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没有必要让她跪下吧？”张东连忙劝解。这一老一小的相处，他可都看在眼里。在他看来，薛老爷子虽然有钱，但在林小竹面前却连雇主都谈不上。林小竹之所以管他、帮他，完全是看在他可怜的份上。他没理由、也没权利拿这小姑娘来如此作贱。

“你想不想拜我为师？想拜的话，趁我现在还没改变主意，赶紧跪下吧。”老头儿没理张东，面色肃然却满眼慈祥地望着林小竹。

“拜师？您是说……”林小竹反应过来，不由满心欢喜，也不细问，直直地跪到地上，给老头儿磕了三个头，口里改称，“师父。”

“哈哈哈……”老头儿上前一步，扶起林小竹，“乖徒儿，起来吧。”看林小竹站了起来，他忽然促狭地眨了眨眼睛，“你什么都不问就磕了头，难道就不怕拜个教你做马桶的师父吗？”

“……做马桶？咳咳……”林小竹被口水呛着了，看着自己的老顽童师父满脸的无奈，“师父，做马桶也是一门手艺，好不好？”想拿这话来吓唬她，门儿都没有。

“不是吧？薛老爷子，您真要教小竹姑娘做马桶？”张东大惊。

“自然不是。”老头儿咳嗽两声，正容道，“林小竹，你听好了，你刚才所入的，是天下第一派。”

“天下第一派？这名字响亮。”林小竹赞道。

“那是。”老头儿一仰头，极为得意，“这名字好听吧？我想了好久，才想出来的。”

“……”林小竹望天。敢情这天下第一派，不是天下人封的，而是老头儿自己想出来的。好吧，反正她拜入老人门下，只想有空有机会，可以有借口去看看老头儿，以慰自己思念爷爷之情，并没有存着趋利之心。所以跟老头儿学什么，反而成了最不重要的问题。不过看老头儿这么爱吃，应该在美食上会有一定的造诣吧？

果然，老头儿接着道：“师父我呆在清溪镇上的这段时间，会传授你厨艺，丫头你可要认真学习。”

“是。”林小竹大喜。学习厨艺，自来是她的梦想。没想到在山庄没有现实，却意外地在这里拜了个师父。至于老头儿的言下之意，她也听明白了。即他并不会带她走，只在这里教她，之后两人或许便不再有瓜葛。对于这一点，她心里确实遗憾。但她原本就没有想过要老头儿替她赎身，带她走的奢望。所以倒也不觉失望。

看到林小竹目光清澈，满眼欢喜，并没有因自己不帮她赎身而沮丧，老头儿大为满意。这孩子，有善心，有仁心，做事认真，能坚持自己的原则。明知道自己身份不一般，但跟自己交往，又拜自己为师，都没有一点私心，没有一点不该有的想法。这样的孩子，很好很好。

更何况，老婆子死后，有多久没有人用那种唠叨责怪实则亲昵关切的口吻跟自己说话了？

想到这里，老头儿看向林小竹的目光越发的温柔和蔼。

“师父，我每天只有这个时候有空。今天时辰晚了，我得走了，明日再来跟你学厨艺。”林小竹看看天色，取下围裙道。

“嗯，去吧。”老头儿摆摆手，又安慰林小竹，“你别担心，就算我的人找到我，我也会在这里呆一阵子的，不会忽然就不见了。”

“那太好了。”林小竹正担心这件事呢。听得这句话，放下心来。

匆匆回到山庄，刚进院子，正跟别人等着开饭的苏小舒就走了过来，一把拉住她，将她往没人的角落里扯，悄声道：“公子回来了，以后你别回那么晚了。”

“公子回来了？”这消息对正为自己拜得师父要学厨艺而欢喜的林小竹来说，不亚于晴天霹雳。

林小竹声音有些高，引得旁边的人向这边张望。苏小舒赶紧拉了她一下，道：“别嚷！你想让所有人都听到呀！”

林小竹这才看向苏小舒，思忖着刚才几句话所蕴含的信息量。看苏小舒这样子，袁天野回来的这个消息，应该是苏小舒私下里打听到的了。那么，为什么别人不知道，而单单她知道？而且……听她刚才的口吻，莫非知道自己这段时间是去清溪镇了？

看到林小竹眼里那一抹思量、警惕而又有些防犯的眼神，苏小舒心里隐隐的不舒服，她扔下一句话，转身就走：“反正这事我告诉你了，要怎么做你看着办吧。”

“小舒，好姐姐，谢谢你告诉我。我知道，不管你做什么，都是为我好。”林小竹赶紧上前，拽住苏小舒的胳膊，撒娇似的摇了摇。

对苏小舒的身份，她自是怀疑过。照袁天野那小狐狸的做事风格，绝对会在她们之间安插卧底。这样做的目的，除了可