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把旧日心事，完却了一宗。我死了也甘心。”

这正是：

借花献佛苦蛮缠，万转千回总为钱；

伯乐不将凡马顾，萱堂那得入牛眠。

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第七十五回　谭绍闻倒运烧丹灶　夏逢若秘商铸私钱

却说夏逢若开发了张绳祖，意欲绍闻称出银子，当下便到手中。绍闻却道：“实在此时千孔百疮，急切周章不开。原有一百五十两，尚不曾拆封。待我少暇，统盘打算，某号得若干可以杜住口，水银溅地，虽不满他的孔儿，却也无空不入。此中自然有你的。难说昧了承许的话不成？但当下不能，改日我自送去。”夏逢若道：“谁说贤弟昧了的话？但早到手一日，便有早一日的铺排；贤弟既要亲送，也要定个日期，我预备饭，好央人造厨。”绍闻道：“不过三五日以内。”夏逢若也不敢过为迫逼，因问：“盛大哥的话呢？”绍闻道：“正是他弄的人作了难。”夏逢若惊道：“他说不助我么？”绍闻道：“谁见他来？他身上还有我一百多银子。他如今上山东，又上西湖去了。所以我如今打算不来。”夏逢若道：“这就一发单靠住贤弟，我的事，真正成了一客不烦二主。我走罢，连日在家恭候。”

相送出门，绍闻自回家中。到了东楼，果然兴官在巫氏床上坐着念《三字经》，冰梅一旁看着。绍闻道：“先生上那里去了？”冰梅笑道：“像是后院去了。”言未已，巫氏进楼来，向盆中净了手。绍闻道：“不成先生，这样的旷功。”巫氏笑道：“你看看学生是念了多少，还敢说先生旷功？念一行他会一行，念两行他会两行。这后边我有许多字不认的，又不敢胡对他说。兴官儿，把你的书，叫你爹念与你一张。”绍闻笑道：“先生倒央起东家来。东家若有学问，不请先生了。像你这样的白不济的学问，便揽学教，就该贬你女儿国去。”冰梅笑道：“说正经话罢。兴官，你叫你爹念与你几句。”原来冰梅方晓的所生之子，是个过目不忘的聪明孩子，好不喜欢。又想起孔慧娘临终时，叫抱兴官儿再看看的话，心中暗暗悲酸。

少时，王氏叫兴官同睡。兴官把书交与巫氏，放在桌上，自上楼去。此下妻妾安寝。惟有绍闻在被窝内自为打算，这隍庙后助丧银子，不给他不行，却也万难三十两。姜氏虽未偕伉俪，却令人柔肠百结，再见一面叙叙衷曲，或者可少慰人心。

拿定主意，次日要上隍庙后，把这宗心事了却，回来好清楚还债的事。

次晨起来，解开济宁包封，千斟万酌称了十八两。饭后径由耿家大坑，向夏家来。到了后门，问道：“夏大哥在家么？”

夏鼎内人出来，见是谭绍闻，请进家中，当院放个杌子坐下。

绍闻道：“夏哥哩？”妇人道：“他跟马姐夫往城西尤家楼吊纸去了。”绍闻道：“前日讨扰之甚。”妇人道：“惹谭叔见笑。”绍闻道：“尤家楼是何相与？”妇人道：“那是马姐夫前丈人家。如今埋他丈母，马姐夫是女婿，自是该去的。咱这边前日有丧，尤家来吊孝，今日还礼，所以一搭儿去。”绍闻道：“前院姜妹子去了不曾？”妇人道：“就是请谭叔的次日，尤家赶车来接的去。这姜妹子算是尤家续闺女，如何不去呢。”这绍闻方觉得昨晚夏鼎的话，有些儿不甚作准。但既已到此，只得了却一层公案。况夏鼎不在家，也省的饶舌，因于袖中擞出十八两银子，放在杌子上，说：“这是我助埋殡伯母银子，待夏哥回来交明。”妇人道：“真是亏累谭叔，等他回来我说就是。”绍闻出门，只觉抛却牛毛足色的宝货，那曾见蛾眉半扫的佳人，四外一望，好不寂寞。真正是：温温无所试，忽忽如有失，蹙蹙靡所骋，怅怅其何之。

绍闻自夏家出来，怅无所适，却难久停。忽的想起隍庙道士，未知曾否他去，不免闲谈半日，聊作避债之台。俟至日夕，回家未迟。因此径向隍庙后门来。

仍到旧日所坐之院，只见门上新写个联儿：黄庭可诠，且自住过年去；白石堪煮，还须等个人来。

绍闻径进房内，只见那道士坐着看书。旁边一个门徒，在地下弄杵臼捣药。礼毕让座，绍闻即坐于道士之位，看那展的书却是《参同契》，研朱新批，都是“婴儿姹女”话头。道士道：“此书即是贵儒教先贤，也是都有注释的。”即命门徒拿本头签，在套内放过。又说：“山主满面福气，将来阁部台馆，俱属有分。但卧蚕之下，微有晦气，主目下事不遂心些。可验过么？”绍闻道：“验过。”

门徒捧茶来，道士斥道：