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眼，“马秀英除了出身差一点，哪样不如人？你做生意的本事还是从她那里学来的，你竟然瞧不起她？”

沈万三大叫冤枉，“我没有瞧不起马秀英，你别乱说，被她听见，少不得又要加重我的训练。”

见沈万三畏惧马秀英如虎，姚天僖忍不住想笑，可是一想到马秀英心不在他身上，顿时又愁容满面。

沈万三安慰道：“烈女怕缠郎，只要你不放手，总会感动马秀英。虽然你不能娶她为妻，大不了纳她为妾以后对她好一点。”

“我怕她会拒绝。”

“嘿嘿，你先打动她的心，她的心一旦放在你身上，到时候赶都赶不走。”

“是吗？”姚天僖有些不自信。

沈万三时时刻刻都不忘吹嘘自己，“你瞧陆小倩现在多听我的话，我让她向东她绝不会向西。”

姚天僖意动，“我不求她事事以我为先，我只希望她开心，只要她愿意和我在一起，我绝不委屈她……”

沈万三使劲鼓吹，“心动不如行动，你不能光说，得让她感受到你的诚意。你现在就应该大大方方地告诉她，你喜欢她，想和她在一起。”

拿定主意，姚天僖当机立断带着沈万三去见马秀英，可他一看到马秀英冷清的身影，勇气就消失得无影无踪，酝酿许久的表白变成了一句问候，“你怎么一个人在院子里，袁兴呢？”

“袁兴在屋里练字。姚大哥、小三，你们怎么有空过来？”马秀英百味陈杂，既有见到好朋友的高兴，又有面对姚天僖的尴尬。

“这段时间都没看到你，我和小三有些担心。你不来清风苑，我们只好来林瑛园了。”

马秀英睁眼说瞎话，“天气冷了，我这人又懒，就不太想走动。我原本还说过几天去看你们呢。”

“你这里有没有添置御寒的衣服？”姚天僖打量马秀英，发觉她瘦了许多，眉宇间笼罩着一层淡淡的忧愁。是自己的事情让她困扰了吗？姚天僖愈发不忍逼迫她，“我们是朋友，有什么难处尽管开口。”

“你们已经帮了我许多……”马秀英低下头摆弄手指，姚天僖越是平静地说大家是朋友，她就越是惭愧。一开始她接触两人是为了免费看姚府的书籍，利用沈万三做发财的跳板，当大家真正成为朋友后，她无法再泰然处之地去利用他们。

“朋友不就是相互关心，相互帮助吗？”姚天僖忍了又忍，才没有去捂马秀英的双手，那些红肿皲裂的冻伤看得他触目惊心，“一会我给你送些鱼油，冬天你能不碰冷水就别碰。”

“谢谢姚大哥。”马秀英把手藏在背后，几个冻疮又疼又痒让她时刻都想抓挠，这会被姚天僖发现，她突然觉得不好意思。可是不碰冷水不行，林瑛园没有丫鬟服侍，洗衣扫地、打理菜园都是马秀英在做。

“其实天僖是想……”沈万三看不下去了，姚天僖明明说好要对马秀英表白心意，结果说了半天还在朋友来朋友去。

袁兴听见动静，从屋里走出来行礼。

马秀英立刻转身问袁兴，“你的字写完了？”不转移大家的注意力不行啊，姚天僖的视线一直锁在她身上，令她如芒在背。

“写完了，我本来还想看会书，听到姚少爷他们来了我才出来的。”袁兴仰起头，浓眉下一双大眼睛格外有神，往日的阴霾仿佛一扫而空。

“写完了就好。”马秀英满意地笑笑，对姚天僖和沈万三说道：“袁兴最近懂事多了，又勤快又好学。我正打算找姚大哥再借几本书给袁兴看。”

姚天僖点头，“没问题，袁兴想看什么书就来找我。”

“我去门口守着，你们进屋聊。”袁兴嘿嘿一笑，冲姚天僖眨眨眼，露出一个男人才懂的眼神。

姚天僖微微诧异，马秀英究竟做了什么，让袁兴转变如此巨大。

“赶紧去！”沈万三哄蚊子似的哄走袁兴，刚才要不是袁兴打岔，他都逼姚天僖对马秀英表白了。

“等我一下，我先回去给马姑娘拿鱼油。”姚天僖急着治疗马秀英的冻伤，并没有进屋，而是返回清风苑。

“天僖对你真好……”沈万三猥琐地眯起眼，跟着马秀英进了屋，顿时嚷道：“你这屋里怎么连个火炉都没有，冻死人了！”

马秀英刻意忽略掉沈万三前面说的话，顺势接道：“没钱啊，就等着你发财了，等你有了钱分我一点银子，我就买上几个火炉几十斤木炭。”

“啧啧，真可怜，叫天僖送你呗。”

“你比他有钱，你怎么不送我？”