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年时中过举，却一直无法中进士，当过几任堂官，如今赋闲在家，闲来吟诗弄画，京城中倒也颇有雅名。

明兰勉强记住了他们。

下面便是一连串的‘顾廷X’，有男有女，一个个还拖家带口，牵丝绊腾，明兰直听的脑神经短路，她记得自己总共送出去了八个葫芦荷包和五个荷花荷包，外加好大一包金锞子和三四件玉饰，只心疼的明兰两眼发花。

最后朱氏解说完毕端起茶碗时，明兰只把自己直系的亲属搞了个明白，老侯爷总共生了三子两女，儿子是三个老婆一人生一个（果然是雨露均沾，明兰十分佩服）；女儿则是已出嫁的庶出女儿顾廷烟——今日未来，和待字闺中的嫡女顾廷灿——一个瓜子脸的美貌女孩，明眸善睐，三分机敏，三分端庄，四分矜持，颇有几分才女的傲气。

除此之外，明兰还知道洞房那日说笑的‘煊大嫂子’正是那位四老太爷的长儿媳妇。

丹橘站在厅堂一旁，脑门上暴起青筋数根，秀目圆睁的十分狰狞，正咬牙苦记这些亲戚，预备回去后给明兰复习知识点；明兰一边心疼今日的大出血，一边很为自己的糊涂感到羞愧，低声喃喃了几句；随侍一旁的小桃听了，连忙鼓励：“姑娘，您这是那个知什么善什么。”

“知人善任。”明兰心里舒服多了。

认亲仪毕，一连串的丫鬟们便捧着茶盘果点鱼贯入内，男人们仍旧坐在厅堂里吃茶叙话，女眷们起身往里走几步，这厅堂极是阔大，侧边用一面穿花雕绘漆木槅扇略略隔了，两边声笑相闻，面貌可见。

里头早置了好几张圆桌，上头摆放了好些四色茶果，明兰被热情的朱氏扯着坐在身旁，几个年轻媳妇小姐拥上来和明兰说话，明兰因认不出她们谁是谁，一概腼腆微笑以对；好在头一回见面，也说不上什么实质内容。

夸她新衣裳好看的，明兰就呵呵：“哪里哪里。”

夸她首饰头钗精致闺中的，明兰继续呵呵：“过奖过奖。”

夸她仪容明艳大方的，明兰红着脸接着呵呵：“岂敢岂敢。”

……依次类推。

几句话过后，一众小媳妇大姑娘们都觉明兰无聊，逗也逗不起来，说也说不出几句，遂自己散开去坐到一起说笑了，明兰这桌只留太夫人，四老太太，五老太太，还有邵夫人，煊大嫂子和朱氏。

“……要说还是大嫂有福气，这儿媳妇个顶个都是出挑的，瞧瞧烨哥儿媳妇，真是天上掉下来的美人儿，我瞧着都喜欢！”四老太太满脸堆笑，不住打量明兰，一身紫金双色锦缎对襟褙子颇是华贵，“与侄媳妇一比，我家那几个便拿不出手喽！”

煊大太太含着一口茶，努力咽下道：“哎哟我的婆婆，你要夸这天仙般的弟妹我是无二话的，谁叫人家着实好呢，可您也为媳妇留几分面子呀！”说着便倒进四老太太怀里，四老太太笑骂：“你个厚脸的猴儿，今日也要面子了？！”

众人大笑，明兰做出一副娇羞状，微笑着低头——看着婆媳俩这般亲热劲儿，恐怕没人能想到，这位四老太太是继室，而顾廷煊却是前头嫡妻留下的儿子。

相比之下，五老太太便文静多了，她只拉着明兰的手静静说了几句：“你刚来，不知道，这几年你婆婆着实操劳，于家中大小温柔和平，又怜贫惜贱，慈老爱幼，是最妥当不过的人。”

四老太太也道：“谁说不是？煜哥儿的身子不好她要看顾，煜哥儿媳妇管家她要帮衬，娴姐儿她要照看，里里外外一大家子她都要操心，真是难为她了！”

太夫人微笑着：“瞧你们俩，哎……也罢，不过我脸皮厚，也不怕羞，你们接着夸罢。”

这句话逗着众人俱又是一阵大笑，邵夫人看向太夫人的目光中满是感激。

五老太太面庞清瘦，气质温雅，低声与明兰接着道：“你不要胡乱听信外头人，你婆婆着实不易；你现既进了门，以后便要多劝着些烨哥儿，一家和和美美的才是家族兴旺之道。”

四老太太热络的‘是呀是呀’；明兰自然是卖力点头。

正说笑着，忽然外头一阵高声争执传来，只听四老太爷怒气冲冲道：“……顾廷烨，你好哇！你如今出息了，这般不给自家叔叔面子！又不是叫你上刀山下火海，不过是晚上出去吃顿酒，也是你叔伯兄弟的一番好意，你就这么瞧不起人？”

顾廷烨静静的坐着，不卑不亢：“营中军务我尚未理清，皇上交待的几件要事我尚要办理，今日午饭过后，我便要回都督府了，这酒……以后再喝吧。”

四老太太