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丁二本强乃弟相随同行，不许归去，丁三不听，所以见面争吵。这时和众人一使眼色，正要强将丁三留下。不料那些大象虽受丁氏弟兄喂养多年，因丁二侵粮肥己，群象常不得饱，都和丁三情厚，见丁三一走，也都跟着要去。幸而丁二和五虎弟兄昔年在缅贩货，深知象的习性，忙抢上前拦阻。象见是旧主人，略为抗拒，也就服从。等到忙完，方奎、丁三业已走远。

五虎弟兄见象背上各带有不少象粮，足敷数日之用。俱觉中行不管对友真假，已然绝交，还能如此，终究难得，心中消了些气。只把方、丁二人骂了一阵，也就罢了。天已向暮，急于食宿，便令丁二率了四象去往前队开路，另派旧日识得象性的几个同伙帮同照料喂养。那两口袋礼物，任其弃置地上，大家跟踪进发。那象受着众奴驱策，所到之处，深草被踏平，人行其上绵软如茵，遇见灌木矮树，长鼻一卷，立时连根拔起，往旁甩去，带着沙土碎叶，漫空飞舞，端的壮观。不过人倒好走，牛马牲畜却嫌惬草绊足，依旧不能疾驰，但比起先前难易劳逸，已有天渊之别，众人精神为之一壮。半个时辰过去，居然开行十余里路。

偏偏隔山日落，清月初漏，月光只射到崖壁顶上，断断续续，时有时无。天光吃两边高崖一束，恰似一道长河倒悬高空。疏星掩映中，时有轻云飞渡，仿佛月色甚好，衬得谷底越发幽暗。谷中蛇虫本多，众人沿途驱杀，已遇过两三条大而且毒的蟒蛇，又加人畜饥疲，不能再进。幸那一段路约有里许来长，面积也宽，是片石地，草木甚稀。虽然两壁间藤密苔厚，蔓草丛生，无有岩洞，路中石地上尚堪驻足。五虎弟兄发令，暂且休息一时，再商行止。命象奴各持火把，将四象分前后段歇下，再派出几人轮值，以防蛇兽侵犯。当中支起篷帐，牲畜环篷而伏，外圈用枯枝生了几堆火，各取出水瓶、粮、肉分别饮食。众人俱都力乏，匆匆用完饮食，各取被席，就石地上一铺，便自躺倒。篷帐中的妇孺更不消说了。

五虎弟兄原想略歇个把时辰，还欲起行。及见众人困得这般模样，回顾前后面都是黑沉沉的，要了好几根火把，试往前走了几步，时夜已晏，草露沾衣，手面都是潮呼呼的，湿气甚重。再往前草木渐多，土腥味刺鼻，比起日间还要难耐，侧耳一听，时闻异响，丛草中蛇腴叫啸，仿佛吹竹，与野枭惨啼之声，零落相间。加以牲畜惊骇，牛鸣马嘶，空谷传声，互相应和。火光照在远处，暗影幢幢，各呈异态，似有千百鬼物夜叉之恃四处环伺，欲前飞攫。五虎纵在江湖多年，是成了名的英雄，处此境地，也觉望影先惊，入耳欲悸，景物凄厉，心胆皆怯了。彼此商量了一阵，俱说深夜涉险，诸多可虑，不如天明赶行，比较妥当。于是一同回帐，将众人分了班次，轮流歇息，等天光微亮，再行上路。众人巴不得能够不走，自无话说。五虎弟兄也在帐中安歇。

只有随平一人初意献好，不料谷中草木繁茂，这等难行，沿途受尽众人目讥眉笑，五虎弟兄也似有后悔之色，越想越难受。细查地势，相距那年登高眺望之处已不甚远。

如从谷底绕去，沿途艰险尚多。似这般拖家带口，牲畜、行囊、粮水、用具又多，何日才能到达？几番踌躇，意欲怂恿五虎弟兄先行，把统率众人之权揽将过来。心想：“五虎到了地头，一见那般肥美的土地和好景致，当然心喜。只要把他们几个弄好，别人皆可不在话下，勉强对付到达，也就拉倒，日后成了基业，便是首功。五虎性情粗直，何愁不入自己圈套？”如意算盘打好，走近五虎帐前探头一看。恰巧五虎弟兄因满腹心事，心中愤慨，当地阴湿，蚊、蝎、毒蛾、飞蜈、臭蛛之类又多，时来扰人，不能成寐。好在五人一身武功，神旺体健，便都赌起气来，准备等到清晨上路，遇有好地方，再行歇息。正在聚谈前情，见是随平，唤问何事。

随平乘机入内，巧说：“这里相隔上次登眺之所甚近，翻崖过去，赶往新居，不过百里之遥。中间虽有峻岭崇山、阔崖大涧阻碍，大半多是石地。如率妇孺、牲畜、大队行具前往，自非绕越不可。以五位村主的本领，径由崖下翻越山岭，轻身赶往，至多不过半日，即可到达。明早何不由五位村主带上几个会轻功的得力弟兄，由此当先起身。

既可早到，看明地势，胸中有了成竹，便于布置，又免得跟着受这种活