”连蔓儿就道，她也为连叶儿高兴。

屋里的炕烧的热热的，地下还拢着火盆，几个人坐在炕上，一边做针线一边谈谈说说，中间又喝了两回浓茶，吃了一回点心。到天交四鼓的时候，派出去哨探的人终于回来报信儿。

连守信和五郎这两拨人回来了，已经快到青阳镇了。

这个消息让连蔓儿几个顿时精神大振，针线也不做了，立刻就都穿了大衣裳出来，亲自安排着热饭热菜，又将一应的房屋重新收拾的暖暖和和。这边准备停当，约略盏茶的工夫，就听得外面马蹄声、脚步声，还有人低低的说话声。

是连守信和五郎带着人回来了。因为是夜间，他们加意小心，不肯扰民，当然也是为了避免张扬，因此虽人数众多，却井然有序，并无人大声说话。

将人迎进屋来，张氏先就将连守信和五郎全身上下都仔细打量了一遍，看两人脸上虽有风霜，身上却都齐齐整整地，显见并未遇到什么危险，她的心还略微放下来一些。

“……外边冷吧，都没啥事吧？”

“还行，穿的多，啥事也没有。”连守信和五郎就都答道。

“人找到了吗？”连蔓儿在旁就问道。

“嗯。”五郎答应一声，示意连蔓儿往东看，就见一辆骡车被人赶紧旁边的跨院里去了。

想必车里的就是连朵儿。生要见人，死要见尸，既然人找到了，连蔓儿也就不再细问，将这件事暂时撂下，忙着安排大家进屋、洗漱、吃饭。

这个时候夜里外出寻人，还偏是往北和往西去，自然十分辛苦。因此，饭菜也准备的极为丰盛，连蔓儿还让厨房准备了羊肉火锅，另外还有酒，吃了正好解乏、暖身子。

小七在书房，本来早就被张氏哄着睡下了，这个时候听到众人的动静就醒了，和小龙、小虎三个一起，干脆都穿了衣裳起来。

小七年纪虽小，可也知道担心父亲和哥哥，见连守信和五郎回来了，他也很高兴。张氏让他再去睡，他就不肯，最后干脆和小龙、小虎两