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厚爵待之，否则，一切免谈。兼之宋廷为了巩固在灵夏地区的统治，对在当地有几百年声望的李家也非常忌惮，更不愿意秉常有机会与当地势力发生交流，因此，宋朝甚至不愿意接纳西夏的使者，官方互市自是早就停止，而对民间的走私，也严厉打击。宋廷早已颁下敕令，凡私自西出凉州、贺兰者，即处死刑。在如此严厉的敌视政策之下，秉常面临巨大的内外压力，那也是可以理解的。

“早在熙宁十四年，朕便应仁多澣之请，令地方有司保护西夏李氏陵墓。这几年间，灵州知州每年都会上奏，年年都有当地人前往西夏王陵哭祭……”赵顼对此亦有点无可奈何，尽管宋朝可以冠冕堂皇地说是“恢复汉唐故地”，而灵夏地区也的确是“中国故土”，但是西夏统治当地近百年，若从李氏祖先为节度使割据算上，更有几百年的历史，甚至连西夏的汉人，都不免会有人以“夏国遗民”自居。在这样的情况下，“恢复故土”不容易，“恢复”之后，统治就更难了。宋朝的策略已经不可谓不得当，但小规模的零星叛乱却依然不可避免；而尽管严厉打击，在秉常站稳脚跟后，也总免不了有人想逃到西域去，追随秉常……对于那些认定西夏已经亡国，每逢清明寒食便去哭哭陵的人，宋廷还不能不故作大度，加以宽容。毕竟，这也是宋朝自己要鼓励的“忠节”。

因此，赵顼实在很有点哑巴吃黄莲的感觉。

“若老天能再给朕十年时间，朕定当重开西域！”赵顼的眼神中，露出雄心勃勃的光彩，但很快便黯淡下去。

“陛下正富春秋，虽有小恙，但所谓‘吉人自有天相’……”

“罢了，罢了。”赵顼没有让石越说完套话，“朕自己心里有数。做皇帝的，自古以来长命的便不多。朕这几日虽然感觉略有好转，但总是大不如前……”

“陛下……”赵顼说的都是大实话，但听到石越耳里，却是格外的不吉利。

“罢了。”赵顼缓缓靠下身子，微微摇了摇头，“不说这个。朕还是有点放心不下——李秉常究竟是做做样子，还是北面果真有什么变故，回头要叫职方馆查明，派人告诉苏轼，留心契丹有无异动。”

“是。”石越连忙答应。

赵顼稍稍了歇了一会，又说道：“今晚召卿，除了秉常的事外，还有一件事，也要听听子明的主意。”他一面说，一面抽出几本奏折，一个内侍连忙趋前，躬着身子接过奏折，递给石越。“这些都是弹劾资善堂直讲桑充国的折子。”赵顼眉头深锁，微微叹了口气。

石越连忙小心翼翼接过奏折，他知道桑充国虽然入仕，却是与世不争的性格，据说教六哥、七哥也很用心，因此虽听皇帝这么说，却也没太在意，毕竟小人嫉妒，也是常事。但他方打开第一本奏折，立时便呆住了——弹劾桑充国的，赫然竟是杨时！他连忙认真一本接一本的看来，却见赵顼所给他的弹劾桑充国的折子，遍布旧党、新党，甚至还有与新旧石党都不搭界的正直之士的弹章！

这些人弹劾的都只是一件事，桑充国私自带太子、信国公出入市肆之间，教习商贾贱业；不规导储君学习圣人经典，反而教授诸般杂学，玩物丧志；而在皇帝病重的时候，不教太子忠孝之道，反而引太子游玩，更是大不敬。这些奏折，没有一篇是捕风捉影，件件事情都有时间地点人证……

桑充国的出轨之举，石越其实也早有风闻。但他没有想到，矛盾已经激化到这个地步。杨时的奏折中说得十分清楚，程颐对桑充国的作为十分不满，数次当面规劝，三次书信规劝，桑充国反而巧言令色，加以诡辩。对桑充国的极度不满于是终于漫延开来，在这些弹章中，最客气的，是认为桑充国失君臣之礼、有小聪明而不晓大体；而最激烈的，则已将他等同于专门用游玩宴乐来引诱君主学坏以固宠的佞臣！因为有传闻说，太子每逢程颐上课，便经常装病，而到了桑充国上课，却往往翘首以待……

“这个桑长卿是子明的妻兄，是王介甫的女婿，朕……”赵顼丝毫没有掩饰他的心思，“朕本来以为，皇子生于深宫，长于深宫，有机会通晓点外面的世务，那也是应当的。因此朕实是故意睁只眼闭只眼，但这个桑长卿，却未免太过火了。几天前，六哥和七哥在宫里到处找内侍、宫女变卖东西，搞得宫里鸡犬不宁，他们竟还悄悄找一个内侍做牙人，令他出宫去变卖太后赏赐的玉佩，以买卖契据为证，许诺事成之物，可以赏他一成的好处！”赵顼说起来又是好气又是好笑，“那内侍拿得玉佩，却又犯胆小，这事才犯了。朕叫他们来责问，他们反振振有辞，道这玉佩既然太后赐了，便是