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子才好。但在经过最初的震惊之后，吴硕转念一想，蔡吉这话虽狂了一些，却也算不得疯。就吴硕所知，蔡吉在东莱兴修水力，推行屯田制、盐铁专卖以及开港通商，可谓是将管子的一手“轻重富国”玩得出神入化。相比之下曹操虽也在兖、豫二州实施屯田制，也像东莱那般造水车、翻车。但除了推行范围比蔡吉广之外，曹操治下两州的民生在各方面都要逊于东莱。更何况曹操荀彧、程昱等诸多能人名士相助，而东莱的诸多政令皆出于蔡吉本人之手。仅就理政而言，孰优孰劣已不言而喻。加之蔡吉年纪要比曹操足足小上一辈。若真是在春秋时代，曹操也确有鲍叔之德。那以长让幼，以愚让贤，倒也真能成一段佳话典故。然则眼下并非春秋时代，而是曹孟德也不可能事鲍叔牙。所以蔡吉所言在吴硕听来根本不可能实现，转而言之，亦可理解为一种推辞。

想到这里，吴硕不由神色一凌，冲着蔡吉沉声问道，“府君这不是说笑？”

“吉不敢同长辈开玩笑，吉只是就事论事。若说管仲之才，天下间又何止吉一人。邺城的沮公与，许都的荀文若，乃至彭城的张子布皆可称有管仲之才。然光有管仲之才，若无管仲之权，怕也不能实现轻重富国，尊皇攘夷。”蔡吉低下头恭敬而又谦逊地答道。

是的，如果管仲不是被齐桓公拜为宰相，那他也不过是个跟错了君主流亡的乱臣而已。如果管仲没有大权在握，他也不可能在齐国推行他的种种改革措施。所以听完蔡吉这段话，吴硕不得不承认眼前这女子是谦虚务实的，但同时也是高傲骛远的。说蔡吉谦虚务实是指她能看清局势，不为高官厚禄所动。而说蔡吉好高骛远，则是指她太过自信于自己的才华，而枉顾自身的缺陷。

虽说吴硕对汉室的忠诚可昭日月，但他也知大汉已呈现东周末年的诸侯割据之势，想要实现光武中兴并不容易。所以吴硕和这个时代诸多公卿一样，并不抵触诸侯割据，毕竟只要诸侯不称帝，那国家还是统一的。倘若蔡吉是个男子，流露出想要制霸一方的想法，吴硕必会以诸侯之礼相待，以期望其能在得势之后声援朝廷。然而蔡吉不是男子，她是个如假包换的女子。

在吴硕看来，蔡吉能以女儿之身取得今时今日的成就已达极限。诚然正如蔡吉所言，其能仰仗太史慈等名将为其护卫东莱一郡之地。但是之后呢？难道她蔡安贞一介女流还能与那些个诸侯逐鹿中原，称霸一方不成？没错，蔡吉确实有才华，她的才华足以让诸多诸侯为之黯然。然则制霸一方光有才华是不够的，还需要有世家豪族的支持才行。像太史慈、郭嘉、王修等等寒门子弟或许为了出人头地不会介意蔡吉是女儿身。但世家豪族却不是那么容易对付过去的。要知道，哪怕是拥有十万大军头顶司空之衔的曹操，这会儿也没几个世家搭理他。至于他所贴出的招贤令应征者亦是寥寥。以至于曹操不得不用烧山的方式，逼出陈留名士阮禹。曹操尚且如此，身为女子蔡吉又怎么可能得到世家是支持。

想到这样一位旷世奇才正在走上歧路，忽然觉得心痛异常的吴硕，不禁脱口而出道，“蔡府君，汝争不了霸。自古争霸者须集天时、地利、人和于一身方可成事。撇开天时不谈，东莱没有地利，府君亦缺少人脉。此事不可成也。”

吴硕此话一出，不仅是蔡吉心头咯噔了一下，就连坐在她身后的李达、庞统二人都为之动容了起来。虽然经过之前的青州之战东莱俨然已有割据之势，但蔡吉至今还没当众宣布过要制霸一方。而吴硕此刻毫无顾忌地一语点穿割据之事，多少令蔡吉有些意外。不过这也从另一个角度说明眼前这位老者是真真切切地在为她蔡吉着急。

这让蔡吉不得不想起了当初在黄县时，张清的苦口婆心，太史慈的夜访。谁说乱世只有阴谋和背叛，这等萍水相逢间的情谊岂是太平年代的酒肉之交可比拟。大家的心意吉心领了，但修罗道一走就没有回头路可言。

在心中如此致歉着的蔡吉，随即平静向吴硕叩首道，“吴大夫教训得是。吉确实缺乏地利，也少人和。然则吉却知，这天下间多一片王土，汉室就多一份助力。为此吉情愿在边郡征战厮杀，也不愿拿着厚禄素餐尸位。”

素餐尸位这四个字如鼓槌一般敲打着吴硕的心头。想到天子被董卓挟持时的情景，想到天子在李傕郭汜等人yin威下战战兢兢的那几年，想到而今朝堂上下满是曹操的党羽，吴硕忽然觉得这四个字还真符合堂上公卿们的模样。虽然公卿们并不是自己想要素餐尸位，但情势却逼得他们不得不如此行事。倘若蔡吉真按自己所言放弃东莱太守之职，进京为官，她能改变这种情势吗？