第四十二章 熔炉 (第2/5页)

了四位军事保民官，就只有铁匠翁婿波尔坦和绍沙在场。

回到热沃丹，温特斯立刻上门拜访波尔坦老先生，请后者做他的顾问非正式、没头衔也不会登记在案，正合老铁匠的心意。

同样受邀成为顾问的人，还有波尔坦的老对头，烟草商兼市长老普里斯金。

再加上从狼镇请来的农夫法尔默老先生，温特斯有了一个小小的顾问团当然，唯一指定首席顾问当然是“蒙塔涅夫人”。

老铁匠曾许愿，希望能从窗户看到冶炉的黑烟。温特斯更进一步，直接请老人来参加点火仪式。

老铁匠欣然应允，先坐马车后坐担架，费了好一番功夫才来到铁峰山脚下这也是老人八年来首次离开热沃丹。

对了，还有卡曼。

年轻的司铎此刻正一手捧着金钵，另一手拿着小扫，不情不愿地给高炉施撒圣水。

帕拉图人对“赐福仪式”有一种病态的热爱。人可以赐福、武器可以赐福、农具可以赐福反正泼点圣水总没有坏处。

于是温特斯给卡曼讲了好一番大道理，生拉硬拽把卡曼带来给高炉开光。

只见卡曼漫不经心淋了两下，钵中剩下的圣水往炉壁上干脆一泼，回到温特斯身边：“行了，完事。”

“不诵几句经？”温特斯眨着眼睛。

“诵经？我再给你刻个圣徽上去好不好？”卡曼现在是一点就着：“哪本经书和福音管烧火，你告诉我。”

“行，那就这样。”温特斯也不强求：“这件事若是能成，铁峰郡百姓将获益不尽。谢谢，卡曼先生。”

卡曼抿着嘴唇，死死盯着温特斯看了好一会，赌气似地扭头回到冶炉旁，扶着炉壁施按手礼，口中念念有词。

前置工作卡洛斯早已准备好。木炭在炉腔里的整整齐齐码成漏斗形状，只等温特斯点火。

温特斯也不准备“讲两句”，待卡曼的赐福仪式结束，他缓缓闭上眼睛，进入施法状态。

再睁眼时，他手上的火把“噗”地一下腾起火苗。

在众人的注视下，温特斯庄严地点燃了那团希望的火焰。

两头牛悠然咀嚼着半消化的草料，不紧不慢地拉动风箱。

随着源源不断的空气鼓入炉腔，木炭逐渐烧到炽红，站在几米外也能感受到灼人的热浪。

见火候已到，卡洛斯从上方，往高炉里填入初炼铁矿和石灰石。

从旧矿坑中开采出的原矿石经过筛选、焙烧、粉碎和清洗，便能得到初炼铁矿卡洛斯这样称呼。

然后呢？

然后就没有然后了。

漫长枯燥的等待中，只有暗红色的炉渣和少量金黄色的铁浆落入炉底。无论卡洛斯如何虔诚祈祷，就是不见铁水流出来。

卡洛斯急得发疯，梅森学长也颇为失望，安德烈已然不耐烦。

温特斯倒是没什么感觉他压根就没指望能一次成功。

“你小子非要等我回来才开炉。”温特斯对小铁匠打趣道：“难道是怕我不在，梅森上尉揍你？”

卡洛斯马上就要当场哭给温特斯看。

“阁下，留索亚先生在这里就好。早年我们用块炼炉的时候，一开炉就是一整天，没这么快。”老铁匠波尔坦很淡定。

他向温特斯提议：“您没必要在这里等着，不如我陪您去一趟锻炉乡，给您介绍几位我的老伙计，如何？”

温特斯觉得老人家说的没错。成与不成，明天都能知道结果，干等着也没用。

“那就有劳您。”温特斯笑着点头。

梅森学长抱着好大希望过来，听说明天才能出结果，失望之情溢于言表。

“那我先回去了。”梅森学长没精打采地告别：“马场那边在组织人手割草，我过去看看。”

“我也去。”安德烈也要走。

听到“马场”这个词，温特斯急忙拉住学长：“您就陪我去一趟锻炉乡，马场那边的事情不急这一天。”

说着，温特斯无声给安德烈一个眼神。

安德烈会意，立马改口：“就是！就是！去锻炉乡找找。那边说不定有人懂铸炮呢！”

不让梅森学长走，其实是因为他俩到现在还没敢和学长提起关于马场主官的事情，眼下正是好机会。

安德烈不提还好，一提起来梅森更加痛心：“我问遍了，锻炉乡没人懂铸钟铸炮。”

“万一是他们藏着掖着呢？”温特斯拉着学长不放手：“有波尔坦