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在家里歇了半日，次日曹颙就带着几个内务府的属官出京，先是去了昌平，而后密云、延庆、通州、大兴、房山、怀柔转了一圈才回京。

除了有河道的地方，引水灌溉，旱情稍稍缓解外，其他的地方，看着令人心忧。

端午节后，虽说京城下了几场雨，但是因云层薄，覆盖小，许多地方并没有沐浴甘霖。

今年是闰三月，所以立秋会比往年早，就算现下有雨，想要补种庄稼已经是来不及。看来，今秋京畿少粮，已经成定局。

曹颙将这几日所见，仔细写了折子，由阁臣那边使人送往热河。

折子才送去两日，京城就有旨意传回来。

打从六月十五日起，热河那边斋戒祈雨，京城这边亦从十五日起，由礼部主持，一起祈雨。

谕旨到抵京城时，已经是十六日，礼部那边忙打发人通告京城各个衙门。

有前车之鉴在，如今提到“祈雨”二字，还有谁敢怠慢？

太和殿广场上，一堆穿着三、四品补服的尚书侍郎，看着蔚为壮观。

这众人排位，都是按照品级高低来的。曹颙这个正三品的内务府总管，原本是站在众尚书侍郎后的，现下在他前面的却没有几个。

在京的皇子阿哥，被圈禁的大阿哥、二阿哥不算，除了八阿哥与十三阿哥两个，剩下的成年阿哥也都每天来太和殿广场站着。

以往祈雨，都是钦天监那边选日子，这次却是康熙临时起意。

天有不测风云，这雨那是那么容易，说来就来的。

又是酷暑难当的时候，祈了两日，就晒晕了好几个大臣，剩下的也都是苦熬。礼部那边，已经叫人预备了绿豆汤，但是也不顶用，眼见着每日晃晃悠悠的人，越来越多。

曹颙虽说年轻，但是架不住这日头正毒，晒了几日，也觉得恶心头晕，像是要中暑了。

因已经是大暑天气，京城就像个大蒸笼似的。

刑部衙门那边，一日就倒毙了五个人犯。

刑部的六位堂官，两位随扈，一位病故尚未补缺，剩下的三位在京城的，都因五月祈雨之事，受了责罚。其中，两位尚书降两级留用，一个侍郎降三级留用。

本就战战兢兢的，如今又摊上人犯倒毙之事，唬得这几位都不行，连联名上了折子，请旨是否将监禁人犯从宽拘系。

几日后，有旨意传回来，不只刑部衙门这边，京城各处在押犯人都从宽拘系，众人才算松了口气。

饶是如此，数日内，各处倒毙的犯人也有十多人。

京城各大寺院门口，多有施绿豆汤的。城里市集人口密集之地，多有顺天府衙门派了水车，使得百姓在酷暑下，能免费喝上一碗凉水……

到了六月二十，总算老天开眼，天色开始有云层堆积。

白日里阴了半天，到响午时分，开始下起雨来。

开始还是淅淅沥沥的小雨，而后越来越疾，到了黄昏时候，街上积水之处，雨水已经能没马蹄。

曹颙披着雨披，冒雨而回，心里也是松了口气。

有雨总比没雨好，这庄稼减产，庄户人还能活，不过是吃力些。要是绝收的话，怕就要卖儿卖女、流离失所。

进了二门，曹颙先去兰苑给李氏请安。

李氏从董家回来后，原是打算去海淀园子避暑的，但是赶上曹颙要进宫祈雨，她不忍心儿子城里城外奔波，就没有成行。

眼见下雨了，想来祈雨之事也能告一段落，李氏这边也是欢喜。

“祈了六日了，这雨也下了，是不是明儿就不用去晒日头了？”李氏一边给儿子递瓜果，一边问道。

“最少七日，明儿还得祈。然后由礼部那边上折子，看看热河那边的旨意再说。”曹颙回道。

李氏听了，不由皱眉，道：“这样下去，何时是头啊？大热天的，在屋子里都难熬，更不好说日头底下。”

“母亲，明儿去园子吧，刚好让儿子也缓缓。这京城里，实是太闷热了。就算下了这场雨，也未必能缓过来。”曹颙说道。

“可是你往返城里，是不是太劳累了？”李氏犹豫了一下，问道。

曹颙摇摇头，说道：“快马就半个时辰的事儿，还是去那边住吧。天佑与恒生都起热疹了，还是那边凉快。”

李氏见儿子这般说，就点点头，道：“嗯，那明儿我就同媳妇商量商量，看看都谁过去。你二婶也嚷着热呢，等下完小定，就一道出城住也好。”