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当晚司宴祭酒之职是昂王，皇帝自然要坐定正位岿然不动，骐王主要陪同接待贵宾。于是昂王雄赳赳俨然一副将宴会化作沙场的架势。

奉旨接驾那日，吃了烧鸡窝脖的哑巴亏，嗝噎虽平怨怼难疏。想那西恒国主亦是位列尚京公子榜，曾有风流才子之名。今日殿上正是满目文华俊才，他若无舌辩群儒之能，便看他如何丢丑。

敬酒之后氛围略显松范，昂王就此祭起司宴令。招过一名宫女红巾蒙面，手持羽扇，闻琴音旋转，停住时羽扇指到的人，便起身口占小诗一首。

首位被羽扇孔雀翎点出的，是鹤卫掌印大阁领邓绶。抬手抹了下整齐的胡须，朝殿外看了一番。廊檐下还有断续涓滴垂落，正是一场解燥消暑的好雨，于是口占一一首《夜廊喜雨》权作抛砖引玉。

“满庭夜半风不定，雨骤云破花弄影。

茜帘掩烛人初静，觉来落红应满径”

吟罢四下响起称赞声，其中以昂王赞和声最响：“好诗。品来当是一派晨起清新扑面的意趣。”

骐王亲自为英琭斟酒，却见他正是笑得几乎端不稳杯盏，于是压低声音询问缘由。英琭毫不见外的侧头靠近睿骐耳边：“吾已尽知昂王老蚌怀珠的出处何在，喏~~”用下巴向邓绶的方向扬了一下。睿骐循迹望过去，登时笑得扣了自己手上的杯子，英琭却还劝解：“睿骐此举是欲洁身自清？不必，清者自清浊者自浊。”

昙王刚还在侧殿中，与女儿谈论未来女婿的话题。折回座位，就被昂王老不识相的点了名。想到女儿将要远嫁异邦，且是至今名位未定，有心向乘龙快婿关照两句。憋屈半晌才凑出一首无题小令。

“清雷作乐雨纫帘，冠帔齐妆饰芳年。

随见垂柳不觉春，喜侯瑶瑟续新弦。”

英琭根本不捧场，淡淡擎起酒杯对着昙王敬了一下，连半点赞赏意思也无。昙王尴尬的寒暄几句，灰溜溜退回座位。暗暗为女儿的前景捏把汗。

眼见自己人落的灰头土脸窘迫异常，昂王急忙回身搜寻救场。然，两位年轻国舅，罗锴和邓蕳从开始就不晒昂王，好歹看着皇帝面子，推说文思不济痛快回绝；林筝与谢琛正在商讨着为先帝立行述集，更加没有凑趣的可能；睿骐在与英琭说笑；慕超、赵椿和沈骧三人，有一句没一句的谈论着丹青与泼墨写意的各有其妙，完全一副‘没空陪你玩’的姿态。所有态度实则都在低笑：好歹也是一把年纪，看这人缘混的。

此情此景正位上的睿嘉帝见了都坐不住。御纾贺鸣借献酒之际轻笑道：“一心想绊旁人一跤，自己倒先崴了脚。如今恐要累计陛下为其收场，若是我便臊着他。”——“罢了，到头来终究折损的还是朕的脸面。传口谕招沈骧近前。”

沈骧奉诏来至御前，躬身一一见礼。睿嘉帝甚为闲适的负手笑哂：“沈卿今晚如此闲在，莫不是欲趁人不备逃席？”——沈骧立于当地向上一揖“陛下说笑。飞龙在天雨未歇。从龙之云又如何会散去。”

睿嘉帝被此言赞的好生受用，喜色更深：“念及沈卿连日劳顿，朕有意关照昂王和骐王，分担了些许事务，意在令卿家稍事轻松些。怎么，爱卿案上的菜肴竟未动过？”睿嘉帝早看出沈骧餐桌上餐具不齐，依旧促狭的微笑着，似是在说：难不成还要找个人喂你吃饭？“既然沈卿得闲，就此以闲适立意口占一诗”

“臣遵旨。”沈骧躬身一揖，垂目沉思。被睿嘉帝一绞，英琭等人不约而同缓步围拢上来。

少顷沈骧朝君臣们再是一礼：“牵强而成不甚工整，聊以一笑儿。

闲情几许客三两，话闲愁世事无常。

人无闲趣休言聚，浮生半闲纵徜徉。

东风任摇闲花忙，笑码落红摆闲床。

但闻尺方惊茶闲，但系舟头坐野莽。”

“好篇阶梯闲字歌。端是工整而不失意趣，凤郎真个好文采。”英琭高声赞和道。将手中玉盏呈送到沈骧面前。“昔有曹子建七步成诗，看成世间之奇。今日仪光信口占得阶梯诗，已在七步之间，真乃当世奇才也。”

沈骧双手接过玉盏，两手一遮一送将酒一饮而尽。相互拱手施礼时，英琭晃过沈骧耳边：“有人余晓汉景帝制周亚夫之例。”——“得见示范者却非孝武帝。随他去吧。”随即彼此相视而笑。

“仪光今晚只怕要空腹赴宴了”——“诚如兄台当日慨叹，天家禄食实在不好克化。”骧极为斯文的答。

外主在此，致使谢琛、林筝、赵椿等，一班位列中枢的臣工，皆是识趣的含笑一揖