第8部分 (第1/4页)

雷约荷�钤谛榛弥�小Ｔ谡飧黾依镂抑挥幸桓隹彰��挥幸谎�凳翟谠诘亩�鳌！�

“上法庭去，这些家产就实实在在地成了你的。”我说。

他用火辣辣的眼光看着我，好像要把我嘴边的话推回去。我话一出口就后悔莫及，因为我意识到他说起家产的时候脑子里也想到了婚姻。这时他蓦地从口袋里抽出那封揉得皱皱巴巴的信来，放在桌上狠狠地抚平，然后声音颤抖地念给我听。

“信是这么开头的：‘亲爱的雅可布，还记得吗，我从前就是这么称呼你的，你现在飞黄腾达，把我早忘到九霄云外了吧。’麦科拉，你听到了吧，这是我亲哥哥说的话。我可以向上帝发誓，我是喜欢他的，一贯对他忠心耿耿的。可他却写出这样的话来！”他说着又来回踱步，“我可不能背这样的黑锅。我哪一点不如他？让上帝作证，看我是不是比他强一些。我拿不出那么多钱给他，他知道我们家的房地产加起来也不够哇。我把自己所有的钱都给他算了，这比他预料的还要多。我把这一切都闷在心里，已经受够了。你自己来看看他后面是怎么写的：‘我知道你是个吝啬鬼。’吝啬鬼？我是吝啬鬼？麦科拉，你凭心说说看，我吝啬吗？”听到这儿我还以为他真的会揍我一顿呢。“那你们都以为我是吝啬鬼了！好吧，让你瞧瞧，让他瞧瞧，让上帝瞧瞧。我就是倾家荡产，赤着脚走路也要喂饱他这个吸血鬼。让他要吧——张开他的大嘴巴要吧，我一定会给他的！这个家里的一切都是他的。我早就料到了这一着。当年他不让我出去，我猜想的比现在还要糟。”说完他又往杯子里斟满酒，正要往嘴里送，我大胆地用指头碰了碰他的手臂。他停了下来，说，“你想得对。”说着顺手把酒杯扔到壁炉里，“来，咱们数钱。”

看到一贯举止稳重的主人心烦意乱的样子，我颇有感触，不敢再跟他作对。我们俩坐下来数钱，然后把钱打成包以便布克上校携带。一切准备停当，亨利先生又回到客厅内，他们父子俩陪着客人作通宵长谈。

天还没大亮，主人就把我叫醒，让我去送布克上校一程。上校是个自尊心很强的人，派一个小厮去他一定会觉得轻慢了他，我们这个家里又抽不出更有面子的人来：因为亨利先生是不能跟私枭见面的。晨风刺骨，我们穿过一片长长的灌木丛时，上校用斗篷的帽子把面部遮得严严实实的。

我说：“先生，你的朋友胃口真不小哇，他的花销一定很大吧。”他说：“想必如此。”我觉得他的回答很冷淡，大概是嘴给斗篷遮住了的缘故吧。

我说：“我只是这个家里的奴仆而已，你可以有话直说。咱们从他那里得不到多少好处吧？”

上校说：“亲爱的仆人，巴兰特拉的精明能干是远近闻名的，我对他佩服得五体投地，也很有几分敬畏，连他脚下的土地我都佩服、都忌惮。”说到这儿，他好像很费劲似的停了下来。

“尽管如此，我们从他那里得不到多少好处吧？”我说。

“那当然，你可以这么说嘛。”上校说。

这时我们来到海湾的岸上，有一条船在等候着他。他说：“我很感谢你悉心的照料，你这位什么来着先生，临别之前我有一言相告，你对我们的事这么有兴趣，我就透露一点对这个家可能有帮助的消息。我的朋友没有提到他每年可以从苏格兰人基金会领到一笔生活费。这个基金会对逃亡巴黎的苏格兰人提供年金。”说到这儿，他提高嗓门，情绪激昂，“说起来惭愧，对我一个子儿都没有。”

他朝我斜拉了一下帽子，仿佛他自己遭受的不公平是我造成的，然后又恢复了刚才那种装腔作势的礼貌，跟我拉了拉手，就下到船里去了。只见他把钱夹在腋下，嘴里吹着口哨，是一首名为《亲爱的舒儿》的伤感歌曲。我还是第一次听到这个曲儿，而歌曲歌词以后我还会听到的。不过我记得当时船上的私泉朝他喝道：“见你的鬼，闭嘴。”随后，咿呀的桨声此起彼伏，渐渐远去，而这首曲子仍在我的脑际萦绕。我痴痴地站在岸边看着晨曦爬上海面，看着小船越去越远，看着远处一条帆船降下了帆樯正在等待着小船。

布克上校带去的钱与大少爷请求的数目相去甚远，由此而引起了许多的不快。首先，我扬鞭催马到爱丁堡去借一笔期限不明的贷款以偿还旧的贷款，这样就有三个礼拜不在杜瑞斯迪府邸内。

在我外出期间家里发生的事就不得而知了，不过回来的时候发现亨利太太的举止与前些日子大不相同。以往跟老爷一起在壁炉边谈心的习惯改掉了，难得在一起说上几句话。在丈夫跟前的话可能要多一些