第35部分 (第3/4页)

乐太平。今陛下旬月不朝，乐於深宫，朝朝饮宴，夜夜欢娱，不理朝政，不容谏官。大王如何对得起成汤列位先王？”纣王因为失去大片土地，本就觉得对不起祖宗，被人这样当众说出来觉得没面子。

纣王大怒，着奉御官：“把梅伯拿下去，用金瓜击顶。”两边待动手这时只听下人报贵妃娘娘有奏章。纣王忙请姬冰上来问：“美人有何奏章？”姬冰道：“妾启主公！人臣立殿，张眉竖目，詈语侮君，大逆不道，乱伦反常，非一死可赎者也。且将梅伯权禁囹圄，妾治一刑，杜狡臣之渎奏，除邪言之乱正。”纣王问曰：“此刑何样？”姬冰道：“此刑约高二丈，圆八尺，上中下用火三门，将铜造成如铜柱一般，里边用炭火烧红，却将妖言惑众，利口侮君，不遵法度，无事妄上奏章，与诸般违法者，跣剥官服，将铁索缠身，裹围铜柱之上，只炮烙四肢筋骨，不须臾烟尽鼻消，悉成灰烬，此刑名曰：“炮烙。”若无此酷刑，奸猾之臣，沽名之辈，尽玩弄法纪，皆不知儆惧。”纣王大喜道：“美人之法，可谓尽善尽美。”随即命传旨：“将梅伯禁於囹圄。”又传旨意：“照样造炮烙刑具，限作速完成。”

商容观纣王肆行无道，任信姬冰，竟造炮烙。在万寿宫前叹道：“今观天下大事去矣！只是成汤懋敬厥德，一片小心，承天永命；岂知传至当今天子，一旦无道，眼观七庙不守，社稷邱墟，我何忍见？”又听姬冰造炮烙之刑，商容俯伏道：“臣启陛下！天下大事已定，国家万事康宁，老臣衰朽，不堪重任，恐失於颠倒，得罪於陛下；恳乞念臣侍君三世，数载揆席，实愧素餐。陛下虽不即赐罢斥，其如臣之庸老何？望陛下赦臣残躯，放归田里，得含哺鼓腹於光天之下，皆陛下所赐之馀年。”纣王见商容辞官，不居相位。就慰劳道：“卿虽暮年，倘自矍铄，无奈卿苦苦固辞；但卿朝纲苦劳，数载殷勤，朕甚不忍。”即命随侍官传朕旨意：“点文武二员，四表礼，送卿荣归故里；仍着本地方官不时存问。”商容谢恩出朝。

不一时，百官俱知首相致仕荣归，各来远送。当有黄飞虎、此干、微子、箕子、微子启、微子衍各官，俱在十里长亭饯别。商容见百官在长亭等候，只得下马。只见七位亲王，把手一举：“老丞相今日固是荣归，你为一国元老，如何下得这般毒手？就把成汤社稷抛弃一傍，扬鞭而去。於心安乎？”商容泣而言：“列位殿下！众位先生！商容纵粉骨碎身，难报国恩，这一死何足为惜，而偷安苟免！今天子信任姬冰，无端造恶，制造炮烙酷刑，拒谏杀忠，商容力谏不听，又不能挽回圣意，不日天愁民怨，祸乱日生。商容进不足以辅君，死适足以彰过。不得已让位待罪，俟贤材俊彦，大展经纶，以救祸乱。此容本心，非敢远君而先身谋也。列位殿下所赐，商容立饮一杯，此别料後还有会期。”商容前去，各官俱回朝歌，不表。

话说纣王后将梅伯炮烙在九间大殿之前，文武百官在两班观见此刑，梅伯惨死，无不恐惧，人人有退缩之心，个个有不为官之意。一时间商朝离顿时人心惶惶。

却说纣王与妲己在寿仙官百般作乐，无限欢娱；不觉谯楼鼓角二更，乐声不息。有阵风将此乐音送到中宫，姜皇后尚未寝，只听乐声聒耳，问左右官人：“这时候那里作乐？”两边官人禀报道：“这时是寿仙宫姬美人与天子饮宴未散。”姜皇后叹曰：“昨闻天子信姬冰，造炮烙，残害梅伯，惨不可言。我想这贱人蛊惑圣聪，引诱人君肆行不道。眼见得成汤天下变更，我身为皇后，岂有坐视之理？”随即命乘辇：“待我往寿仙宫走一遭。”

姜皇后乘辇，两边排列官人，红灯闪灼，簇拥而来，前至寿仙宫。姜皇后到寿仙宫后对歌舞正眼也不看，指责了纣王一番就走了，绉王正怒姬冰又加了把火，绉王更怒姜皇后。

此后纣王照样奏乐饮酒，不分昼夜不表。一日月朔之辰，姜皇后在宫中，各宫嫔妃朝贺皇后。皇后传宣姬冰进宫，又指责她了一番。姬冰回去后怒道：“我乃天子之宠妃，姜后自恃原配，对黄、杨二贵妃耻辱我不堪，此恨如何不报？”丫鬟道：“主公前日亲许娘娘为正宫，何愁不能报复？”妲己想：“虽大王然许我正宫，但姜后现在，如何做得？必得一奇计，害了姜后，方得妥贴。不然，百官也不服，依旧谏诤而不宁，怎得安然？你有何计可行？其福亦自不浅！”又想要找个外臣计议方稳妥，想来想去只有费仲合适，于是宣中谏大夫费仲到宫许他官居显位，爵禄加增，费仲回去沉思后想：“姜皇后乃主上元配，他的父亲，乃东鲁王姜桓楚，镇於东鲁，雄兵百万，麾下大将千员，长子姜文焕又勇冠叁军，力敌万夫，怎