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大洪水来临。结果江东水师猝不及防，近万人都被洪水冲垮了，就连依托江岸防守的徐晃所部，也有2000余人猝不及防，被江水给卷了下去化作亡魂，这一下当真是两败俱伤。经此一役，无论是曹仁还是周瑜都是元气大伤，因此一时间只能各自收兵，分列两岸隔江对峙，而再无力气彼此攻杀。

听黄忠讲完这一切之后，马谡和张飞都是半晌不语。周瑜和曹仁这一仗打得固然是惊天地泣鬼神，最终却是人算不如天算。更悲惨的还是襄阳百姓，被周瑜这一来，真不知道这片襄阳大地，又平添了多少孤魂野鬼。叹息了半晌，马谡这才开口问道：“那主公的意思是什么呢？”

“主公和两位军师商量过了，曹操虽然在荆襄一战损失惨重，但是毕竟占据中原和河北，实力雄厚远非孙刘所能比拟。之所以在合肥与樊城两处战场都采取守势，主要原因之一就是去年中原的收成并不怎么好，军粮难免不济。一旦拖到今年秋天，军粮收齐了，那么肯定是要大举南下报复。周瑜在襄阳，尚有汉水可以为屏障；我们若是滞留淮南，那么可就一点屏障都没有，只能和曹操硬拼。因此主公认为当务之急，还是尽快利用手里的地盘，和孙权交易，换孙权撤军，我们好趁机占据襄阳！”黄忠细细言道。

“主公果然考虑得很周到啊！”马谡也是感叹道，刘备和诸葛亮并没有被手头上的一点利益蒙蔽住了眼睛。此时他突然想起历史上诸葛亮五出祁山北伐的时候，每次也能夺下一些地盘。但是一经撤退，就又被司马懿夺回去。以刘备今时今日的实力，却说败仗了，有时候本钱太大的胜仗都打不起。

想到这里，马谡立即点头道：“如此也好，不过咱们拼死拼活浴血奋战才拿下了淮南，也不能就这么便宜了孙权。以我的意思，我们眼下正在迁徙淮南百姓前去荆襄，因此最好还是等几天，等百姓迁徙的差不多了，再去找孙权谈判，如此一来也好为迁徙百姓多争取一些时间！”

不想马谡此话一出口，黄忠却是一脸惊奇地看着他，都快把马谡看毛了。好在黄忠很快就解释自己这么惊奇的原因：“我来之前，诸葛军师就曾经说过，幼常一心想要迁徙百姓，肯定是要千方百计地拖延，不过眼下却不能如此！”

“为何不能？”马谡闻言不禁有些骇然：没想到诸葛亮居然把自己推算的这么准，这简直是近乎鬼神了，问题是他为什么不答应这么做呢？

好在黄忠很快就给他解释了其中的原因：“诸葛军师说了，若是周瑜未曾攻下襄阳，那我们还可以拖一拖；可是如今周瑜靠毒计攻下了襄阳，襄阳郡数十万百姓遭受洪水之灾，急需赈济，这件事当是迫在眉睫，每迟一天都会有数以千计的百姓因为衣食不济而死。周瑜和江东是不能指望了，能指望的只有我们。只要周瑜一天占据着襄阳，那我们就只能在南郡坐看百姓受苦，于心何忍啊！”

“原来如此！”听了黄忠这话，马谡也是出了一身冷汗，眼前仿佛看见了荆州泽国之中，数以万计的荆襄百姓为洪水所迫，奄奄一息的场景。若是为了眼前的一点利益，却置数十万生灵生死于不顾，那自己也太不是东西了。

擦了擦额头上的冷汗，马谡这才道：“主公所虑甚是，那既然如此，主公为何不即刻派人去和孙权谈判呢？”

“主公说了，如今众人皆有要务在身，因此无法脱身。唯有幼常你曾经随诸葛军师出使江东，熟悉江东的一应事务。而且如今合肥与江东近在咫尺，因此索性就由幼常你出使江东。此外主公说了，幼常你眼下不过为一校尉，出使江东未免有些位卑言轻，再者合肥之战诸将多立功劳，因此主公托我转告，升任幼常你为掌军中郎将，兼领左长史。”黄忠这时候又宣布了一系列的任命，除了马谡之外，其余出征淮南的一应文武官员也是都各有封赏。

中郎将虽说是最低级别的杂号将军，但是比起马谡之前的校尉还是要高了一级。至于左长史，原本长史是将军的高级幕僚，自从昔日的大将军袁绍开始，就经常分为左右二人。现在刘备将之一分为二，左长史是马谡，右长史乃是老部下简雍，也都算是他的高级幕僚。马谡知道刘备这么做的意思：我都给你升职涨工资了，你还不好意思给我努力工作吗，赶快给我去江东吧！明知道这一切，但是马谡也不得不去做。遇上老刘这种领导，让自己没有余地，也不知道是福是祸啊。

一边感叹自己遇人不淑，马谡也是问道：“那依着主公的意思，咱们该怎么和孙权谈判呢？”谈判这种事，老板不给个底线，自己可不好私自做主啊。

“主公的意思是，只要周瑜