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“一定要走到收官才肯认输吗？”承启悠然自得的靠在竹椅上，眼睛望着天边的流云，“大局已定，剩下的……不过是时间问题。”

一面说，一面随手拈了一枚金橘递到莞儿面前，微笑道：“这是江南新贡上来的，尝尝看？”

莞儿呆呆的接过承启递上来的金橘，她的目光依然落在棋盘上，口中喃喃自语：“我真的输了？”

承启不由轻轻一笑，道：“再怎样看也是输了。我下午还要去御书房看奏折，今天晚上怕是又不能陪你了，你自己要早些休息。”

“哦。”莞儿有些失望的看着他，好几日了，也不知最近怎么总有那么多的国事要处理，爹爹也真是的，明明都请娘去嘱咐过了，为何还不快些帮帮他呢？

东华门外，承煦坐在一顶软轿里，正急急忙忙的往内宫赶。

眼下已经是四月底，虽说还没有进入炎炎夏日，但这午后的太阳一样会晒得地面升起腾腾的热气。坐在轿中的承煦早已汗湿了湖丝衫子，他从袖中抽出一柄折扇，哗啦哗啦的扇起风来。也不知是什么了不得的大事，值得让人连午觉都睡不成就往宫里赶吗？

心里虽是埋怨，嘴上却不敢说。承煦只得把所有怨气都发泄在那柄折扇上，扇扇子的手劲也就更大了些，猛扇了一会，闷热的轿中才算透了些气。

他今年十四岁，还没有行冠礼，是建宁朝三位皇子中年纪最小的一个，因为上面还有承启和承康，继承皇位的事怎样算也落不到他身上，文宗便对他一贯纵容，学问什么的更是睁一只眼闭一只眼。之前在宫里住着的时候，萧妃对他期望甚高，把承煦管得见到她就和见到猫的老鼠一般，也就是在那些年里，承煦才算读了几本书，不至于成个睁眼瞎子丢了皇家的体面。

待到他出宫设府后，萧妃的权威便显得鞭长莫及了，对这个儿子甚是无可奈何，只得借着自己娘家的关系，早早为他娶了杜醒的表外甥女元氏为嫡妻，打算借着这位小姐来管管这匹脱了缰的野马。

承煦读书不佳，在男女欢喜之事上却甚早熟。他年纪虽小，在娶元氏之前却已尝过个中滋味，一个元氏哪里拘的住他？不过是因为畏惧萧妃责骂才与元氏偶一为之，心中也是勉强居多，又怕元氏去萧妃处告状，索性假托读书的名义，终日穿了便服流连在舞榭歌台，比承康还要荒唐几分。

当他听说萧妃急诏他入宫时，也不知是什么过错传到了娘亲耳朵里，心中便先敲上了小鼓，脚下却不敢有半点磨蹭，抬着承煦的小轿一溜烟的进了兰薰阁。承煦规规矩矩的在兰亭门前下轿，先是整肃衣冠，再是依礼叩拜，口中称娘娘万福金安，纱帐内萧妃微微抬手吩咐左右给礼国公看座，他才敢站起身来。

萧妃抬手摒退左右，轻启朱唇：“煦儿。”

一句煦儿惊得承煦端着茶杯的手猛地一抖，茶水险险就要扣到身上。萧妃待他一贯严厉，如此温和的喊他小名儿，不用想便知绝不会有什么好事。

萧妃在帐中叹了一口气，柔声道：“你看看你，都是成了家的人了，怎么还是这么毛手毛脚的？你若有承启的一半稳重，我这个做娘的也就阿弥陀佛了。”

承煦撅起嘴：“又是承启，先不说他比我大那么多，他是太子，一堆人捧着，我拿什么比他？还说成家呢，他娶的吕家三小姐在东京城都是有名的美人儿，给我挑的元家大姑娘，连人家一个脚指头都比不上。”

几句话把萧妃气的柳眉倒竖，她也顾不得一贯的优雅尊贵，一手掀开帐子，指头就戳向承煦额头：“你怎么这么没长进！才出去几天倒学会顶嘴了？你俩可是一个爹，他娘不如你娘聪明，今儿怎么你跟他反倒差了一大截？你怎么就不知道和他比比学识、政务、为人处世的手段？你要有他那个能耐，什么吕姑娘铜姑娘的，天仙也能给你娶了来！”

承煦揉着额头，嘴里嘟囔道：“我跟他比那些做什么？我将来又不要当皇帝……”

“你这个没志气的东西！”萧妃的声音忍不住就拔高了八度，“好啊，你不想当皇帝，你以为你不想当皇帝人家就能放过你？”见承煦低着头不说话，她声音才略略和缓，颇有些恨铁不成钢的意思：“煦儿啊，你是我生的，这亲情上就先隔了一层。承康跟他一个娘肚子里出来，又从他手里得过什么好处？还不是防贼一样防得严严实实的？这两年你父皇的身子一向不好，若是中间有个什么变故，你……你再不争点气，咱们孤儿寡母后半辈子就更没指望了！”说到最后，竟以帕拭眼，声音也跟着哽咽起来。

承煦见她如此，心里也开始感