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以为汴军来袭营，慌不择路，自相践踏，死者竟达三千余人。好不容易平定下来仔细查问，才知道原来天降一块大陨石，不偏不倚砸在营寨中，当场砸死营帐中熟睡的士兵十数人。这一来，军中更是议论纷纷，都说秦宗权为人残暴，肆扰四方，由此天怒人怨。第二天清晨点兵，又有六千军士趁夜遁去，秦宗权怒不可遏，命令坚守营寨，军士有要逃跑者立斩。

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第42节：后梁枭雄录（42）

又过了几日，山东援军赶到和朱温合兵一处，汴州军队兵力已经强于秦宗权。朱温命令葛从周庞师古丁会各带三万军马，自己独领一万军马，浩浩荡荡朝赤岗而去。蔡军从栅栏外望去，只见汴军人强马壮、军容严整，吓得两腿打战不敢迎敌。秦宗权也愁眉不展，无计可施，躲在帐中和张晊苦思对策。朱温哪里给他机会，一声令下，三军齐发，全部攻入蔡军寨中，开始大杀，从早晨一直杀到黄昏，砍了蔡军两万多颗人头下来，抢了蔡军牲口牛马辎重盔甲兵器不计其数。秦宗权和张晊看势头不妙，趁着夜色向西逃窜，好不容易赶到贾鲁河畔，尚未过河就吩咐军士，待自己过桥后便焚烧桥梁以断追兵。却不知武阳桥早已被弟弟在逃命时烧了，被王彦章率军赶上又是一阵猛杀。秦宗权只得沿河南进，另寻一座桥梁跑回了郑州。

汴军大胜，还师汴州，犒赏全军，并将缴获物品尽皆送给山东援军以表谢意。休息一晚后，起兵五万，直奔郑州而去。还没到郑州城下，就见远处城头烟起，路边逃难百姓络绎不绝。原来，秦宗权回师郑州后，知道第二天朱温必然会领兵前来，于是在郑州放火焚烧屋舍，同时大肆抢劫百姓，最后率余众还归蔡州去了。自此元气大伤，已经不足为患。汴军急忙奔赴城中灭火，同时安抚百姓，让他们各归故里重整家园。等朱温派人来接管郑州后，大军继续追赶秦宗权。秦宗权那时已经占有的陕州、洛州、孟州、怀州、许州、汝州等地，守将听说秦宗权败亡，纷纷弃城出逃，朱温不费吹灰之力便轻易占据了六州之地，各派将士守备。远近流亡的百姓听说蔡贼跑了，也都纷纷归来。朱温将战报上奏朝廷，请封各州刺史。唐僖宗本来也被秦宗权乱兵一事搞得焦头烂额，听说朱温如此能干，喜不自胜，朱温所请求的封赏自然一一答应。同时因淮南兵作乱，扬州刺史高骈被乱军杀死，于是顺便封朱温为淮南节度使，算是送了一个烫手人情。

旬月之间，汴军大败秦宗权十数万兵马，敬翔功劳最大，被授太子中允并扬府左司马。朱温骤然间辖土大增，俨然一方诸侯。但当时各州民生调蔽，十室九空，城中守兵常不过万，形同虚设；加之虽然打败了秦宗权，但毕竟没有消灭，唯恐秦宗权休养生息过后再来骚扰；还有河东李克用，双方早已经势同水火，一直对朱温虎视眈眈；就是中原一带，河阳节度使李罕之、河南令张全义，都受李克用表奏之恩，常和李克用互通声气，也不得不防。朱温领地虽然广阔，但兵数甚少，东南西北都有强敌环视，想要到各处征兵，周围各州县豪强恐怕都不能答应，徒然再增敌对，不由得每日忧心忡忡，长吁短叹，深居简出，百思不得其策。张氏见他忧虑，提醒他说：“将军何不去问问敬翔？”朱温猛然醒悟，正好左右通报敬翔求见，来不及穿鞋戴帽便连忙奔出迎接。

“这几日见将军闷闷不乐，也不出门去与民同乐，想必又是一个人躲在府里考虑问题呢。能不能说给敬翔听听，让我看看有没有什么好办法可以帮将军？”敬翔打趣地说。

朱温连忙拉住敬翔的手：“先生就不要取笑了，我心里想什么，先生还不一清二楚？既然来找我，必定已有了妙策，赶紧指教。”

两个人说着来到后堂小厅，仆人们送上茶水便悄然退下，敬翔缓缓抿了一口茶说：“将军所焦虑者，无非是地多兵寡，左右强敌环视；而本地兵源不足，想要去外地征兵，又害怕和各镇藩帅起冲突，再起祸端。我这几日也在思考这些问题，幸好有了几个办法可以解决，请将军听听看究竟如何。”

朱温连连点头，示意敬翔继续说下去。敬翔不慌不忙地从怀中取出一块布帛，展开给朱温看。朱温端详了一下，上面非常简略但很清楚地标明了自己的辖地和周围其他军队的地理位置：北面是河东李克用辖地；西南紧接着河南辖地，是陈州和蔡州地界；南面是淮南辖区；东面是天平军驻地。敬翔指着地图对朱温一一分析道：

“秦宗权刚刚被我们打败，退回蔡州，但是还没有完全剿灭，始终是心腹大患，而我们暂时没有足够兵力继续进击。反观陈州，距离蔡州最近