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昊帝移动身形随着陆昱指向看去，见书斋檐下一方素匾，苍劲有力的两个大字——在渊。往事翻涌心间，一时两人都沉默下来。

许多年前，才貌并艳的女子用大好青春，为故国换来十年的边境和平。而文才飞扬的青年望着凤辇远去的烟尘，割腕立誓终生不娶。孰料造化捉弄。十年之后故人归来，虽是霜欺朱颜耿耿痴心未有分毫减少。随之充耳不闻满城风雨指摘飞沫，重续前缘无悔执手。

昊帝仰望着匾额心潮难平。“在渊~~想来其中包含着无数之于放之的期许。而贤弟的用意，为兄也能读出些个。长辈相继离世，为人子者自当静守丁忧之期。然而，便是恪守孝道亦可夺情起复。潜于渊中之鳞，焉能两过龙门而不腾跃。”

“昱愿与知者交，与仁者谋，与智者对，与义者会；却不愿趋附那熙熙攘攘的弥秽之势，尤其不愿凑那一朝天子一朝臣的热闹。得遇明君，吾肝脑涂地竭诚襄佐之心，绝不逊于旁人；若非此，莫如他做他的临空之神，我做我的沉渊之鳞。皇兄来日但有差遣，水里火里陆昱绝无二话。”

昊帝凝视陆昱半晌，终于点点头似是怅然一叹：“罢了~~~为兄也不再相强于你。”拾起茶盅将茶饮了，惬意的望着陆昱斟茶的动作，忽然笑问：“哎~~这是第几盅茶？你可留意数过。”——“第四盅。皇兄安心，这盅茶斟过，昱不会再添茶。”陆昱会意笑答。昊帝见他极快的明白了自己的心思也不禁畅笑。

【品茶数趣——一杯两杯为品茶，三杯四杯为解渴，五杯以上为饮牲口】

夜风掠起檀香的味道扑面而来，平添几分清寂。“放之，弟加冠之后因家事一再拖延，至今未得问及婚娶。依本朝律制，男子及双本命年仍未婚娶者，问责于本族长者，并上溯推问其地方官之责。有官爵荫封者，则由当朝上位之君为其指婚。贤弟欲将这强人之难的事退与为兄，亦或是，贤弟心有所属，有意要为兄牵红线？”

原本已起身将离，冷不防又抛出了一番半玩笑半当真的说辞。昊帝依旧和颜悦色，语重心长姿态。陆昱也照样如以往死水难寻分毫波澜。

在听得这样一番春风般和煦温暖的关怀后，陆昱长长呼吸一下，似是下了什么决心。“陆昱辜负皇兄厚爱信重，奈何天性使然，恳请皇兄宽恕。”陆昱终于将两手挽成一个天揖，一揖到地。昊帝见之登时结舌指着陆昱追问：“你···起来说话。····此言何意···”

陆昱直起身型双臂挽于体前，淡淡然天然样的答道：“不敢隐瞒，昱不爱女人。故还是不要耽误良家女儿的大好年华。”

“你······！”昊帝将手高高举起，久久落下时柔化为肩头上轻轻一拍。“朕慎思已久，于应州设立鹤翔卫分堂一处，其掌门人一直悬而未决。陆放之文武双全，自甘浮闲望井底之天，简直是暴殄天物之举。这令牌你且拿去，即日往应州到任。朕记得你的话，王不留行；你也须信守承诺，甘遂紫石英。”

一面金牌，一番恢复到君主身份上的话语，彼此间再也没有丝毫余地。陆昱不再扭捏，伸手接了令牌，向昊帝行了君臣之礼。

临行时，昊帝向居为臣子身份的陆昱，下达了第一道指令。

天将五更时，尚京皇宫角门开启，往宫内运送的车乘井然有序的向宫外驶去。

太子宫总管太监守信的尸体，也混在众多尸身之中，被运出角门。他的内脏被震碎。死因是他欲行潜出宫去，代太子去向朔宁侯求救。随之，太子宫中除去储君当日被传唤御前之外，连同家人子在内的各色男女宫人消失殆尽，无一生存。

那一日清晨，尚京城内一切如常。位于城郊数里之外的化人场格外忙碌，烧化尸体的火一直不灭。

沈后听完紫芸汇报之后，吓得目瞪口呆。一夜之间原本握在她手中的太子宫，竟是神不知鬼不觉的被抠出手心。

紫芸擦着脸上的冷汗，回想起方才的惊险，两腿还在瑟瑟发抖：“奴婢好歹只从外围兵士口中探到一丝口风。只传说是，皇上于琼林宴当夜，近五更时驾返北书房，真正是龙颜大怒山河变色的气相。再多的···什么都问不到了。目下太子宫周边护卫悉数出自禁军。至于前面行动参与的是些什么人，谁都不知到。便如此，奴婢还险险被那队正发现。”

往北书房探听消息的守仁很快潜回报告，北书房那边不见半点端倪。可以见到太子于北书房侧厢看书，由守忠在旁侍茶伺候。后经守忠亲口说：目前发现太子宫中有人趁夜间溜出，私自与其他侧宫苑的人交头接耳，大不成体统。为严