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儿正明……”这大概是土娼娼的当地流行的小调。

韩铁芳就高声喊著：“店家！店家！”

店家从柜房里出来，藉著月光详细打量著他，韩铁芳说：“给我找间房子。”

店家带笑说：“没有啦。全都住的满满的。真对不起！您上隔壁去吧。”

韩铁芳只好牵马走出，又到了第二家店房。这里的院子比较宽敞，房屋也多，而且院中十分清静，马棚也很大，里边放著许多马匹，停著好几辆车，各屋中金都有灯光，院中且点著两支“气死风”的灯笼。

韩铁芳才喊了声：“店家！”

就见有一间屋里出来一个戴帽子的人，原来是个差官，拿手驱逐著他说：“别嚷嚷！你是干甚么？”

韩铁芳说：“我要找房子住店。”

这差官说：“上别处去吧！我们是随著钦差玉大人自京都来的，玉大人走在这儿有点欠妥，把店里的房子全包下了，你上别处住去吧！”

韩铁芳想不到在这里又撞著个大官，而且听这差官跟那位病侠似的，一口北京腔，而且气派十足。他也不敢侵犯，就只得再走出去。

月照小街，他的影子随著马影向前缓缓地移动著，却见有一个小孩子在他的前边跑著，跑到眼前的一家店里，那家店房当时就出来人摘下了门前的破灯笼，及至韩铁芳走到门前，店门已然闭上，韩铁芳拿鞭杆捶门，大声叫道：“开门！开门！”里面却有人不问他是谁就答道：“没有地方啦！上别处去吧！”

韩铁芳说：“我愿意多花钱！”

里面说：“多花钱也不行，真……”门里又悄悄谈了几句话，又答他道：“真没有地方啦！连马棚里都住满了人啦。”

韩铁芳却不禁生疑，又渐渐明白了。心说：好一伙贼人，他们的胆子真大，附近住著京中来的钦差，他们还敢先来此威吓店家，不许收留我，可见他们素日在此横行。而且他们的贼巢必定离此不远，戴阎王现在就一定藏在那里，不然他们安能如此与我作对呢？忿然牵马走开，精神陡起，回头望望，月色如一盏明灯似的，像这样，就是连走一夜也不至于迷路，而且那群贼必在前面等著我了。

好！我若不去就是我怕了他们，在这里若拼斗起来，惊动了钦差也是大罪，我不如趁月赶路，赶往荒山旷野之处去寻找他们，一下就叫他们晓得我韩铁芳的威名。

于是又往西走，路旁有一家饼子铺，还留著一扇小窗户没有关，他去买了几个烧饼，捏捏硬得跟石头一般，他向窗里问：“没有软一点的烧饼吗？”

里边答道：“都卖完了，就剩下这几个抠抠馍啦，你不是拿去要泡著吃吗？”

韩铁芳也不大能听得懂他的话，只好牵著马走出了这条街，听得身后的梆锣之声已敲了两下了，他将那“抠抠馍”啃了一口，简直啃不动，心说：这里吃的东西实在与河南不同，若是到了甘肃新疆一带，还不定吃甚么呢。

自己打起了精神，把几个馍收起来，就上了马，徐徐挥鞭，又踏著月光走去，连走过了几个村庄，并没遇著一个人，他心里想：莫非那几个人是想在那镇上暗算我，并没在前边等著我？那也好，我就安安闲闲地走这一夜吧，明天白昼再找店歇宿，至多五日，我必要赶到祁连山。在马上向两旁瞭望，田禾茫茫，被风摇动，月光镣乱，如一片银波似的，更想著那位奇侠不知何处去了，他那咳嗽的声音几时才能重闻！

又走了一会儿，忽觉田禾渐稀，地下的土变成了细小的沙砾，出了这股道，顿然觉得天地更宽，眼前有一条灰白色的东西，原来是一道大河，岸旁稀稀的有几棵树，摇动著影子，好像几个披发的人站在那里似的。韩铁芳至此不禁踌躇，他就下了马，看见河水流得很急，月光照著，有的地方发亮，有的地方发乌。而低头细看，却见河水清而且浅，河底的许多石卵都隐隐可以看得见。靠北边河中有几个木架子，本来似是一座板桥，可是已然拆了。韩铁芳不由发出一声冷笑，就将包袱宝剑，都向马背上紧紧的一扎，他把裤腿也挽起，正要脱鞋脱袜子好牵著马过河，忽然听得“嗖嗖”的两声，他急忙将身子向地下一伏，两只暗器都从他的头上掠了过去，“扑通扑通”的落在河里。

韩铁芳旋即站起了身，又掣出宝剑，高声骂道：“是甚么人？既然你们想斗斗我，就出头露面，藏起来发暗器那是小人的行为！”他提剑顺著河岸走去，将附近的几棵树上全都看遍了，却没有一个人藏著，而身后的田禾一起一伏地，那里就是藏著几百人，自己也无法搜出。心里不免又想到：须要