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五娘忙从后艄探出头来笑道：“晚村先生怎么说出这话来？今天虽然是老身的主人，正是因为这酒筵真乌合，不便奉请，又恐贤师徒一夜未唾，再行惊动也未免不情，才未敢邀约，却想不到先生也有此雅兴，既如此说，少时容我谢过便了。”

晚村大笑道：“我是说笑而已，五娘怎么当起真来？实不相欺，我们已经睡过一会，此来实欲和鱼老将军马施主略谈一会，却不料在岸上正好遇上筠姑和我那女儿在一处玩耍，一问才知道你在他们船上请客，所以才作闯席打算，能不见拒，便算是又叨一回口福，谢过却是万不敢当咧。”

说着舱中三人也迎了出去，一齐肃客入舱，少时翠娘七姑相助搭开舱中那张圆桌，众人团团入座，虽无山珍海味，却也水陆杂陈，妙的是肴馔无一不精，那酒更清冽有力，除不昧上人只略吃些而外，其余各人均各开怀畅饮，这一席酒直吃到红日西斜方罢，酒后谢五娘又向白泰官和天雄，坚订京城相见之约，不昧上人也托天雄转达羹尧，将那所选诗文代刻千余部，相机转送有志之士，白马二人均一一答应，方才散去，当天天雄便宿舟次，第二天又向独臂大师和肯堂先生辞行，取了回书，去别过各长老，一行仍乘鱼老的船赶回镇江，一路尚喜风势极好，只三数日便已抵焦山脚下，还泊在原处，了因大师首先回寺一看，白泰官早已赶到，一见面便大笑道：“你们居然今日也到了，幸亏我仗着这匹宝马，早回二日，要不然那曹寅老儿也许急得上了吊咧。”

了因大师也笑道：“他怎么样，罗唣是一定难免，难道还有们么特别花样不成？”

泰官道：“我前天一从太湖赶回便奔宝刹，正好那位织造大人正在向高徒央求打听大师归期，那一副焦灼之状，简直连画也画不出，一见我来兜头便是一个大揖说：‘白大侠这可回来了，我真望眼欲穿呢，但不知那位马护卫和老方丈是否一同回来？’接着又满脸堆笑道：‘前此一切接待不周，又兼措置乖方，以致开罪马护卫和诸大侠，还望白大侠海涵，并代向各方致歉才好。’”

了因大师不等说完便笑道：“那么，我们的事，全被你一个包办去了，你怎么回答那奴才的呢？”

泰官吐舌道：“这是何等的大事，小弟不等大师兄回来焉敢包办，所以他只一说，我便给他装了一个大麻木说：‘大人这话我真不明白，草民因为连日有事，并未能与他二位在一处，此来便也是为了寻这里的老方丈有些私事相商，难道他还未回来？大人如果有事开罪他两位，却与在下无涉咧。’他闻言似乎一怔，又是一恭到地道：‘大侠不必明知故问，在下已经知过了，还望一切成全才好。’我被缠不过，只有又说：‘前此相见，彼此并无芥蒂可言，不过他二位现在何处却实不知情，如有误会之处，也必代为解释。’他又说了无数好话，一再扯我到他寓所吃酒，我全回绝了，但从此却惹了麻烦，他这两天每日必来，不再找高足，却专门找我，并且说明只因办理不善，那雍邸已经来函切责，并着将马护卫之伤克日治愈具复，否则如有遗误之处，便要惟他是问，所以不得不急，说到末后，竟有泪随声下之概，我虽居心不忍，但因话已说出，无法改口，只有硬着心肠，等候大师兄回来当面答复，你却说小弟已经包办，不太辜负我这两天的苦心吗？”

了因大师哈哈大笑道：“你这促狭鬼，也不怕丧德，亏你还说得出，居心不忍，你便老实告诉他，我们就这两天一定回来，不也让人家好放心吗？”

泰官又一吐舌道：“那怎么行，大师兄尚未回来，我怎么能擅做主张，那不更让你说我包办了吗？再说人家可也是一位大人，我能随便胡说吗？万一你们中途有事，耽误上几天没有回来，我说的话，怎么收得回来咧？所以与其说老实话，便不如给他一个不着边际，静候大师兄回来，好歹便与小弟无干咧。”

了因大师闻言，忽然忍俊不禁道：“恭喜老弟，这次出山，更卜得意无疑，愚兄特先道贺了。”

泰官愕然道：“此话怎讲？小弟倒又大惑不解了，难道大师兄新近又学会了看相占卜之法吗？”

了因大师笑道：“这还用得着看相占卜吗？只凭老弟这付拖椎拉和不着边际的本领，一入仕途还不足够得意吗？”

正说着，了因大师弟子知客僧静修在旁也笑道：“恩师，你老人家还不知道，白师叔这是对你老人家说的，他老人家这两天简直把人家挖苦捉弄了个够，真教人家哭笑不得咧。”

泰官大笑道：“好，好，连你这小和尚也帮着人家说话，足证一经打算出山，便出家人也自不同咧。”