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3章　焚阳刀诀（下）

一月以来，七里塘的居民虽然钱挣得不少，但瞧着满街的带刀佩剑之人，心儿却是发慌。这当儿的人，着实两难，既想继续赚钱，又想维持住原先的平静岁月，此间困扰说来也属难受。

这日，小石头堪堪在柴房里把柴火劈好，然后稍微收拾了下，合上柴门，到了院子。便听见有人道：“小伙计，有热水么？”

一听这声音，他便知道定是哪个美得一塌糊涂的小娘子，顿时回身打量，一望下果真不错。只见这小娘子，今日仍是一身素装，只是身上去了那件皮袄后，显露出的身段，却是教人垂涎欲滴。上半身裹得紧紧，挺得圆圆，顺着那线条一到腰际偏是骤然紧束，仿佛那风儿也能把她摇断。

这般美态若是让其他男子瞧了，包不准会暗自流涎，落在小石头眼里，偏生与那长得好看些的莲藕没甚不同。他道：“女客官是要喝水么？”

美妇这时微笑了下，玉容瞬时变得羞红，似有什么尴尬之事碍难出口。她不说，小石头当然不明，又道：“女客官，你若要喝水，我稍后送来便是。”

美妇听他误会，忙道：“不、不，我、我想问声，你们这里能……能提供热水沐浴么？”

小石头一愕，心想，这么冷的天，都要洗澡，她难道就不怕冷么？算了，既然她要洗，我便给她热水，万一被人说咱一炒楼的服务不周，岂非糟糕？他道：“有是有，只是这天气寒冷，女客官莫要生病了。”尽管本着酒楼着想，可要他眼睁睁地瞧着人家生病，却也大大的不愿。故而，仍是提醒了下。

美妇把话说出，些许羞怯便也扔了，这刻显得极为淡然。她道：“这不用你管，只要有热水便好。稍后，能送到我房中么？”

小石头“嗯”了一声，登时到厨房，为那美妇烧水去。

虎丘山后，林木葱郁，山石嶙峋。在一块陡峭山崖下居然有一处狭小的山洞。这山洞隐于山崖之下，藏于密林之中，若是寻常游客定是找不到这里。此时，山洞里却有四个高矮不等的男子并排并地听着一个肥矮老者在训话。

那老者看似耄耄，精神倒是矍铄得很，满头的白发白须连在一起，面容让人极难瞧清。那红润的嘴唇一开一合不断说着损人的话语，尤其紫红色的鼻尖，顺着他的愤怒，也是抖动不已。教人极是好笑。不过那四个被训斥的人倒不敢微露其色。此刻，即便是四处飞闪的口沫星子溅到他们的脸上，也不敢擦上一擦，依旧保持着恭敬的姿势，垂首聆听。

老者就这么指手划脚地骂了半天，看着四人诚恳认错的态度，仿佛感到极畅。过了须臾，声音便也低了，慢条斯理地道：“这骂，本长老也骂过了，可是圣子的行踪，你们在这待了三月居然毫无所获，未免有些渎职。你们固然是多闻天王的手下，本长老不便越权处置，但你们这样的办事能力，难道就不怕丢了贵天王的颜面？到时，哼哼……纵是本座不罚，贵天王的手段，想来你们也了解。”

那四人被他这么一唬，竟是浑身涩抖，原是寂静的山洞里顿时响起一片牙关打颤的声音。其中一人勉强开口道：“胡、胡长老，我等，我等已经尽力，只是这七里塘近来不知为何？来了甚多的武林中人，黑白两道均有。瞧来势，他们对圣子降世，似乎也有察觉。我等不敢明目，生怕惊扰了他们，万一让他们预先寻到圣子，我教大业岂不是要受挫？故而，这些时日，我等均是谨慎行事，小心查找。这速度嘛，也就慢了点，还望胡长老回去后为咱们美言两句。”

胡长老听得他们服软认错，自承办事不力，不由得意，笑道：“嘿嘿……全是圣教的兄弟，有何美言不美言的？只须老夫帮地上忙，必不会袖手，你们放心便是。”

他这厢话音堪落，那四人还未来得及高兴，外面便有人道：“老胡！你可真是老糊涂了。他们那里是认错啊！简直就是表功。”随着语声响起，一个是同样耄耄的瘦高老者走将进了。两个老者站在一起，顿时形成一副滑稽图像。一高一矮，一胖一瘦，当真是两个极端。胡长老听同伙说他糊涂，难免不喜，嗔道：“老涂，你什么意思，居然说我糊涂，莫非就你聪明？”

老涂沉声道：“这四个小子的话，你再仔细辨辨，就知道自己是否糊涂了。还用我说？尤其他那句‘我等不敢明目，生怕惊扰了他们，万一让他们预先寻到圣子，我教大业岂不是要受挫？’这无疑是说咱们不顾圣教大业，在那胡乱指责，而他们全属冤枉，其情可悯、其情可恕？亏你还沾沾自喜地以为自己有多大的威严，让多闻老儿的手下在你面前屈膝俯首？