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雪瓶向屋外厉声问说：“甚么事？你们别说废话，快套上车！”

外面的车夫说：“不是我们不套车，是顶多了再走三十里，可不能进山。因为天气不好，山里有大水，有强盗，又有狼！”

雪瓶忿忿地说：“你们只会拿狼来吓人！强盗跟山水我吏不怕！今天无论怎样我也要过山！你们只要能在今天把车赶过了天山！六天之内若能到迪化，我就加赏你们每人二十两银子，愿意不愿意！你们可快点说！”

三个赶车的一听有这样重的赏额，他们就都不住地发愣，彼此又悄声地商量著，牛脾子已急急去备马，萧千总却慌了，连说：“喂！你们可斟酌著一点，拿定了主意，别只要钱，不顾命！”

赶车的人就说：“其实这两也许下不大，山路也不是遍山都是水，也有很好走的路，山里并且住著不少的人家。”

雪瓶在屋里边洗脸，就一边更著急地说：“既然这样，为甚么不走呀？”

赶车的说：“走是可以的。”

雪瓶嚷嚷说：“那就别废话！快收拾！快赶路！”

牛脖子也高高与兴地说：“马这就预备好了！”

此时只有萧千总有些作难，本来是怕到了山里出了事，可是又扭不过众人；而且自己也实在愿意快些到迪化，见见钦差，求钦差在伊犁将军及领队大臣之处说两句好话，自己这个官儿至少可以升一级。

绣香又把他拉回屋去，劝也说：“你不要再拦阻了，赶车的既说是能走，就许不至于有甚么事！”

萧千总说：“山路上滑，山里有大水，这我倒不怕，我知道可以挑著道儿走，只是……”他变颜变色地悄声儿说：“你是不知道，近几个月来因为咱们那玉小姐离开了新疆，半截山、戈壁虎、蓝脸鬼、马头神，那些个大盗又都没有了顾忌，就像是一群妖魔离开了降魔杵，他们就都反了起来！沙漠、山路现在都很难走，不遇见了便罢，遇见了就是麻烦！”

绣香先是也变了变色，后来又摇头说：“这倒不必忧虑，雪瓶那孩子的武艺，也不在她爹爹以下，又有幼霞帮助她，我看强盗也都不是傻子，若知道是我们也决不会下手！”

萧千总想了又想，最后是一顿脚说：“好！咱们就闯这一关吧！你也快收拾著！”于是连萧千总都忙乱了起来，厨房里的风匣也加紧地响。不多时车套好了，马备齐了，大家就忙著吃饭，饭毕，由雪瓶从包袱里拿出银子，叫萧千总开发店钱，就一同出了店门。

这时雨丝更细，细得用眼看不见，非得仰面向天，才觉得出雨来，牛脖子穿著酱紫色的团龙破马挂，看那样子至小也像个千总官儿，可是下面穿的那条破裤子又像乞丐，他大声她笑著说：“这点雨，还能算是雨吗？为甚么就不走，可也真是！”

有个赶车的人也说：“这不是雨，这是山里的霰气变的，只要阴天的时候走进了山里，就是不下雨，人的衣袋也常常弄湿。”

春雪瓶就抬头向北一瞧，只见天跟地都变成一种混沌的灰色，而中间有一条特别深的颜色，那就是天山，还可以隐隐看得出那山岭起伏绵延的形势。车马一齐向北走，两旁的草地浮著一层雨气，犹如一片大海似的，而其中有牛吼声，马嘶声，还有牧人吹著笛子的声音，但却甚么也看不见。对面跟背后也看不见一个行路的人，更不用说车马了。只有他们紧紧的鞭子、车轮、马蹄的声响交奏著、混乱著，向前缓缓移动。面前雾里的天山是越来越高，那道特别深的灰颜色也越来越显著，走了多时，而又落下来了，可比早晨的两大多了，霎时马的身上尽湿，他们身上的夹衣棠也都快淋透了。

萧千总赶紧说：“两位姑娘快到车里去吧！”

幼霞向雪瓶看看，问她说：“你愿意上车吗？”

雪瓶却摇头，只叫车夫从车上把她们赛马的时候所戴的那两只大草帽拿出来，车也停住了一会，车夫们在车上蒙了油布，萧千总却趁著这个时候，把他的马系在车的后向，他又怕两把帽子上的红樱子淋得变了颜色，他赶紧的摘了来，就拿著帽子跑到他太太的车上去。

这一会儿的工夫，雨更大了，连牛脖子都脱下马挂来盖在头上，幼霞有点害怕的说：“哎哟！我的身上至湿了！”

雪细说：“你快上车去吧！”

牛脖子赶紧上前去接鞭，幼霞跳下马来，就跑到最后边那辆车上，牛脖子就拉著红马跟著走，只有雪瓶，无论任何人劝她，她也决不上车，并且沉首脸儿，指挥车夫们说：“快走！快走！”她的马在前，车辆马匹都随在她的后面。如是，