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若是大动干戈调军队，一则状况不允许，毕竟督护府掌管的三万兵马，分布凉州各地，最重要的任务是维护各州府县镇的安稳太平，又岂能轻举妄动？二则理由也不充分，若堂而皇之调兵上寒山，本帅并非没有试过，可结果怎样？这些江湖草莽理论起来都是门派切磋、设擂比武，若以寻衅滋事论处，个个不服。虽是面子上不敢得罪穿官服的，一时散去，转过脸又要卷土重来，居然就能打出礼佛的旗号，本帅还能怎么办？有哪条王法是不准人礼佛进香拜寺庙？本帅总不能把督护府搬上寒山，整天守着不走吧？”

丁毅越说越叹息：“即便是这些家伙出入西凉作奸犯科，也还需抓到人证物证、对簿公堂才能论罪。你自己说，对这些根本不知法为何物的江湖草莽，这一套行得通吗？说心里话，我恨不得能把这些家伙统统抓起来剿灭干净，可实际情况呢？如今西凉城内，本帅手下能调动的力量，满打满算也只有一万的兵，而这些江湖草莽少说已聚了几千人，真个硬碰硬的干起来难免伤亡惨重。为此本帅也早已急令修书向虎牢关、嘉峪关等各处关城总兵求援。可是给我的回复是什么？朝廷下的死命令，各地驻兵防范，首当其冲第一要务是对付叛乱逆党！除此之外的理由根本不容许分散兵力！”

丁铁头！督护大帅说起现状真真是一个头两个大，揉着眉心叹息摇头：“兰若公子，实不相瞒，现在我手下的兵力，维护城防治安已经是非常辛苦了，更何况还有一句人心难测。玉像传闻何以招天下？自古文无第一、武无第二，武道中人谁不想天下无敌？这种诱惑说起来实在是没有人能抗拒的，即便就像你说的纯属讹传，我信你，不等于别人也一样信你。兰若公子，我今日就和你交个实底，我手下的那些将官武人，对这份诱惑其实也早已是垂涎三尺，我到今日能约束他们不跟着一起作乱已属不易。非但如此，更荒唐的还有那些总兵大将，听说后居然也连番修书向我探听玉像传闻是否属实，若真能造就天下无敌功，何不干脆拿过来自己得益？这样一来，日后也就不必担心战场遇贼王，真遇上了正可出一口恶气，痛快报仇……嘿，如此看来，求不到援兵倒还算好的，万一真的求来了，你又怎敢保证来的是援手而非更大的祸心呢？”

兰若琪这才愣住了，天哪，怎会这样？

丁毅露出一抹疲惫，发自内心对他说：“兰若公子，还请见谅，纵便是为官者，管得了王法，却管不了人心贪婪！寒山之围，丁某实在爱莫能助。”

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求援无望，看不到希望在何方，离开督护府时兰若琪已难再支撑，一口鲜血洒当街。

“兰若公子！”

水漂萍大惊失色，与骢儿两人用力搀扶，兰若琪才勉勉强强没有一头栽倒。化不开的悲伤弥散心头，病弱麒麟实在不知道该怎么做，才能让心中的懊悔减轻一些。

“就为了一尊玉像，到底要赔进去多少人……”

水漂萍泪水潸然难断，看他这样，一颗心只会比他更痛：“公子不必太自责了，玉像虽出自公子之手，但说来说去又怎能说是你们的错呢？我倒真想问问那些热衷夺宝的家伙，明明不是自己的东西，怎么就能把手伸得这样理直气壮？居然还敢大言不惭，说什么龙女之物即天赐，天赐之宝便应天下共享之……简直是厚颜无耻到了极点！”

兰若琪痛心摇头：“卿本无罪，怀壁其罪。古往今来皆如是，玉像自诞生之日何曾有过一刻安宁？本以为舍给大觉寺总算有了个安静去处，也可从此放心，却万没想到终究还是给佛门净土招来大祸！皮皮没骂错呀，就让它安安静静躺在河底该有多好？至清至纯，不染尘埃，原本一块最干净的美玉落到这步田地，若早知如此……若早知道……”

一阵猛烈咳嗽将他击倒，兰若琪眼前一黑，未及登上马车已撑不住。身旁红颜与侍童的惊呼渐行遥远，他以为自己晕过去了，然而模糊的视线却又在片刻后渐渐恢复清晰。

一个垂暮老者出现在眼前，一手抚背正摁后心，一股暖洋洋的温和气息从后心弥散全身，流盈通身脉络，兰若琪缓过一口气，不无诧异的看向陌生老者，就听到他说：“公子病得不轻，还是早回府安歇为上，不知老朽可否同行？”

“请。”

兰若琪伸手一让，没有再说更多。

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“阁下修为高深，非寻常武人可比，莫非也是为玉像而来？”

玉卿侯府养身别院，兰若琪屏退身边人，关起门来单独叙话，直言不讳。

不期而遇的老者正