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刘备这几轮搞完之后，气氛也是逐渐地活络开来，众人都开始和各自的好友聊天喝酒，一片歌舞升平之象。此番出席庆功宴会的，除了他们这些有功之臣之外，还有很多其他的曹军新降之人，以及一些中原的豪门望族首领，这其中就包括青州刺史臧霸，颍川荀氏现任家主荀谌等等。

虽然人员的组成以及来源有些复杂，甚至不少人在之前还都是处理敌对的阵营，彼此见面多少有点尴尬。但是不得不说刘备现在搞气氛的本事，真的已经是到了炉火纯青的境界了，在他的调度之下，那些小小的尴尬很快就消失不见，取而代之的是皆大欢喜，几乎每个人都投身道这热闹的气氛之中了。

刘备之所以把马谡他们拉过来一起喝酒，自然是为了庆祝胜利了，但也不是完全为了庆祝胜利。当夜宾主尽欢，所有人都喝得很开心。包括马谡，由于此番风头正劲，因此向来酒量还不算小的他，也被庞统他们给联合起来灌了个七荤八素。不过次日一大早，马谡就接到刘备召见的通知。

“幼常啊，此番能够攻取徐州，击破曹贼大获全胜，你厥功甚伟。此间诸事繁杂，不可仓促定论，等事情都定下来之后回到许昌，孤自当论功行赏啊！”见到马谡之后，刘备也是感慨道。

刘备说这话的时候，只有他们两个人在场。以马谡现如今的见识和阅历。自然知道他这话是发自真心的。这次自己作为东路军唯一的谋士。立下的功劳着实不小，因此刘备的话并不能算是什么过度的赞誉。

虽然没有其他人在场，马谡还是不想自己太得瑟，当下讪讪笑道：“大王言重了，谡万不敢一人专功。实不相瞒，此番徐州之战，陆伯言大战张辽，徐宝坚说服臧霸来降，可谓是厥功甚伟。此外，黄老将军亲斩夏侯渊。更是不世奇功。”

对于马谡的这个态度，刘备还是很满意的，当下点头道：“是啊，要不是大家同心协力。此番如何能让曹孟德铩羽而归呢？”感慨了几句之后，刘备又是开口问道：“如今中原已下，依你之见，我军下一步该当如何呢？”

这个问题马谡也已经想过了，现在刘备既然已经发问了，当下也是不假思索地开口道：“如今曹操撤回河北，中原之地已然尽为大王所有。日后曹操蜷缩河北之地，以冀青幽并四州之地，无论是人力物力，都是大不如前。人心向背更是难以和大王抗衡了。只是中原之地自黄巾之时起，就已经是战乱连连，现如今兖州、豫州、徐州无不是土阔民稀，人丁稀少，百姓民生艰涩，苦不堪言。因此眼下若是操之过急，百姓必然不堪重负。当务之急，还是挑选能臣干吏，以期尽快恢复中原民生，为日后的北伐奠定基础！”

在这个生产力不算发达的年代。想要衡量任何一个政权的经济实力，最直接的办法就是比较人口。历史上蜀汉和东吴之所以不敌曹魏，最大的原因就是人口加起来还没有曹魏来得多。现在历史的局势发生了逆转，自然就轮到曹操去体验一下力不从心的感觉了。此番战后，中原之地归属刘备。曹刘双方的实力对比虽然还没有最终确定，但是肯定是超过了2：1。因此就算大家现在都停下来休养生息。占据了大半个天下的刘备，肯定也要比曹操来得轻松自如。换言之，那就是刘备绝对拖得起，但是曹操却是拖不起。

马谡的话合情合理，刘备听得也是不断地点头。带着几分缅怀的神色，颇有些感慨地道：“幼常所言乃是正理啊，确是不可操之过急！”顿了一顿，刘备又是道：“想十年前我等在新野寄人篱下之时，纵然要扩军备战都要小心翼翼，何曾料想能够如今日这般？也罢，孤此番也就不用急在一时，待中原个州郡恢复了民生之后，再和曹孟德一决高下。这一次，必然是要他彻底地败亡了！”

刘备很激动，这也难怪，他这辈子最大的敌人就是曹操了。现在有机会能够彻底地战胜这个生平最大的敌人，就算他性情再淡定，也无法保持从容。甚至不夸张地讲，刘备早期的奋斗史，就是被曹操的蹂躏史，从北方一路被赶到南方。

马谡能够理解刘备的心情，不过他想了想，却是开口道：“这曹孟德现在是日薄西山了，不过我看他连番大败之后，相比已经是气得九死一生，能不能还留着性命和大王继续较量，当在五五之数。说不定过几天，他就要驾鹤西去了呢！”

马谡语气是半开玩笑的，但是也不是完全没有依据的。现在已经是将近年末时分了，历史上在后年的时候，曹操就将走完他的人生。换做现在这个曹操，日子比起历史上过得不是艰难了一点半点，想来一个六十多岁的