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有大的动作，恳请大人早作准备。”

“什么！”塔齐布闻言失色，惊得弹身而起，“长毛大队船舰沿江东返！此话当真？”

“千真万确。”那士兵答道，“是秦将军的探子从鄂州城里探来的消息，秦将军说绝不会错。”

“季高兄！”塔齐布神色激动地一把握紧左宗棠的双手，兴奋地叫道，“看来真让你给说中了！兄台大才，本督算是开了眼了。”

左宗棠脸上终于罕有地露出了些许得意之色，但一闪即逝，谦虚地笑道：“话虽如此，大人还需派人小心查探才是，以确保万无一失。”

左宗棠虽然嘴里这般说，心下却也认为再派人刺探已属多余了。

“那是自然。”塔齐布答应道，“不过长毛巨变在即，去意已定，想来不会有诈了，再绕道江夏、铁牛一线实属多余，我军尽可取道白露洲，从正面碾压鄂州，然后一路衔尾追击，趁长毛心无战意之时杀他一个落花流水，季高兄看如何？”

左宗棠附和道：“大人明见，卑人深以为然。”

两人正相互恭维呢，有人急冲冲来报：“大人，不好了，秦将军带着六营出城去了，说是要去攻打长毛把守的鄂州城。”

“什么！”塔齐布大惊失色，顿足道，“这个秦汉，三天不惹事就皮痒了不是。”

第十六章　乱战

秦汉在没有请示塔齐布的情况下，擅自率部出武昌，取道华容，从白露洲大道直插韦俊左路军大本营所在地——鄂州城。

等到塔齐布派出的传令兵赶到城外，秦汉所部早已经绝尘而去。塔齐布暴跳如雷，派出快骑传令，秦汉却是理也不理，率部继续东进。

此事非但将武昌城里的塔齐布气得暴跳如雷，也惊动了鄂州城内的韦俊。

接到探子回报，韦俊都不敢相信自己的耳朵，来得这么快？周国虞的佯动怕是还没来得及开始吧，清妖就迫不及待杀来了？莫非太平军中有内奸透露了消息？但韦俊马上就摇头否定了自己的想法，但这支清兵的突然杀出却令他困惑不已。

盯着地图，韦俊的脑子开始飞速运转起来，这两千人是想干什么呢？替塔齐布的大军探路？还是塔齐布只想应付咸丰妖头的圣旨，派一支小部队随意进攻一下就了事？或者，这支小部队另有阴谋？

一时间，韦俊也感到难以判断。

“来人，叫杨勇。”

杨勇很快来到，自从上次吃了败仗之后，杨勇认真总结了经难教训，知耻而后勇，无时无刻不在想着和秦汉再打一仗，以挽回面子，此时韦俊找他，不免心下激动，人未进，声先入：“大帅，是不是有仗打了？”

“知道你小子憋着一口气呢。”韦俊笑骂道，“不过这次可要打好，本帅给你五千精兵，把这支两千多人的清妖偏师一口给吞了，有没有信心？”

杨勇一挺虎身，厉声道：“大帅，卑将只需本部两千精兵，不要五千。”

“行了。”韦俊沉声道，“你那两千人无时不忘报仇雪耻，是男儿的热血本性，那是好事！但人家清妖也不是纸糊的，塔齐布的一万湖南兵更是难啃的硬骨头！什么都别说了，刚从黄州赶来的三千人加上你本部两千人，共五千上从正面顶上去，把这伙清妖一口吃掉，这仗一定要打得漂亮，打完了立即回师东返，绝对不要拖泥带水，听清楚了吗？”

“听清楚了。”杨勇答应一句，犹豫道，“可是大帅，鄂州城是否需要留下一千人驻守？”

“不必了。”韦俊闷哼道，“如果你的五千人还打不过两千清妖，那我韦俊合该完蛋了，还有什么好说的。”

杨勇眸子里霎时流露出振奋的神色，厉声道：“卑将一定不让大帅失望。”

“很好。”韦俊满意地点了点头，伸手一指地图，向杨勇道，“三个时辰前，这支清妖偏师刚刚过了古渡，以他们的行军速度计算，今晚可抵达华容宿营。你带五千人，为保存体力，可乘轻舟逆水而上，足以赶在天黑前一个时辰抵达华容，可预先在华容设伏，以逸待劳、定要全歼这支清妖偏师。”

“是！”杨勇大喝一声，领命而去。

韦俊久久地盯着地图，从牙缝里冷冷地绷出一句：“无论你打的什么主意，先一口吃掉你再说。”

“来人，把这消息通报右路军及水师，一切仍按原计划行事。”

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秦汉率师刚过古渡，一项命令便传遍全军，立即改变了行军路线、紧贴白露洲右岸行军，并且以急行军速度全速前进，游弋在