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金折桂一心闭关练武，跟沈家表姐妹也不太熟悉，过去迎接，见下帖子请了六个，却碍于金老夫人难伺候的名声只来了两个。这两个年长的沈盈叶是金折桂嫡亲大舅舅的嫡女，年幼的沈灵纤是金折桂小舅舅沈席辉的嫡女。

沈氏见只来了两个，有些悻悻然，毕竟人少，一显得金折桂人缘不好，二也显得她兴师动众。

沈盈叶、沈灵纤二人来了，就拉着金折桂手臂道：“马王呢？叫我们看看到底马王是什么样子的。”

沈氏忙道：“等会子再见，那马烈得很，你们可不能冷不丁地凑过去。”

沈灵纤也才十一岁，比金折桂小上一个月，相貌竟是比金折桂还像沈氏，这会子搂着沈氏的臂膀，亲热道：“姑姑，你不知道祖父、伯父、父亲惦记着要看一看那马惦记多久了。”

“有的是时候叫他们见。”沈氏摸着沈灵纤的脸笑道。

正说笑，金老夫人叫庞铮家的过来问：“夫人，沈家小姐们都来了？”

沈氏有些尴尬道：“盈叶、灵纤两个来了，其他的小姑娘们不方便来。”

“小姑娘家能有什么事忙的？等会子，老夫人说不来她亲自去请。”庞铮家的笑了，金折桂头会子跟其他家的小姐们一样宴请小姊妹，结果只来了寥寥几个人，可不是打金折桂脸嘛。

“庞婶子，她们要是当真有事……”金折桂心想她原来就没想多请人来，人家不来，还能上门硬请？

沈氏心知她母亲嫂子们定是怕家里小姐们过来，被金老夫人挑刺，才不肯叫人来，也说：“庞嫂子，哪有强请人来的事？”

“夫人莫管了，老夫人自有主张。”庞铮家的笑道。

又开始要面子了……沈氏心里一叹，随即笑容满面地叫金折桂将沈盈叶、沈灵纤请进芭蕉坞里。少顷，沈家的小姐们果然被金老夫人请来了，四个最大十四最小j□j岁的小姑娘被金老夫人的架势吓着了，此时虽来了，但束手束脚，也叫人觉得无趣。

金折桂心里无奈，但听说玉妙彤终于来了，赶紧跟戚珑雪去迎接她，唯恐玉妙彤多心以为她多请人是给她难堪，见了她就坦言道：“原本只想请你跟阿五两个，谁知……”眼睛一转，却见玉妙彤身后跟着一个瓜子脸的少女，原当少女是丫鬟，待看那少女愁眉不展衣裳打扮也不像是丫头，又疑惑这是玉家小姐？

玉妙彤见了戚珑雪，就拉着戚珑雪道：“阿五姐姐，早先是我不对。”

戚珑雪见玉妙彤这般爽快地赔不是，惭愧道：“我也有错，早先不该那般嘴快。这位妹妹是？”

“这是我父亲同僚家的女儿，打仗的时候，她父亲为救我父亲死了。”玉妙彤忽地义愤填膺地握着那少女的手，“汤姐姐的叔叔婶婶实在可恶！霸占了她的家财，竟然……”

“给她找了个坏女婿？”金折桂见玉妙彤果然是性情中人，竟是一时激动，连汤姓少女的名字也不先告诉她们。

“比寻个坏女婿还可恶！汤姐姐的祖父、祖母才去了金陵两日，她婶子听说宸妃要给广陵公主挑伴读，且已经看上汤姐姐了，就有意请了一堆人去作诗，叫汤姐姐当着几家夫人的面默写她教导的诗句。然后又说那诗句就像是李吉兰那首蔷薇诗，大有一语成谶，将来流落风尘的意思。然后嚷嚷着不可留她在家败坏家门，要给她剃头送她出家。”玉妙彤越说越气愤。

“这是什么意思？”金折桂听得糊涂了，一首诗，就能把人送到尼姑庵里出家？

戚珑雪见金折桂不懂，就在她耳边低声说：“李季兰的诗里有一句‘经时未架却，心绪乱纵横’，大有女子不安于室、有失妇德的意思。以诗做谶言，这是自古以来就有的事。薛涛的‘枝迎南北鸟，叶送往来风’也是不祥的征兆，她父亲就为这送她出家做了道姑。”

金折桂暗暗点头，问汤姓少女，“你家也是书香门第？”

汤姓少女腼腆地不答话，玉妙彤笑道：“他们家跟我们家一样，是武将世家。”

可是这宅斗的法子比他们这书香门第还散发着书香，实在是太讲究了。

“那她如今……”戚珑雪担忧道。

“幸亏汤姐姐的奶娘机灵，给母亲送了信，母亲将她接到我们家，不然汤姐姐的头发就叫剃了。”玉妙彤依旧在气愤。

“那她婶子是怎么哄着她默写诗词的？”金折桂问。

“汤姐姐不大会作诗，她婶子笑里藏刀，拿了一首看着好的诗哄着她说诗里头是吉祥话，汤姐姐又不懂那些，就照着默写了。”