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迹即将名副其实地付诸流水。我告诉自己，这就等于它根本没发生过。走廊阴暗犹如墓穴，只有每隔一长段距离一盏低瓦数的夜灯照明，我几乎可以相信自己并不真正在这里，而是在别的地方，梦见这一切，就像我有时候确实会梦见这类事情一样。来到男厕，借塑料垃圾桶和马桶之助，我处理掉所有东西，包括吸墨垫。我回到研究室，惊恐已经被沉重的疲惫取代，我觉得心力交瘁，意志消沉。要是楚米齐克在这里，那就这样吧。我打开灯，开窗让依旧残存的臭味散去，然后走向那两张书桌，用力敲了一下表示警告，然后拉开。他不在那里。

独角人　第6章（5）

然而，那根金属棍也不见了。

独角人　第7章（1）

第二天午餐时间，我进系办拿信，看见安珀正在复印东西。她以惺忪的眼神注视我，眼皮似乎被色如玉米须的浓密睫毛坠得睁不太开。一时间我以为我们或许不用交谈，但在她表面迟滞淡然的表情下，一股热切的注意力开始朝我涌来，我再度有那种熟悉的感觉，觉得站在她面前的自己有必要作出解释。

“听着，我……”我狼狈地说，“我还没时间读——读你的东西……”

“哦，没关系。”她的声音遥远但令人安心，像不属于这个尘世的乐句随着微风吹过。她转回去继续复印。

我信箱里有一张没署名的纸条，写着一句拉丁文： ATROCISSIMUM　EST　MONOCEROS。译注：语出公元3世纪罗马作家朱利厄斯·索林诺斯（Julius　Solinus）作品《奇妙事物大全》（Collectanea　rerum　memorabilium，其内容几乎全袭自老普林尼（Pliny　the　Elder）的《自然史》），意为“最残酷者乃独角兽”。相关的详细内容将在下一章谈及。 我不知道这是什么意思，但其中明显的敌意（想来是继昨夜那粗鄙的生理攻势之后，挑衅暧昧的追击）劈向我，仿佛黑暗中挥来的鞭子，我几乎真的感觉到身体被抽打刺痛。我看向安珀，想说些什么，想嘶鸣出愤恨的抗议，想听见另一个人同感义愤填膺的安慰。然而再度思索，我明白安珀不是听我倾诉的合适对象。我沉默地站在那里，茫然不知所措，一时间很遗憾人有责任必须随时随地克制自己（尽管我承认这么做很重要）。我凝视她的背，她这枚金币的反面。她修长脖子上的细小绒毛被光照亮，柔软蓝色上衣下的双肩苗条挺直，交叉挂着刷毛棉吊带裤的赭色吊带。她的身材纤细如柳，腰臀处只有很微弱的拱起弧度，几乎跟她的脸一样足以表达她众多尚未完全苏醒的潜能。她转过身来，我来不及移开视线，被她逮个正着。我对自己非常生气——不是因为没有迅速闪避，而是因为根本就不该那样色迷迷望着她。我正要离开系办，却听见她轻声说：

“所以你确实认识芭芭拉。”

“对不起，你说什么？”

“你确实认识芭芭拉·海勒曼。”

“没有啊……” “但你跟她一起去过波特兰。”

安珀穿着蓝色衣袖的手臂懒懒指向公布栏的海报。我有点警戒，走向房间那一端，尽可能做出不以为意的样子。 那张海报是波特兰州立大学举办的跨科系研究所讲座，主题是性别研究，为期一周，列出的十五名演讲者包括我自己和芭芭拉·海勒曼。看着这张海报，我有种明显但尚不知从何而来的危险感，现在回想起来，我看出那是我第一次意识到自己无意间引起的强烈敌意。

“这东西怎么会贴在这里？已经过期三年了。”

“我不知道。”

“真奇怪。唔，也许我的确见过她。我不记得了。”

“她是我大三的老师。”

“哦。” 我本想撕下那张海报，但想到这样可能会让安珀觉得很怪，于是我只耸耸肩，离开系办。后来，我趁没人的时候走过去，悄悄取下那张海报，带回办公室仔细审视。看起来像是真的，不过就算是伪造的，我也看不出来。我心想，也许这海报一直都贴在公布栏上，而安珀在今天（就在我得知芭芭拉·海勒曼遭到杀害一事的隔天）指给我看，只不过是巧合：就像刚学到一个这辈子从不曾见过的词，结果几乎立刻又在不相关的脉络里听到一样。而也许，有段时间，芭芭拉·海勒曼跟我确实都在波特兰，只是我没注意到她而已。我记得主办单位办了晚餐会，还带大家散步，走一条泥泞小路，穿过长满野生红花覆盆子的花旗松林，来到哥伦比亚河上方壮观的瀑布处。我发表了