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是他挣回来的。 洪承畴出生时，他的父亲因为家境贫寒，外出打工去了，他的母亲虽然穷，却比较有文

化，从小就教他读书写字。 洪承畴很聪明，据说　7岁就能背三字经，这是很了不起的。比如说我，27的时候，还只能背人之初，性本善。 万历四十三年（1615年），洪承畴　23岁，参加全省统考（乡试），他的成绩很好，全省

第　19名。 第二年，他到北京参加全国统考，成绩更好，全国第　17名，二甲。 然后分配工作，他被分配到刑部。 这个结果对他而言，是比较倒霉的。 原因我说过，在明代，要想将来入阁当大学士，必须当庶吉士，进翰林院。以洪承畴的

成绩，应该能进，可是偏就没进。 此后的十几年，洪承畴混得还可以，当上了刑部郎中，又被外放地方，当了参政。 参政这个官，说大不大说小不小，通常是混到昀后，光荣地退休。　＇1674＇ 没考上翰林的进士，混饭吃的小参政，到历史留名，骂声不绝，余音绕柱的大人物，只

是因为，他外放的地方，是陕西。 刚去陕西的时候，洪承畴带了很多书， 所以洪承畴带兵去救韩城的时候，只是一个书生，他没有打过仗，也没有杀过人。 据说在世界上，有这样一种人，他们天生就会打仗，天生就会杀人。 这是事实，不是据说。 洪承畴是一个真正的天才，军事天才，他带着临时拼起来的家丁、仆人、伙夫，就这么

上了战场，却没有丝毫的胆怯。 面对优势敌军，他凭借卓越的指挥，轻易击败了起义军，斩杀五百余人，解围韩城。 在洪承畴人生中，有过无数次战役，有过无数个强大的对手，昀重要的，是这一次。 这个微不足道的胜利，让洪承畴明白，他是多么的强大，强大到可以力挽狂澜，可以改

变无数人的命运。 他要凭借着自己的努力，挽救这个末落的王朝，创造太平的盛世。 讽刺的是，他昀终做到了，却是以一种他做梦也未曾想到的方式。 洪承畴是一个务实的人，具体表现在，他正确地意识到，杨鹤是一个蠢货。 招抚是没有用的，钱是不够用的，唯一有用的方式，是镇压。 来陕西上任之前，洪承畴带来了很多书。三十年以来，书，是他仅有的寄托。 战后，他丢掉了书，做出了一个新的抉择——开战。 奇迹就是这样发生的，此后的两个月里，洪承畴率领这支纯粹的杂牌部队，连战连胜，

民军闻之色变，望风而逃。 在历史上，他的这支军队，有一个专门的称呼——“洪兵”。 洪承畴是文官，杨鹤也是文官，这是两个人的共同点，也是他们唯一的共同点。 对待民军，杨鹤是很客气的，投降前，他好言好语招抚，投降后，他好吃好喝招待。 而洪承畴的弁度有点差别。投降前，他说，如果不投降，就杀掉你们；投降后，他说，

你们投降了，所以杀掉你们。 对于这件事情，我始终很疑惑，读圣贤书，就读出这么个觉悟？ 自古以来，杀人放火之类的事，从来没断过，但公认昀无耻的事，就是“杀降”，人家都

投降了，你还要干掉他，太过缺德。 但更让我疑惑的是，这种缺德事，洪承畴同志非但干了，还经常干。

比如那位曾经围过韩城，被洪承畴打跑的王左桂，后来也投降了。洪承畴听说后，决定请他吃饭。 还没吃完，一群人冲进来，把王左桂剁了。 我始终觉得，这事干得相当龌龊，就算动手，起码也得等人家吃完饭。　＇1675＇ 落在他手上的民军头领，不是抵挡到底被杀，就是不抵抗投降被杀。总之，无论抵抗到底，还是不抵抗到底，都得被杀。 但事实告诉我们，在某些时候，这种方法是有效的，至少对某些人很有效。 这个某些人，是指张献忠之类的人。 关于张献忠的具体情况，这里先不讲；关于他后来有没有在四川干过那些事，也不讲；只讲一个问题——投降的次数。 我曾经在图书馆翻过半个月的史料，查询张献忠先生投降的相关问题，我知道他是经常投降的，但我不知道，他能经常到这个份上。 简单地说，他的投降次数，用一只手，是数不过来的，两只手都未必，而且他投降的频率也很高。有一次，从投降到再反，只用了十几天。