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程家是江南盐商第一家，程成昆大殡，江南各大盐商世家、漕运码头、扬州本地官绅，自是齐聚。

曹颂作为曹家的代表，也亲临扬州送殡。

李卫的到来，为程家添了不少哀荣，也给程梦显撑了颜面。

原本义愤填膺、想着各种法子与程梦显作对的程家族人，才记起程梦显与李卫的私交，程梦显与京城曹家的亲善。

出殡事毕，程梦显到锦园见李卫。

这里本是一官绅旧宅，因其康熙初年获罪，家产抄没入官，这处就暂做了两江盐税的临时衙署。朝廷来人，或者是江南兼任盐税的官员到扬州公干，此处便是落脚之处。

李卫这边，正同曹颂说话。

两人现下一个在杭州，一个在江宁，相隔数百里，想要见上一面也不容易。

因没有外人，两人便说了几分忌讳，说起押解回京的年羹尧。

“皇上会怎么处置？”曹颂问道。

他虽在雍正跟前任了两年侍卫，可对于那位冷面皇帝还是无法揣测。

李卫想了想，道：“万寿节前当不会处置，万寿节后，则不好说了……”

“杀？”曹颂小声问道。

雍正上台，虽对官员出手雷霆，可很少有要人命的时候。即便是判了斩监候，多半也是能从轻免死。

曹颂并非多事，而是担心堂兄。

毕竟年家是堂兄的姻亲，要是年羹尧累及家族的话，对曹家多少也有些影响。

“要是万寿节后，就议年羹尧的罪，许是还有一线生机；若是还没动静，那皇上就没有宽恕之意了……”李卫道。

曹颂有些不解，道：“这案子还拖？不说说御史言官已经给年羹尧订了四、五十条大罪么？还不定案，拖什么？”

李卫是雍正潜邸之臣，对皇家的事了结的比曹颂这个宫里侍卫还多。

“拖贵妃咽气吧……要是在贵妃在世前，就处置年家，即便留了余地，也让贵妃难堪……”李卫说道。

两人正说着话，有小厮来报，程梦显到了。

程梦显是来道谢的，不管程家在江南如何势大，商家便是商家，官场上的人不敢去得罪程家，可也多瞧不起程家。

李卫与曹颂都是地方文武大员，专程赶来扬州拜祭，不过是给程梦显镇场。

程梦显知道，今日借着李、曹二人的威压，即便不能让家族长老们彻底消停起来，也能让他们遇事三思。

他郑重向二人道谢。

李卫道：“若是真要谢，就别说这些空话，明年多出几石盐，让朝廷多收些银子，比什么都强。”

曹颂也跟着说道：“我不过是凑数，实不当什么。”

程梦显面上尤带感激，心里却有些为难。

为了他的事，让两位文武大员奔波一趟，总不能不表示心意。他已经预备了两张银票，想要表表谢意。

可经过这大半年的相交往来，他也瞧出，这两位是手紧的，没有合适的名目，绝对不会收银子。

他稍作沉思，看着李卫道：“听闻今年山东大旱，不知多少百姓嗷嗷待哺？江南盐商，虽说位卑，却一日不敢忘朝廷教训。此处是白银两万两，是程家对朝廷的一点绵力。”说话间，掏出银票，双手奉到李卫面前。

李卫收敛神色，看着程梦显道：“这是你真心所愿？”

要知道，程家是盐商之首，程梦显这样做，不仅仅是捐银子给国库，而且还给李卫寻盐商纳捐的好理由。

事情处理的好，李卫说不定就能打开盐商缺口，有利于盐务发展；就算不能收到以上成效，也能收不少银子，缓解朝廷无银困局，算是立大功；

可作为首捐的程梦显，也要承受盐商同行们的压力。

程梦显毫不犹豫的点头，道：“正是如此。”

李卫没有收下银票，只道：“捐银给朝廷是好事，却不能这样不明不白；等过些日子，有了章程，我再收你这银票。”

程梦显听了，不由苦笑。

现下私下“捐”了，旁人问起，还能支吾两句。毕竟官员向盐商索贿已经是常态，不要才不正常。

真要是光明正大是捐，且不说外头，族里的长老们就要闹翻天。

不过他并不后悔，既是要将李卫当靠山，总要给所付出……

程梦显捐银，与直隶曹颙本是风马牛不相及。

可他不知道，这为了讨好李卫的小小提议，被李卫上奏到御前后，