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老夫妻听得咯咯笑，插科打诨不再讨论这个话题。

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美少女露真容，一下子成了商队里的香饽饽。镖师、伙计、马夫……是男人都想方设法套近乎，就连聂掌柜都开始打听起少女的生辰八字，想给自家儿子说亲。

突如其来的变化让红夜不知所措，而原本众星捧月的大小姐实在有点不是滋味。美人碰上更美的人，难免心里堵得慌。好在龙芊芊也不是那么小心眼，因为这个就一下子容不下人。只是有点不平衡，揪着红夜拼命打听起来。

“喂，透露一下，你是怎么保养的？关外阳光那么毒，我打记事起，花在脸上的功夫就是每天最多的，可也没能养出这么嫩的皮肤，有什么秘诀？”

红夜被问住了：“什么叫保养？”

“就是护肤擦油啊，西凉‘不老仙’店里的香膏是最好的，我用了好多年了，可这趟出远门也还是难保周全。”

红夜更茫然：“往身上抹油？听着都很不舒服。”

龙芊芊更加惊奇，是，别的不论，仅从于阗走过来这两个多月，高海拔，日照吹寒风，她每日仔细维护丝毫不敢怠慢，尚且要留下远途奔波的痕迹，可是反观这个玉儿，至少这两个多月她肯定是啥也没用的，非但没有，更整日涂抹锅底灰。锅底灰有多伤皮肤啊，怎么就偏偏能白嫩得这般不像话？莫非……这便是传说里的天生丽质？

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进凉州，连过外三关，这日一条冰封大河横亘眼前。遥望河对岸，可见一座城池矗立在地平线。

老夫妻告诉红夜，这是西凉河，过河十里遥遥可见的城池，便是凉州州府·西凉城了。

“中原西出玉门关，西域通关进中原，西凉城正是河西走廊上最重要的枢纽。贸易往来发达，除了玉石，还有丝绸、茶叶、瓷器等等不一而足，世世代代繁衍生息，西凉城早已是关外第一大商贸重镇。”

听老夫妻描述家乡，红夜心生向往：“阿爹阿妈的家，就在这里吗？”

顾大娘笑说：“从今以后，也是玉儿的家。”

寒冬腊月，河面冰封，商队从冰面上直接过了河。沿河住民虽在此时歇了摆渡生意，但看到商队还是凑过来闲聊，于是，人们第一次听说了从关内传来的奇闻。

“龙四爷，你们听说了吗？九月天的时候，在秦州渭河，有神龙现世啦！”

龙四爷听得惊奇：“瞎说呢吧，哪可能有这种事？”

沿河住民一再肯定：“没错的，不信去关内打听打听，整个渭城的人都看见啦。”

一路走向西凉城，所遇之人添油加醋，皆争相说起洪水之夜，神龙摆尾。这般不可思议的话题，立刻让商队沸腾起来。所有人中只有红夜格外沉默，难掩满目哀伤，看到龙芊芊开口说：“大小姐，你的镜子借我看看好吗？”

手举铜镜，红夜摸向脖颈咽喉。就在这里，咽喉正中央，皮肤上留下一颗朱砂红痣。米粒大小，鲜红欲滴。她在变回女儿装时，才借千金小姐的镜子第一次看到。而从看到时，一颗心就疼到今天。一颗红痣，成了她错过回家路的证明，看着、摸着，难过得想哭。

“玉儿，怎么了？”

顾大娘注意到她的悲伤，红夜回过神，摇头说：“没事的阿妈，我没事。”

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腊月二十三，商队终于赶在大年之前回到西凉。

西凉城是标准的州府格局，官衙行政枢纽坐北朝南，官宦人家、富商大户多集中在城北，作为商贸重镇，也只是南城的市集买卖街规模更大，更热闹繁华而已。

回到位于南城的成记玉器行，那个传闻里不成器的成家少爷闻讯冲出门。

“顾伯，你们可回来了，怎么样怎么样？这趟收成能还帐了吗？”

他谁也不看，都没数数同行的伙计有没有少了人，是不是都全身全影的回来了，一跑出来就直奔大箩筐。

红夜打量这个成少爷，大概20岁出头，小眯眼、扁鼻子，皮肤是西部人标准的粗糙黝黑。此刻冲出来，头发乱七八糟、衣服乱七八糟，似乎是很长时间无人替他打理，身上都泛着股酸酸臭臭的味道。

看见他，顾大娘立刻气不打一处来，哼着鼻子说：“东家好歹先让我们进屋去，歇口气、喝口水，再卸货谈收成也不迟呀。”

顾老伯一再保证还债没问题，成少爷松一口气才反应过来：“啊，对对，先进屋……这一路……呀！”

‘一路辛苦了