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“……”还真有这号人，施舍程初个怜悯的眼神，“不必了，随我去李老爷子家。”

老爷子腿上搭了件薄毯正安详地长椅上看书，身边的大案子上各种各样的美食摆了不少，伸手就能够到的距离，见我俩进来横了手上半根麻花对面椅子指了指，“送礼？”

看来老帅们都很直接，遗憾的是今天过来得仓促没带礼物，和程初尴尬对望一眼，不好意思摇摇头，赶紧躬身谢罪。

“大过年拜访长辈嘛，现在的孩子也太不懂事了，好意思空手来。”老爷子合了书笑呵呵站起身来。扔了手上的半截麻花，朝我俩打量几眼，“什么事？赶紧说了。别耽搁老夫去杜家看歌舞。”

“……”看来老爷子年上的娱乐活动也安排了不少，杜家开个黑灯舞厅算了，何必累死累活当官害人呢。赶紧给老爷子把情况说了一遍，还随口不经意提了下当年他受伤时候秦钰守了身边照料的事。

“哦，秦家的小子，不用提醒，老夫承这个情。”老爷子笑呵呵摆摆手，笑得我不好意思，自己这心眼在这群老人精跟前上不了台面。“说了一大通，打算让老夫怎么帮忙啊？”

“这……”有点上火，思维紊乱，怎么帮忙法还没来得及考虑清楚。

“南路的军报断了，就安心家里等东路的吧，秦岭既然过不来，若真有急报必定会绕菱州入潼关呈递。剑南军报不光走秦川一路，按你说的时间估算，再有个六、七天就过来了。”李绩缓缓站起，来回走动活泛几下，“能出多大的事情，照你说无非就是病了延缓路程，若真是吐蕃或南诏异动，尽可以放心。”

“放心？”我一点都不放心。病了就不说，这谁都没办法埋怨，该治疗休息听天由命；若外族入侵就麻烦了，秦钰部驻扎在吐蕃、南诏、大唐交汇处，国际关系最敏感的地方，作为防区最高责任人，若处理稍有不慎就可能身处险境。如今这边和谈紧锣密鼓地进行，权衡各方微妙的牵制关系，以不激化吐蕃境内两大势力矛盾为前提，朝廷为了能把吐蕃两大势力的视线牵制在吐谷浑一线，连策动南诏的计划都延缓了，这次边境若有大规模冲突发生，无论胜负都会给和谈带来难以预测的影响。一旦追究起责任人，首当其冲就是秦钰。

“也只能放心了。”李绩爬了沙盘上看了会，摇摇头，“不起战事则已，若起必是南诏生事。”

“何以见得？”程初喜欢干这种事，凡有这方面讨论决不会错过。拉我到了近前，学了老爷子架势看了半天，“吐蕃人未必肯善罢甘休，他们在西边吃了败仗，想在南边找回来也不一定。”

“若三年前说这话也合情理。”李绩换了方向，将吐蕃境内原先与秦钰部针锋相对的几只部队旗帜一一拔起插到南诏一侧，“他们不担心我大唐能攻上去，最担心南诏起了异心倒向我朝一侧，如今吐蕃提防南诏更胜于我朝啊。”

程初不明其中道理，作为间接参与者我心里明白，南诏大部如今还处在吐蕃的势力之下，有意同唐帝国合作的仅其中两个部族，一旦吐蕃觉得危机，就象老爷子重新部署的那样，动用军队压迫的话，很可能让这些墙头草盟友再次倒戈。

“这么一来吐蕃可能答应南诏什么条件了，若吐蕃南诏再次结成盟军朝秦钰挑衅的话……”兵力上吃紧是一方面，湿热气候下山地作战更是唐军弱项，面对一群山林里长大的野人，别说冷兵器，热兵器都不一定见效。

没有六、七天，三天后急报就传来了，六部势力最大的蒙舍诏在吐蕃一万精兵的策应下悍然对唐军把宁姚川一线发动突袭，混南、进北、天台、远靖四个据点相继失守，如今大军退守豁川凭借天险同联军对峙。

接替秦钰就任的张断合将军为保证大军顺利汇集豁川在天台关卡汇集六百死士苦战两日，不幸重伤于流矢下，副将刘远冒死三次突击，断一臂的代价才将张断合抢出，率部于远靖苦苦支撑六日，直到急报送至戎州援军于豁川部署完毕才率仅存的二百名部曲撤离。

前线危机，主副将领重伤，已卸任行至贡川的秦钰又被快马追回，临危授命于豁川主持军务。

拿了军报长长吐了一口气，用力砸了桌子上。不得不佩服吐蕃人，两次出兵，两次都得了先机，时机拿捏得太好，尤其这次突袭竞姚川。老天爷还瞎眼配合，天降大雪封堵秦岭（几乎年年封），腊月前的事直到快过正月十五才传至京城，那边战事进展是好是坏，这边一个半月才能知道，无力感漫布全身。

吐蕃估计是被唐帝国对南诏的拉拢刺激到了，如今西线僵持不下。陷入泥潭难