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海，也很难在加勒比海隐蔽活动。而在进入加勒比海之后，只要被发现，那就会遭到成百上千架唐帝国海军航空兵岸基轰炸机的打击，到时候就算第三舰队不出动，大西洋舰队也将被暴风骤雨般的岸基轰炸机给淹没掉。

在众多的舰队参谋都认为不可能首先干掉第三舰队的时候，斯普鲁恩斯并没有放弃。原因很简单，他没有选择的余地。如果不趁着第一舰队还在直布罗陀要塞的时候干掉第三舰队，等到敌人的两支主力舰队会师之后，他就更没有希望扭转战局了。因此，必须要设法首先干掉第三舰队，就算没有条件，那也要创造条件！

就在斯普鲁恩斯为怎么对付第三舰队而发愁的时候，他收到了前去接应运输船队的命令。在他收到第一舰队有可能前往拦截运输船队的情报时，也收到了第三舰队离开了加勒比海地区，去向不明的情报。到此时，斯普鲁恩斯已经意识到，那支正在返回美国的运输船队里肯定装载着极为重要的货物，不然唐帝国海军不会出动第一舰队前去拦截。如果真是如此，那么唐帝国海军出动第三舰队前去策应也是合情合理的安排。也就是说，第三舰队将离开加勒比海，进入大西洋！

斯普鲁恩斯没有把他的这一分析结果告诉手下的参谋，因为他知道。那些参谋军官看到的绝不是机会，而是危险。确实如此，如果第三舰队主动向第一舰队靠拢的话，那么两支舰队将相互支援，大西洋舰队就没有多少机会攻击第三舰队了。可问题是，如果第三舰队不主动向第一舰队靠拢，并且也准备前去拦截运输船队的话，那么斯普鲁恩斯等待已久的机会就到来了。

当时，斯普鲁恩斯下令舰队向南转向，实际上就是想尽快找到第三舰队的行踪。在部署侦察力量的时候。他也将南面作为了重点搜索方向。有三分之二的侦察机被派去寻找第三舰队。当时，他给出的命令是去寻找第一舰队，而他很清楚。第一舰队不会出现在运输船队的南面，也没有必要把航向设置得那么偏南，他真正要找的是第三舰队！为了增加早到第三舰队的机会，斯普鲁恩斯还降低了舰队的航行速度，有意让第三舰队追上来。当时就有参谋提出了置疑，认为这是在耽搁前去干掉第一舰队的作战行动。斯普鲁恩斯没有理会这个质疑，只要他干掉了第三舰队，那么这次行动就成功了，绝不会有任何人指责他。

高强度的侦察进行了好几天，直到运输船队被歼灭的消息送来。侦察机仍然没有能够找到第三舰队的踪影。随即，斯普鲁恩斯就收到了返航的命令。可以说，在下达返航命令的时候，斯普鲁恩斯是很不甘心的。他可以断定，第三舰队距离他不会超过500海里，如果运输船队能够多坚持一天的话，他的侦察机就很有可能找到第三舰队。可是，现在运输船队已经完蛋了，而且第一舰队肯定将返回直布罗陀要塞。第三舰队也就不可能继续向东北方向航行，而会调头返回加勒比海。已经没有必要继续寻找第三舰队了。

当时，第三舰队确实就在大西洋舰队西南大概550海里的海域，而斯普鲁恩斯派出的侦察机只能飞到350海里之外。黄晓天在得知运输船队已经被第一舰队拦截下来之后，就立即调头返航了，至少黄晓天不会有半点轻视美军大西洋舰队的想法。与谈仁皓一样，黄晓天也怀疑指挥大西洋舰队的是斯普鲁恩斯，而这个怀疑让他不敢在战场上多停留一分钟，在收到了撤退命令后，他就毫不犹豫的让第三舰队返航，从而避开了大西洋舰队。

另外，斯普鲁恩斯并不知道，当时前出的第一特混舰队距离他也不过就只有500海里而已。谈仁皓早就预料到大西洋舰队会主动出击，因此将第一特混舰队前置。如果他继续向南搜索第三舰队的话，就很有可能撞上第一特混舰队，到时候，谁先遭到打击还不一定呢。

可以说，如果不是当时三位舰队司令官各有各的想法，各有各的担忧的话，美军新组建的大西洋舰队在第一次作战行动中就将与唐帝国海军最强大的两支舰队遭遇，结果可想而知。太多的巧合让三支舰队在即将发现对方的时候交错而过，全都空手而归。也许，应该感到庆幸的是斯普鲁恩斯，如果真的发生一场遭遇战的话，吃亏的肯定不会是唐帝国海军。

安全返回诺福克军港之后，斯普鲁恩斯并没有放弃首先寻找第三舰队决战的机会。毕竟，这是美国海军扭转战局的唯一办法。两天后，斯普鲁恩斯收到了第三舰队进入加勒比海的消息，他很快就推算出，他与第三舰队曾经非常接近，只是没有能够发现对方而已。这让斯普鲁恩斯感到很是惋惜。

同样的，金上将，乃至美国总统都在