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碧菡跑上去拉开袁尚水，赶紧掏出手绢为他止血。江堤下面零星走过几个行人，或瘦弱，或幼小，在路上看了一会，也不敢上来多事，最后都一小步一回头，看了几眼终于说服自己“别惹事”，就这样离去了。袁尚水收好枪，在碧菡的帮助下背起袁尚民，走下江堤，拦住一辆黄包车，将他带回了英王府。

☆、第三十五章

门上家丁看见他们头破血流地回来，慌忙上来扶住，袁尚水背起三弟，就往府里跑，碧菡匆忙塞给车夫银钱，也跟了进去，家丁们则左右搀扶，一个提醒表少爷脚下留神，一个则兼顾着自家小姐要当心。五个人像是绑在一块似的，一齐闯进了大殿中，丫头们忙喊了孙氏夫妇和舅老爷出来。孙希桥、孙德艺赶过来的时候，也顾不上碧菡如何，就冲着伤势最严重的袁尚民围过来，袁尚水和碧菡则在一旁说并无大碍，只快请大夫来给他包扎包扎就好，孙氏夫妇不知道究竟发生了什么事，慌忙之中就凭着两个年轻的孩子做主了。袁正德听到丫头们喊他，说是尚水少爷将尚民少爷带回来了，本不欲相见，但接着又听丫头说尚民少爷伤势严重，看着像是快不行了，才动了心，衣服也来不及披，就跑进正殿来。

一进门，看见妹妹和妹夫都围在那里，形状悲戚，便以为丫头所说都是事实，袁正德便立即流泪骂着：“畜生，畜生！非要磨死老子才肯罢休，临死还要让我看着伤心。”说着，拨开众人来到了袁尚民跟前，看见儿子被放在一把椅子上靠着，头上血迹未干，任凭他怎么摇打都浑然不知，俨然一具凉尸。想到曾经对他无比光辉的期盼，与此时情景的落差，不禁泪如泉涌，连老脸也顾不上了。

袁尚水见父亲过来，正担心父亲会发怒，便盘算着如何替弟弟求情，请求原谅，忽见他如此悲伤，便放了些心，正要暗自吐气时，却又听见他问：“怎会伤成这个样子？还不快请大夫！”

“已经派人请去了。”孙希桥插话说。

袁尚水知父亲因三弟伤重才不发脾气，便不将事情告诉他，反而从腰间掏出来一把手枪。

众人看见都慌不迭地散开，孙德艺更是被他这一举动吓得连拍胸口，就连外围的丫头们也纷纷掩耳跑开。

“你哪来的这东西？”孙德艺语气中，惊魂未定和愤怒之意流露无遗。

袁尚水见众人惧怕，便把枪交给了孙希桥，说：“我们找到三弟的时候，被**识破，差点被当成情报人员处决掉，交起手，夺过枪，我们三个才逃出来。”

“尚民中枪了？”袁正德似乎不是在问，而是认定事实就是这样，说着边看着他的小儿子，慢慢地在他身边蹬下身来。

“大哥放心，尚民伤势并不严重，只是受了些皮外伤。”袁正德听见孙德艺这么说，复又细看了看袁尚民的伤势，果然只是皮外伤，看见他靠在椅子里仍然呼吸顺畅，就又毫不迟疑地怒目而视，起身骂袁尚水：“怎么不在外面打死他，这样的孽障，你带回来干吗？”

袁尚水正惊讶于父亲的态度变化，碧菡却突然扑哧一声笑出来。孙德艺立即训斥她：“你怎么这么不懂事？回房里去！”

碧菡本是领会了袁尚水瞒着舅舅实际情况的用意，心里头得意，又十分赞赏，虽有些笑意，但这种场合下却刻意忍着。熟料，紧接着舅舅态度上的急剧转变，让她想起了儿时自己偷偷欺负强虎不成，弄疼了脚趾，却哭着向父亲告状，让强虎受了罚的趣事，便再也憋不住，扑哧一声喷出些唾沫来。不想因此挨了母亲的骂，只好先行回房去了。

碧菡出来时，正碰见大夫进来，碧菡避开，那大夫进来，放下药箱，来不及多说，就给袁尚民清洗包扎起伤口来。

尔后，袁尚民也苏醒过来，大夫的工作也基本完成，孙希桥就请他留下用餐。那大夫因在外跑了一整天，确实累了，又加上孙家是他常来的，也就不多推辞，留下用饭了。袁正德因有客人在，也不好发飙，席间又与大夫和妹夫多喝了两杯酒解闷，不胜酒力，很快就乏了。袁尚水见父亲昏昏欲睡，才替三弟松了口气。兰心同碧菡、强虎一起，跟着母亲陪老太太在后殿吃饭，听碧菡说了她跟着袁尚水去找袁尚民的详细经过，孙德艺也将前殿发生的事与老太太说了，孙老太太又夸赞袁尚水何等的机智勇敢，听得兰心耳朵里软软的，心潮澎湃起来，仿佛这些赞美，都与她有关。

晚饭后，袁尚水与兰心又在同进偏殿大门时碰见了，因有碧菡、强虎也在，他二人只含情脉脉地对望了一眼，而后各自分别，陷入近在咫尺，却又如远隔天涯的绵绵情思之中。

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