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赤道存在交角。

西夏的朝臣之中不乏才智之士，天文馆更是专攻天文的场所，刘通所展示的大部分为新理论，人人凝神倾听。邓肃出自太学，对《山海经》也有涉猎，对刘通将会如何阐释该书充满了好奇与期待。

刘通续道：“大家刚才看到了，地球自西向东自转，同时以倾斜的角度围绕太阳公转，其南北二极的极点是有偏离的，这就是天倾西北，地陷东南的由来。”

众人一时不甚明了，刘通再作进一步的解析：地球斜着身子绕着太阳公转，同时自西向东自转，其内核与外壳的速度是不同的，地球表面的物体会向西漂移，有的移动得快一些，有的移动得慢一些，快的遇到慢的就挤在了一起，这就是天高西北的原因。而东南的地壳向西飘去，因此地陷东南。

其实还有板块漂移说，此说与地极偏离说、地球自转说的结合，才是天倾西北、地陷东南完整的解释。估计古人难以理解和接受板块漂移理论，只好忽略不谈。

刘通继续阐述：“天倾西北，地陷东南的提出是三皇五帝时代，而这种地势在更早的时候就已经存在，为何到了三皇五帝时期才提到呢？这是我今天要讲的第二个问题。”

刘通又将带给大家什么惊世之见呢？

二一　东归

延州事务部署完毕，一行人继续南下。刘通等人从陕西北部、中部返回长安，沿途考察民生民情，整顿吏治，阐述大政方针。沿路遇上不少私设的关卡滥收过路税，对此全部予以取缔。为了防止和打击私设关卡现象，回到长安后，专门成立探风使，到三秦大地明查暗访，一经发现，就地取缔，绝不姑息。要保障经济发展，促进商品流通，非实行强硬政策、采取非常手段不可。

回到长安，开始改良人事制度，裁撤冗员，试行竞争激励机制。此时整顿吏治，有几个有利条件：一、经济的振兴，使工商界和民间要求改良的欲求更加强烈；二、具备了一定的经济基础，就业机会增多，出路更广；三、军队需要人手，裁撤的冗员可以转一部分到军营，以加强军事力量；四、班底更加稳固，威信更高，军令、政令更加通畅。

整顿吏治的其中一项重要举措就是打击贪官恶吏、劣绅恶霸，对其中罪大恶极者处以极刑。同时进行的便是复查旧案，平反冤屈。将清廉兢业、民众拥戴的官员提拔重用，举荐他们出任三路提刑官，纠察各类刑事狱案。刘通硬起腰杆，在他的主导和支持下，是打了一些大老虎的。

整肃内政的同时，加强对辽国的政治攻势，不断加强晋北、陕北的军事力量。从西北三路抽调兵力，入驻永兴军路、河东路北部地区。自南至北，陕西的延州、绥德、榆林，河东的太原、忻州、朔州等地，兵力逐渐增加。对西夏的防范，拟从其他州路抽调兵力，布防在西夏沿线重要地段。各路抽调的兵力先在京城集中，再陆续开赴对夏前线。

刘通的举措，触动了若干士人、豪绅的利益。他们不会束手就范，一些人手眼通天，直诉汴京。朝中一些大臣的私贡出自西北，他们不会听任刘通斩断来源。这群人能量不小，内外结合，欲挤刘通出西北。众口铄金，积毁销骨，况且刘通到西北已经二年多，却是寸土未得。徽宗听得杂音多了，加上急欲收复北方土地，决定先将刘通召回京城，同时派员核查西北军政情况。控告的罪名主要集中在这几项：一、擅改祖制，邪说惑众；二、勾结外番，引狼入室；三、损公肥私，威福自用。

正当刘通踌躇满志，准备大干一场时，突然接到诏令，大意是：中明出任西北三年，朕心甚念。迄今未曾对辽用兵，朕心甚虑。中明年岁尚轻，遇事恐有急躁之处。对蛮夷却又过于谨慎，宽仁有加而威慑不足，此非上国应有之象。兹命回京述职，既解记挂之思，又释朝臣之惑。待商酌之后，再定行止。

圣旨下达之前，刘通已知朝廷的动向。将各项工作抓紧布置下去，找心腹部属商讨因应之策，甚至作了最坏的打算。而今的西北高层，大局观大有提升，对未来可能出现的局面耳熟能详，有识之士进一步凝聚在刘通周围。西北上下对于刘通的回京甚是惋惜，都希望他还能回来主持大局。临行前，刘通特意找周侗、岳飞叙谈，对岳飞寄予厚望，二人很是不舍，希望他能够早日回来相聚。

宣和二年秋九月，刘通与家人出长安往汴京进发，同行的有公孙胜和几名护从。不一日回到京师。见过家中老人后，刘通与赵茹和孩子三人入宫觐见。

一家三口拜见徽宗后，赵茹带着孩子入内宫去拜见外婆太。徽宗留下刘通叙谈。此时