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“退出太平洋绝对不可能，就算与中国打一仗，我们也不一定会输，我们绝对不能退！”巴克利站在了总统一边。

“但是，我们必须要做出牺牲，不然前面的努力都失败了，而且中国这次明显是将矛头对准了我们，如果不能拿出让中国满意的交换条件，此事很难解决！”霍林还是最理智的，因为他知道，现在不是与中国交战的时候。

“根据我们的情报显示，中国在粒子束武器方面的研究已经取得了突破性进展，相信几年之内，中国将开始部署这一类武器，第一步就是进行太空部署！”这时候，爱德华说了一个似乎不相关的问题，“如果没什么意外的话，中国将比我们至少提前一年完成天基粒子束武器系统的建设工作，到时候，中国将首先具备可靠的弹道导弹拦截系统以及强大的太空打击能力，我们不能够忽视这方面的问题。而我们要是不惜与中国一战的话，这只能促使中国加快对粒子束武器的研制进度，我们在战争中没有多少胜算！”

表示反对让步的人这下都沉默了。在所有的反弹道导弹武器中，粒子束武器是最可靠，也是作战效能最高的一种武器，这是将能量武器与动能武器完美结合的一种具有接近光速的速度，同时能够用硬杀伤的方式摧毁目标的武器，其优点是任何一种其他武器都无法比拟的。所以，美，中，欧，俄都非常关注粒子束武器的研究，知道这是提供国家导弹防御能力中最关键的一点。而研究粒子束武器的难度是在中型粒子的加速，以及加速器的小型化方面。原理很简单，但是要具体做起来却并不容易，特别是加速器的小型化更是整个系统的最大障碍！而根据美国掌握的情报，中国已经在这方面走在了前面，中国最新的实验型加速器的体积已经缩小到能够容纳在战舰内，同时重量降低到了25吨左右，再进一步，将重量控制在10吨以内的话，就能够部署在太空，成为拦截弹道导弹的主力！

“也就是说，我们现在还需要忍耐，至少在我们的国家导弹防御系统具备有完全的作战能力的时候，才应该向中国发出挑战！”CIA局长的意见与国务卿一样，但是表达得要委婉一点，而且他不自觉的已经把美国摆在了追赶中国的位置上。

“好吧，那么我们应该做出多大的让步，才能够让中国放弃追究基因武器方面的事情？”这时候，开始还很愤怒的总统终于软弱了下来。

“看来，我们只有在关岛的问题上满足中国的要求了！”霍林提出了一个非常敏感的问题，“另外，在东帝汶的问题上，我们也应该做出让步，中国在东南亚地区的攻势是无法阻挡的！”

房间中再次陷入沉默。关岛，在二战之后，由联合国交给美国托管，因为美国在西太平洋的实力一直没有受到挑战，所以美国也就一直“托管”了下来。而最近，特别是在朝鲜战争结束之后，中国已经认识到关岛的重要性，美国的战略轰炸机从管道起飞的话，足以对中国全境进行轰炸，而且在朝鲜战争中，从关岛起飞的美国轰炸机确实给中朝军队制造了巨大的伤害。所以，中国将关岛“托管”的事情从新拿出来说了，现在联合国已经穷途末路，关岛的问题自然浮上了水面。而中国的要求是，让关岛自治，或者成立一个独立的国家，而并不再受美国控制。本来，美国在这一问题上是不会做出让步的，但是现在看来，美国是不得不让步了！

在东帝汶的问题上也很相似。20世纪90年代，东帝汶从印尼独立出来之后，一直是比较倾向于美国。而现在东帝汶是美国在东南亚地区的前哨站，是澳大利亚北部防线上的一个重要地点。虽然中国并没有在东帝汶的问题上制造多少麻烦，但是中国的意图很明显，就算东帝汶政府不亲华，中国也会想尽办法让这个国家亲华。现在，中国基本上控制了整个东南亚，东帝汶也不可能坚持多久了。

“好吧，霍林先生，你负责与中国进行秘密谈判，但是我们要尽量保护美国的利益，必须要有个底线，如果能够获得更好的结果，那就最好不过了！”富兰克林已经没有别的办法可想，也只有接受了国务卿的意见！

离开了白宫之后，霍林将爱德华叫上了自己的车，点上根雪茄后，国务卿才问到：“爱德华，在内华达沙漠中的那项研究进行得怎么样了？”

“快了，现在已经进行到小型化设备阶段，相信很快就可以进行第一次实验！”爱德华回答得很简单也很迅速。

“那就好，必须要加快进度！”霍林点了点头，“现在，我们要在粒子束武器的研究方面追上中国，几乎不可能了，而这是唯一能够对抗粒子束武器的方法，我