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稿了，免得到时候手忙脚乱。”康熙冷不丁扫了玉檀一眼，让玉檀的心脏都差点蹦出来，恨不得自己最好是耳聋什么都没听见。

张廷玉泪流满面地说：“请皇上慎言。皇上圣寿无期，切不可说这样的话。”

康熙倒是异常的平静，道，“朕纵然是天子，也是血肉之躯。衡臣，你起来说话。”

玉檀细听到康熙说话的语气，想着康熙其实也很清楚自己的身体嘛，不像其他皇帝都很避讳谈论自己的死亡。康熙的确老了，已经心力交瘁了。

康熙继续道，“衡臣，朕想先听听你的高见。”

张廷玉听了这话情绪变得激动起来，从地上起身，说，“皇上如此推心置腹的垂询臣子，为臣者岂敢不直言。臣以为，论学问，阿哥们都不能算差。但若论为君，应是四阿哥与十四阿哥。”

康熙讶异道，“他们可是一母同胞，你竟认为他二人都有这个福分？”

张廷玉略一思忖，道，“十四爷征战西北，扬我大清国威，且机敏干练，爽直敢为，这几年整兵筹饷也颇见功效，的确可以算得上好人选，只是……”

康熙见他迟疑，催促道，“朕说了恕你无罪。”

“只是十四爷与八爷等过从甚密，恐怕做起事来抹不开面子，多有制肘。”张廷玉见康熙并无不悦，大胆道。

十四爷要是知道八爷党会给他拖后腿，不知还会不会与他们频繁交往，说到军饷，其实有很大一部分都是八、九两位阿哥的功劳。玉檀在心里摇头。

康熙一笑：“衡臣呀，你心里想什么就说什么，说的很好嘛。那老四呢？”

张廷玉道，“臣以为四阿哥为人诚孝，办差十分认真，且事无巨细，尤其是他自强自立，性格坚如铁石，从不攀附别人，更不结党拉派。但四阿哥过于认真，以致落了个刻薄之名。这也算是个毛病吧。”

康熙狡黠一笑，道，“朕也听说老四有个‘冷面王’的外号。那你是属意四阿哥了？”

这可问到了关键，玉檀也屏住呼吸等着张廷玉的回答。张廷玉在康熙身边多年，知道帝王的疑心重，轻易不肯松口，弯腰朝康熙一拜，道，“皇上，四阿哥和十四阿哥哪个更好，臣平日从没有想过，所以皇上突然问起，臣一时难以判定，两位阿哥皆是人中龙凤，唯有皇上乾纲独断才能定夺。”

康熙走到张廷玉面前，道，“从今天起，你有随时向朕密奏之权。今日之事你须三缄其口，稍有差错，诛灭九族，你明白吗？”

张廷玉“扑通”一声跪到地上，“臣遵旨，圣上放心。臣以全族性命担保，绝不敢辜负圣上。”

玉檀听到他的膝盖磕地声，觉得自己也是上了贼船下不来了。

正文：四十一

待张廷玉走后，康熙对玉檀道，“玉檀，你也记下了？”

“奴婢……”玉檀正在反复考虑究竟该说实话呢，还是装傻。到了这个节骨眼，装糊涂多半不顶事儿，她已经听到了绝对不能听的东西，还是老实点吧，遂磕头道，“回皇上，奴婢一切遵从主子的吩咐。”

康熙见玉檀的脸色中带着惊惧，道，“你不用怕，你的脑袋朕暂时还不想要，朕……”

玉檀悬着的心并未因为康熙的话而放松，仍是跪在原地。

康熙叹了口气，还想要接着说什么，一个踉跄，脸色突变，玉檀久久没听到他接下去的话，大着胆子抬头看，正看到康熙捂着心口，冷汗直冒，吓得玉檀“刷的”站起来扶住他，对外叫了声，“李公公！”

李德全听到玉檀的声音，忙进来和她一起扶着康熙躺到榻上，康熙阻止了李德全传太医，只让他把秘制的苏合香酒取来，康熙吃了下去，过了一刻，脸色缓和了许多。

康熙闭着眼睛躺了半个时辰，慢慢睁开眼，道，“李德全，你先下去。”

李德全复杂的看了一眼玉檀，躬身退下。

玉檀半跪在康熙的榻前，康熙疲倦了叹息一声，道，“你很聪明，朕希望你能认清自己真正的主子是谁……”

“奴婢谨遵皇上旨意。”玉檀道。

“呵……”康熙听了玉檀的话；“看来你还没明白，罢了，你先记着，事机不密，若走漏半点风声，朕就诛你九族。”

“奴婢记住了。”玉檀不由自主打了个寒噤。

康熙在畅春园待到热夏过去，返回了乾清宫。身体又犯了病症，幸经太医调理，病情开始好转，宫廷内外无数颗悬着的心落回实处。

玉檀却是一刻不能放松，