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可是这段驿路的运输，几乎完全掌握在本县大豪齐木手中。这个齐木是屯田戍边的军户后代，齐家在本地数百年，也算是一个坐地户了。

他的父亲当年在一次事故中为了救当今巡检罗小叶的爷爷罗老巡检而死，从此齐家就成了罗家的大恩人。他的哥哥继承了军职，他则自谋生计，召集一群脚夫，干起了运输的买卖。

因为有巡检司做后盾，他的生意越做越大，后来渐渐成了气候，如今俨然是本县第一豪强。原本他是要仰仗巡检司的，现在他势力极大，又是罗家的恩人，就连巡检司都被他压了一头。

如今的齐木历经几十年经营，势力盘根错节，已成葫岭一霸，和本县彝、苗两大部落三足鼎立，税丁这种生物，在无权无势的小民眼中无异于猛虎，在他眼中却是小猫小狗，根本不会放在眼里。

不过双方原本也没什么交集，税课司哪敢找他的麻烦。不过花知县前两年一直是无为而治，眼看到了大考之年，他才如梦初醒，想让政绩好看些，于是给税课司下了收税的死命令。

由此一来，税课司就只好硬着头皮收齐木名下那些产业的税，和他们起了冲突，前不久陈慕菩手下的几个税丁刚被齐木的人打过，现在还在家里养伤，医药费都没地方出。

孟县丞与齐木一向沆瀣一气，听陈慕燕在这里告状，心中冷笑不已。他心里清楚，花知县毫无实权，根本就奈何不得齐木，这税课大使也不是真要告状，只是在诉说委屈推卸责任罢了。

花知县正听得心烦意乱，那名书吏急匆匆地闯了进来，花知县终于找到了一个发泄目标，大怒起身道：“李云聪，你真是越来越没规矩了，本县正与各位大人商议公事，谁叫你进来的。”

李书吏虽然不敢明目张胆地顶嘴，却也丝毫不怕这位没啥实权的傀儡知县，他马上说道：“大老爷，您莫要商议公事了，现如今却是发生了一桩大事，要命的大事啊。”

花知县听他话里隐隐的调侃味道，心中更是恼火，可他也清楚整个葫县上下根本就没人敬畏自己，只好佯做没有听出，转口问道：“什么要命的大事？”

李云聪道：“大老爷，刚刚有人来县衙报案，说是本县新任典史艾枫赴任路上被贼人给杀了！”

众官员齐齐一惊，目光唰地一下投向了李云聪，堂上一时鸦雀无声。

过了半晌，就听“砰”地一声，却是花知县一屁股重重地坐回了椅上。

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第05章　艾典史虽死犹生

“老爷？”

李云聪等了半晌，见花知县呆若木鸡的模样，心中大为鄙视，面上反而恭谨了许多。

花知县一言不发，只在心中痛苦呐喊：“完了！完了！这回真是完了！我十年苦读，青年中举，父母高堂不知何等欣慰，四乡八邻不知何等艳羡，这一回真要丢官为民，回乡耕田了。”

他在葫县三年，政绩本就乏善可陈，如今连新任典史都在进入辖境后被贼盗给杀了，消息一旦传到朝廷，朝廷上衮衮诸公会怎么看？委派他来葫县，不但没有达到想要的效果，而且治安恶劣到如此地步，就算只是为了给天下一个交待，他也必须成为牺牲品了。

在讨论政绩时一直表现得事不关己的孟县丞和王主簿的脸色也冷峻下来，出了这么大的事，朝廷必定震怒，本来只是大考的话，倒霉的必定是花晴风，背黑锅的也一定是花晴风。

可是出了这么大的事，难说朝廷会不会对他们们两个也严加制裁。花晴风根本就是个傀儡，滚蛋也就滚蛋了，他们两个可是实际把持葫县政权的人，因为这桩案子，他们岂不是也要完蛋？

两个人对视了一眼，都从对方眼中看到了紧张。虽然他们一直是死对头，可是面对这桩对他们两人都有致命影响的大事，他们马上自觉地携起手来。

“咳！李云聪，你把那报案人带进来。”花知县呆若木鸡，孟县丞便替他说话了。李云聪对孟县丞倒是发自内心的敬畏，赶紧答应一声，片刻之后，把叶小天带了进来。

孟县丞便如公堂问案一般，向叶小天仔仔细细询问一遍，叶小天把他从鹿角镇遇到艾典史开始发生的一切，源源本本地对孟县丞说了一遍，孟县丞颓然坐回椅上，向他摆了摆手。

叶小天拱手道：“小民告退！”

“慢着！”王主簿突然清醒过来，向叶小天喝了一句，站起身道：“事关重大，你是重要证人，暂时不可离开本