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“小姑，今晚容我在宫里宿一晚，为难吗？”我摇摇头，这样的请求我这个皇贵妃还能做主。

“小姑，莲芯是谁，你心里很清楚，今晚你就全都告诉我。你大哥为了她要死要活，如今他可算是得偿所愿，留下我这种对爱一窍不通的人独自活着。我这辈子什么都甭想，什么也得不到，那就听着他的爱，想着他的爱苟且活下去吧！”

“嫂子，”再一声心疼地喊她，再说不出多一个字，这一生注定与寂寥为伴的慕蓉嫂子彻底呜噎住我。

有情难成眷属的莲芯和洛舒曾让我发出无数叹惋，岂知嫂子今日的这番辛酸更加触动我哀弦。

第158章　兴风作浪

太后圣寿节就在下月，天下庆贺表章照常恭进，尚膳间送来慈宁宫寿宴筹备清单，请我过目。细致览阅后，我还是对侯于跟前听命的吴良辅提出异议。

“吴公公，太后温泉疗养回来疾病尚未痊愈，有些菜肴恐怕易引起疾病复发。用不着一味的山珍海错，可先行咨询太后的医官，不求菜式稀贵奢华，但求有益太后身心。”

吴良辅眼珠一定，恍然而悟，低眉顺眼一谢再谢。见他如此，想着皇上一再强调简朴，反对浪费，又善意叮嘱他那些华丽、铺张能免则免，保留该有的雅致、大气即可。

他一一应允，只是这恭顺的态度未免过分。事情完毕，他非但未退下，反倒请求我摒退左右。

就我们二人，他忽地结结实实给我行了个跪谢礼，“奴才谢过皇贵妃在皇上跟前为奴才求情，奴才有错，皇上惩罚，理所当然。只是若不是皇贵妃开口，奴才只怕实难支撑下去。皇上也说，要不是看在皇贵妃面上，巴不得奴才跪死算了。”

请他起来，倒也没觉得感动，原本就是皇上借我的口饶他，我也并非真心求情。想想他替官员呈献墨锭让皇上左右为难，我对他总留有警惕。再想到皇上为了以示决心，命任在销毁墨锭，实在暴殄天物。

轻描淡写应他，“吴公公伺候皇上多年，最是清楚皇上的脾性，皇上心里装着吴公公的勤恳，吴公公不用担心。”

吴良辅嘴角掠过微笑，不用说，他心里也是有数的，“皇贵妃，奴才也并非见利忘义之徒，得了皇贵妃的恩，自然要还。”

他略微清清喉咙，却又压低嗓子，“皇贵妃，奴才见过钟粹宫庶妃钮氏。”

依凡给吴良辅递话，想要见吴良辅。正值尚膳间往各宫分送食物，于是暂时被下放至尚膳间当首领太监的吴良辅亲自前往钟粹宫，并把特别分发给依凡的补品送至跟前。

即便吴良辅被降职，可也不是后宫妃妾们想开口见就能见上的，若不是银子开路，吴良辅不会轻易迈步而去。

“皇贵妃，钮妃娘娘见奴才就是为了他弟弟袭爵的事情。她给您送礼，求的也是这个。只不过您一口回绝，她又转到奴才这里。”

我不是冷静到面无表情地看着吴良辅，而是脊梁骨发冷，连带表情也变得僵硬。

吴良辅目无避讳注视着我，“奴才就是奴才，有什么能耐敢应下此事，求奴才在皇上跟前开口未免高看奴才。出于好心，劝她告诉家里头放弃这个念头。皇贵妃不愿开这个口自有道理，皇上绝不会同意，否则一干人等都会被严惩。”

不屑的面容嘴角哼出冷笑，“这家人是不是太过急功近利，钮氏挺着个大肚子还不够他们家欢腾的吗？居然就迫不及待折腾起来，凡事过了头只会自作自受，皇贵妃，您说奴才说得对吗？”

我没有应答，拿起茶碗送进嘴里一口凉茶，一股子凉意越过心坎，反倒让心中的起伏平稳不少。

“奴才好意叮嘱钮氏，只管养胎，其它的一概莫管。至于送到皇贵妃手上的东西，皇贵妃已经退回就不要再提，就当从来没有过，也不知她能不能听明白。奴才觉得钮氏这人做事欠稳妥，说她心无城府，却又能冒惊人之举，总之，奴才不愿与她打交道，容易惹出乱子。”

茶碗旁放置八角果盘交趾红木食盒，搁下茶碗便信手揭开盒盖。挡板分隔五格，置放五种干果蜜饯，随手就拿起近我的蜜饯杏干。吴良辅一句接续一句的表白，反倒勾起我吃东西的食欲，或许往嘴里塞食物，我便可名正言顺腾不出口说话。

“皇贵妃，您喜欢吃蜜饯杏干？要不奴才回去遣人再给您送些来？”许是见我一口气不歇吃下三枚蜜饯，他干笑着掩饰他的不可理解。

慢条斯理用手帕擦着指尖上不过黏了一丁点儿的蜜糖，“多谢吴公公费心，分发各宫的食物皆有定量，岂可违例，我宫