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“楚兄盼望故人之子平安快乐，人之常情。但我想，”想起他之前失望颓丧的模样，不由得心软就想再劝慰他，“段君铭应该也不至于因为要搜捕一个孩子，而让天下所有孤儿都成嫌疑犯。也许只是因为这些事做起来，耗费较大的人力物力财力，不是一天两天能做到的。”

段怀越以商人自居，自然不会从朝廷的角度去看待政事。向来是楚今朝有意说起时，他夹枪带棒地讽刺那些当官当权的一顿，像这么从朝廷的角度，且正面替段君铭“美言”还真是头一次。

楚今朝惊讶地望了他一眼，淡淡笑了笑，道：“我便是希望如此吧。倒不知段兄原来对当今陛下如此信任。”想到唯一能算的“朋友”其实也是段君铭派来监视他以寻嘉和太子下落的人，他心里对段君铭的恼恨更深了。

段怀越咋呼地“喂”了一声，拍他的肩膀以示抗议：“我哪是信任他？我一片心意为楚兄着想，楚兄不感激倒也罢了，还把人往外推。”

楚今朝假意笑道：“那还真是谢谢段兄了。”

段怀越也哼了一声，没好气地道：“免了。”

这一番来去没个结果，楚今朝心中的苦闷丝毫未减，反而更添了失望。心想，果然友谊是不能有任何作假的。纵使他觉得与段怀越之前的友情，除了那些假的之外，真的部分都很真心，也算志趣相投，这个朋友是很值得结交的。但如今，他却发现，这个朋友其实没有丝毫意义。他不会懂承宣帝，自然也不会理解他，不理解他，那这人除了是段君铭的耳目之外，别无它用。

天色已暗，二人离开北塔寺。晚风徐来，路上林叶簌簌，有几分萧索凉意。楚今朝只觉得自己的心也像这未黄先凋的树叶一般了。段怀越一反常态地沉默地在他身边走着，没有再说什么，这让他心有感激。

“再过段时间吧。”晚风沉寂中，段君铭忽然又开口了，“再过段时间，楚兄若仍对朝廷失望，也仍对经商感兴趣，愚兄欢迎之至！等赚足这天下财富，楚兄想接济几个孤儿，做点慈善事业，又有何难？”

楚今朝闻言回头，望着他真诚的表情，心中忽然不确定了。段怀越，到底是什么身人？但无论此人身份为何，这一刻，其实也是真心当他为朋友的。

这么一想，先前的苦闷居然去了大半，一股莫名的情绪在心中激荡，他忽然冲动地开口了。

“段兄，有些事你不知道，天下百姓也都不知道。你们都只道皇上宠信奸佞昏庸□□，以致民不聊生。可是你们谁知道，他却的的确确是一心为民，跟那段君铭整日假惺惺挂在嘴边的忧国忧民完全不同。百姓全都怨他、骂他，可他就算再有不是，当年的战争却不是他发起来的。”

“段君铭自己要报仇，散发谣言煽动老百姓造反。农民起义不断，皇上明明被百姓所背弃，却仍旧记挂着他们。‘子民可负朕，然朕不可负子民’，这是他最后跟我说的话。三军不发，天下都只道他是为了私情，却不知他只是不想再看到无辜百姓士兵伤亡。城破之时，宫中金银他分毫不动，户部钱粮他一丝未毁，求的不过是希望段君铭可以看在这份上，善待城中其他人，也尽他最后能做的帮助百姓快速恢复生产生活。结果段君铭做了什么？段兄你说他是因为财力物力和时间的障碍，所以没来得及解决这些问题。可是我看到的却不只是这样。他只是想报仇，他根本就没想过去收拾战乱的后果，也没想过要善待天下……”

所以他无心政事，所以他不管立后立储，所以他敢把军权政权通通交给一对父子，因为他根本就没想当皇帝，自然也不怕人来□□。

这是楚今朝想了这许多时日之后，最不愿想到的结果，却也是最说得通的答案。段君铭不想当皇帝，他以性命相赌的投奔根本一文不值。他恨极了段君铭，把别人珍惜的东西抢过来后，却弃之若敝。

“我怎会上当，以为他是出于一片爱民之心？怎会以为他会是一个贤能的明君？他到底凭的是什么打败了皇上，到底凭的是什么可以坐在皇上的位置上，他根本不配，一点儿都不配……我好后悔，好后悔，当初为什么要听皇上的，为什么要贪这一条命？若不是我贪生怕死，也许这天下还是姓穆，皇上还是皇上……”

段怀越刚开始听得还有些迷糊，后来才反应过来，楚今朝的“皇上”是前朝大兴承宣帝穆玄景，而段君铭在他眼里，一直都是段君铭。

楚今朝啊楚今朝，这才是你的真心话么？

讪谤朝政之罪，你可担当得起！

段怀越“哼”一声，甩袖就走，留下话到半截的楚今