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宝和屯笼罩在悲壮的气氛之中。

杨天顺直至父亲屯口退敌才知道扒坝的事，大概父亲嫌他是一书生，才没告诉他。他赞成父亲此举，待接到黄汉国的信，坐不住了，主动来找父亲，虽然他不会使枪，可他自认对形势的分析，出谋画策，还是强于他人。他对父亲说，即将与日本人开战，应消去参战人的后顾之忧，让家里人和屯子百姓事先撤退，一旦战争失利，好隐入山中。

杨仁德不同意，他自信其力量能抵得住日本人。

杨天顺再劝，父亲不耐烦了。叱责杨天顺若怕死就早离开大院，杨天顺听了，心里很不是滋味。但对父亲又不能过于强硬，无奈只好依父亲性子，尽自己能力来帮助父亲。

宝和屯与二道沟刀枪相对，一触即发，十分危急。

这日，郭魁来到宝和屯。

杨仁德迎他进上房，寒喧说：“哎呀，郭老弟，几年不见，你早把老哥哥忘了吧？”

郭魁拱手说：“我忘谁也忘不了你呀，想当年咱哥俩在一个火盆烤过手，一个锅里吃过饭呀，我这不是来看你了吗？”

杨仁德所住的宝和屯与太平镇只四十里路，他的全生堂又在太平镇，他却很少去，即便去了，办完事就返回，竟管他与郭魁是老相识，他也从不去见他，他了解郭魁，不愿与他交往。杨仁德喊来天顺坐陪，还有刘小帽，没让天福露面，他猜出郭魁这个节骨眼儿来一定与开战的事有关，他怕天福说话不加考虑，生出岔头。

郭魁恭维说：“老哥哥的身板还是那么结实啊。”

杨仁德与郭魁扯过几句闲话，问说：“郭老弟来做说客的吧？是受日本人托付，还是想抓老哥哥去警署呀？”

郭魁说：“老哥哥真是神人，唉，你不知道我吗？一辈子跑龙套，也没跑明白，我这次来即不是日本人之托，也不是来抓老哥哥的，我是来帮助老哥哥的。”

“帮我，这话咋说？”

郭魁业前已面见川岛，暗示川岛，事情闹大，于双方不利。还说省厅已将此事报告省长官公署，公署即日派员来查实，他与川岛勾结，川岛要求他以警察署名义拘捕杨仁德，郭魁为难，他说已侧面了解过，拦河筑坝，淹了当地人的庄稼，开拓团确有计划不周过错，杨仁德在这一带是首富，若罪证不足，将其抓起，难以服众，如果因此引发骚乱，他承担不了责任。当然，另有谁也不知的原因是，他二十年前与杨仁德交往过，杨仁德掌握他一个秘密，他怕惹恼杨仁德，给他揭了底，他有丢官的危险。

川岛不得不认真思考一番，说实的，他请来援兵，一是愤怒，二是恐恫。事于愿违，杨仁德非但未胆怯，反召集人马，欲与他决战。若打起来，势必损兵折将，据他所知，日本很快要在东北有大规模的行动，上级已一再叮咛忍耐……

“老哥哥，我怕你吃亏呀，日本人太强大了，我看你还是服个软吧。”郭魁想说服杨仁德那他与川岛打交道更有本钱了。

杨仁德冷笑说：“郭老弟，该不会忘记我在木帮时说的一句话吧，硬的怕愣的，愣的怕不要命的，我杨家大院非与小日本拚个鱼死网破不可。”

杨天顺暗自敬佩父亲硬折不弯的气概，他这次回家，对父亲有了新的认识。

郭魁不悦地说：“老哥哥真的不听劝，我就要公事公办了，这是省厅的命令，你自己看吧。”

杨天顺接过来看着说：“省厅不是说以调解为主吗？”

“是呀，我调解你们不服从啊。”

“你不是来调解，是让我们向日本让步，我们当然不能答应的。”

“你这么说，我不得不请你爹到警察署走一趟了。”郭魁说着瞥了眼杨仁德。

杨天顺说：“请问郭署长，你是代表警察署，还是代表开拓团？”

郭魁语塞，说：“你……你无权过问。”

杨天顺一笑说：“我是其中的当事人，自然要问个清楚，否则，你别想带走我父亲。”

杨仁德一磕烟袋锅说：“天顺别吵了，你郭叔要我跟着去，我就走一趟，不过，咱们得先到省城，把事情从头到尾细细的说，我还没老到记性不好，不能说话的份儿上，走吧，小帽，你去套挂车。”

刘小帽急得直搓手。

郭魁听出杨仁德话中有话，他就怕杨仁德来这一手，他不敢叫真了，忙换上一副笑脸说：

“老哥哥，你这是咋的啦？我是跟二侄开玩笑呢，二侄不知咱哥俩儿交情，你不该忘啊，你呀，还是那个倔脾气。”