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长龄先生道：“这野猪误入桃花瘴，虽然冲出来了。但已经中毒、神智不清。……我们方才看见的那妖兽之骨，它当年可能也是死于桃花瘴，看来这一带经常有这种瘴气爆发。独自在蛮荒中行走，若不熟悉当地情况。确实凶险难测。”

说话间，几人也加快脚步向高处疾行，在一处小山顶上。眼看着那粉红色的雾气漫过了他们刚才所驻足的山梁，又涌入山梁另一侧的密林中。而那片密林便是他们走来的地方，假如方才走得慢一点，此刻可能就在密林中已被桃花瘴包围了。

少务倒吸一口冷气道：“孟盈丘有一种秘宝叫噬魂烟，就是采炼疠瘴之气制成，一旦打出去，不仅有毒且能迷幻心神。用来对付高手也许用处不大，但在战场上借助风势使用，杀伤力却极为惊人。”

长龄先生沉吟道：“孟盈丘炼制的这种独门秘宝，巴室、郑室、相室三国历年都有求取，但数量并不多。它不仅能用于战阵对决，更重要的是用于守城。战阵可以听命令变换方位，但城池却是不会动的。

若是遭遇大军攻城，形势危急难以固守之时，突然于城墙上打出噬魂烟，于敌方的攻城战阵中爆发，普通军士则会死伤惨重。一般的城廓没有这种东西，但是重要的大城以及国都定会备有这等秘宝。少务公子若将来指挥攻坚之战，一定要有所防范。”

虎娃在一旁点了点头，却没有说话。噬魂烟的厉害，他可是亲身领教过，当初在相室国边境就被公子宫琅以此物袭击。虎娃当然未受其害，但假如换一个人，应付起来恐怕会很麻烦。

少务则趁机向长龄先生这位高人请教，如何防范噬魂烟？长龄先生倒是介绍了几种办法，但都不是万全之策且皆要付出代价。这种东西若出现在战场上，往往都是很突然的状况，这时更考验将军的指挥以及军阵平日的操演水平，能否及时将所受的伤害减少到最低的程度？

长龄先生最后说道：“我们三国所受存的噬魂烟，皆是孟盈丘所赐，各国中目前拥有多少、是以何种疠瘴之气炼成，只要知道这些，便能提前制定应对之策。我可以制成一种专门的解药，让军士随身携带。”

就虎娃在南荒中所见，疠瘴之气有很多种，毒性也各不相同。就算是长龄先生，也得事先分辨其毒性，才能有针对性地化解。而且他所炼制的解药不可能无限提供，首先得大致知道对方有多少枚这种东西，判断可能在什么场合使用。

这些情况都是各国的绝密，但孟盈丘却很清楚。少务将来若能获得孟盈丘的支持，那么如何打听出来，就是他的事情了。

少务又说道：“我们正走过的这片地方，竟有这么多瘴气，难道孟盈丘中也是这样吗？”

长龄先生苦笑着摇头道：“孟盈丘也是传说中的巴原九丘之一、著名的修炼圣地，山中怎会疠瘴弥漫？那里只有一片偏僻的幽谷中，夏日常有瘴气出现，适合采炼噬魂烟。而在南荒之中，也并非随处都能遇见这么多瘴气。只是少务公子您选的这条路线、又在这个时节，恰好穿过了这片疠瘴丛生的地带。”

虎娃也看了看周围道：“这一带的情况，与我曾熟悉的蛮荒不同。山势落差极大，植被茂盛且在夏季极为湿热，谷壑密林间易生瘴气。我先前考虑的路线时却没想到这些，看来要从高处稍微绕绕了。南荒中想必这种地方也不多，齐罗姑娘所在的蛇女村落附近，就没听说过有什么疠瘴出现。”

长龄解释道：“就算是妖族，也会受疠瘴之害，他们当然更了解蛮荒中的环境，不会将村落选在这种地方。”

少务却说道：“可我也曾听说，蛮荒中就有一些妖族，便生活在瘴气丛生地带的边缘，甚至知道何处会有何种瘴气，它们会于何时出现、何时消散。每次瘴气弥漫爆发，都是他们等待的机会，一旦瘴气散去便可趁机狩猎。比如我们刚才看见的那头野猪，届时无需费力猎杀，直接弄走就行了。”

长龄先生微微皱眉道：“竟有这样的妖族？虽说瘴气爆发会放倒很多野兽，但想拣这个便宜，还是很冒险的，不仅需要非常熟悉天时地势，还需要行动速度很快，翻山过壑如履平地，这对妖族而言恐怕也很难。”

他们一路讨论着噬魂烟以及山中的疠瘴之气，按照少务所指的大致方位，继续由虎娃领路，避开可能有疠瘴弥漫的地形，在开阔的高处行走。如此虽然有点绕远，但更加安全。

这一带的山势落差很大，高处的植被与谷豁中不同，低矮的草木有没有那么茂盛，山中不时能见细竹泉流，四面都是几人合抱粗的云杉，树皮上的苔藓很厚。这里的空