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帝国这次将要面对的既有来自内部又有来自外部的双重打击。

斯兰特洛帝国现任皇帝亚泽里斯·斯兰特洛六世已经到了油尽灯枯的地步，亚泽里斯生前好大喜功，不断地动用国内人力物力财力对周边的各大公国和巴桑德奥帝国发动战争，虽然在面子上看似取得了很多场次的胜利，但实际上并没有获得半分的利益，甚至连国土的面积都没有扩大一寸。相反的，亚泽里斯在位的40年间，把本来还算强盛的斯兰特洛帝国掏成了一个空架子。

亚泽里斯·斯兰特洛六世陛下一生只有过3个皇子，二皇子特布雷在他十岁的时候就意外夭折了。其实是不是意外，这个世界上除了三皇子奥斯顿知道外，那就只有神明知道了。那天的情形是，在三皇子奥斯顿九岁生日的时候，特布雷来给奥斯顿祝贺并一起到御花园玩耍，在哥俩很开心玩耍的时候，婢女也一直寸步不离的跟随在旁边看护。很突兀的，一个早上的玩耍都没有什么意外发生，但就在特布雷和奥斯顿在假山上玩耍并一起拐弯的时候，这时也正是后面的婢女跟随不及位于视觉盲点的时候，意外发生了——特布雷从假山上不慎失足跌下，脑袋正好撞到下面突起的假山石……当场奥斯顿就晕过去了，事后整整哭了十天……这件意外真的成了“意外”。

事后那天跟随的婢女和御花园所有当值的侍卫全部被杀。

亚泽里斯·斯兰特洛六世只剩下两个皇子，大皇子安德鲁·斯兰特洛和三皇子奥斯顿·斯兰特洛。安德鲁比奥斯顿整整大了十五岁。因为安德鲁是已过世的前任皇后爱丽丝所生，而奥斯顿是现任皇后阿芙拉所生。值得一提的是，奥斯顿和特布雷都是阿芙拉所生！

亚泽里斯生平好大喜功，不顾国力空虚频繁地对周边国家发动战争，而大皇子安德鲁却一直主张停战休养生息，积蓄国力，因此时常会进谏亚泽里斯，所以虽然身为大皇子但并没有得到亚泽里斯的喜欢，这也是造成为何现在皇位继承人还没有确定的原因。

相反的，三皇子奥斯顿却很会迎合亚泽里斯，目前也最受亚泽里斯的喜欢。要不是在朝堂上还有阿诺德伯爵和巴利特伯爵等一批忠心为国的忠臣抗议，亚泽里斯早已经把奥斯顿定为皇位继承人了。但即便如此，奥斯顿依然获得了国内许多贵族的支持，大皇子安德鲁和阿诺德伯爵等人却处于岌岌可危的地步。

而现在的情形就是，只要有导火线的出现，双方就会引动剧烈的爆炸。

第一卷　命运轮回　第五章　变故（中）——政变

阿诺德伯爵府，偏会议厅密室内，阿诺德和巴利特坐在一张圆形的桌子旁，桌子旁边同时还坐有3个人，衣服都是用最上等的蚕丝制作，光凭这点就知道这三人也是贵族。但无一例外的，连阿诺德和巴利特在内，每个人脸上都挂满了愁容。

所有的一切是因为一个突如其来的消息——亚泽里斯·斯兰特洛六世陛下已于昨晚驾崩！消息是巴利特伯爵府上安插在皇宫里的探子带出来的。驾崩的确切时间不详，亚泽里斯一驾崩，三皇子奥斯顿的人马立刻掌控了皇宫并封锁消息，得益于巴利特伯爵府上的探子太具有“专业”嗅觉，才能把已经严令封锁的消息带出来，不过也已经过去了一个晚上的时间了。

“各位”，在这个压抑的气氛中，还是阿诺德首先说话了：“现在的情况大家已经看到了，事情已经到了一个很严重的地步，对手现在已经掌握了控制权，我们现在很被动。”

“不错，从奥斯顿能够在第一时间控制皇宫并封锁消息来看，对手的进攻应该会很快发动了。”其中一个有着鹰钩鼻的中年男子接着说道。伯明翰·努林，人称斯兰特洛帝国最英俊的伯爵。

“现在的形势已经十分险峻，我主张即刻组织力量进攻皇宫。”巴利特建议道。

“不行，对方能主动控制形势必定准备了完备的防御措施，况且帝国的子民并不知道陛下已经驾崩，我们没有理由冒然的进攻皇宫只能使我们陷入叛国的地步。”阿诺德出言反对。“我认为我们应该以帝国要事要求觐见陛下，奥斯顿等人必定阻拦，这样我们就能以陛下被他们囚禁为由发起帝国舆论攻势，并同时散布消息陛下驾崩的消息，到那时利用帝国民众的巨大舆论攻势我们才能组织力量进攻皇宫。”

……

会议很快就进行完毕，其实也是，现在的主动权已经被对手控制，他们能采取的措施也就是阿诺德提出的建议了，就是联系己方的贵族准备明天一早联名要求觐见陛下。

“哎，某事在人，成事在天，结局也许早就注定的。”本