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“什么？”众人对这个消息皆惊讶万分，纷纷起身挤到纪维谦身旁，争相看着他手中的任命将令。看完之后，众人无不嫉妒和羡慕的看着严勇，纷纷坐回到座垫上，不约而同的拱手，齐声道：“末将等，谨尊大将军令。”

见众人已经无异议，严勇便开始逐一分配他们各个统兵将领的任务和行军路线，然后交给他们每个人一个锦囊，然后说道：“这是你们的出发时间，你们回营之后自行拆开，看过之后立刻烧毁，之后按照锦囊内的时间领兵离开，不得有误！”

“诺！”众将将锦囊收入怀中，起身离开。

当纪维谦走到帐口的时候，忽然回头向严勇问道：“严将军，你知道大将军此时在哪里吗？”

严勇见纪维谦询问，愣了一下，而后微笑着说道：“一个我们都想不到的地方。”

的确如严勇所说的那样，就在严勇等将领在中军议事的时候，段虎正领着他的亲随大军，出现在连城寨东北方向大约两百多里的一个颇高的山丘之上。此刻木华正站在段虎身旁指着靠近恒连山脉外围大森林的一座小山介绍情况，乐山等三人也旁边在听着，而在他们身后的山谷中则静立了数万大军。

段虎在深夜便独自出城，将乐山、胡小娘和云天壮三路人马召集在一起，和自己的扞死铁骑一道赶去与木华会合。当三名段虎的亲随将领见到架势堂当家人木华领着五千多轻骑，等候在连城寨五十里以外的地方时，全都愣住了，因为按照传言木华应该已经段虎杀了才对，没想到他不但没死，还投靠了段虎，着实让人感到惊讶。而同样让木华感到惊讶的是，那个让他吃亏了不少次的九真当家人竟然是个女的，特别是看到云天壮那身比自己还粗壮的身材，露出那一脸目瞪口呆的样子让云天壮忍不住想要上前抽他两个耳光子。

木华的引领下，三万

在一夜的急行军过后，赶到了他事先探察到的火熊驻清楚每个马贼势力在连城寨都有自己的密探，如果按照正常的规矩，誓师出发的话，只怕等他们到了这里这些马贼早就已经逃入恒连山脉大森林里面。到那时再想围剿他们就麻烦很多了，不但要进入自己并不熟悉的山林作战，无法发挥大军优势，还要不时地方那些对所有外来者都不友好的边山族偷袭，所花费的时间与人员怕就会要以数倍计了。

“这里有一条小路，可以通往后山，算是是他们的逃生之路。”木华指着地上他临时画出来的草图，说道：“火熊的山寨大致情况就是这样了，不过火熊的头目拖莽似乎与边山族结盟了，边山族派遣了一支精于防守之道的五千人马协助火熊对抗我们。”

“如果边山族真的派出了军队参战的话，这对我们极为不利。”乐山皱了皱眉头，说道：“边山族攻城守城都有一套自己独特的办法，很难应付。”

“边山族算起来也是我们中原人，”读过史书的胡小娘上前一步，站在段虎身侧说道：“前朝立国之时，开国皇帝大杀功臣，当时一名善于守城攻城的大将预先得知了消息，连夜领着他的族人逃到北方，进入恒连山脉大森领之内避祸，这一避就是数百年，他们也逐渐形成了一个独特的民族。飞鸟尽，良弓藏。狡兔死，走狗烹！这句话在任何一个朝代都是适用的。”

云天壮皱了皱眉头，疑惑道：“边山族向来对异族人很反感，很少会和异族人接触，更加不会出兵帮助北疆异族人，他们心中对北疆异族人的恨意不会比大秦差多少，毕竟就是他们的原因使得前朝灭亡的。不过这次他们为什么会派出五千人，如此多的人马协助火熊守城呢？如果说他们对火熊这帮马贼有好感，我可不会相信。”

“如果我猜得没错的话，应该跟今年的颇长的严冬和几场大雪有关，”乐山想了想，猜测道：“今年的冬天比往年都长，很多部族都没有准备充足的过冬粮食，而且中间还下了几场暴风雪，冻死的牲畜和人不计其数，我们部族也死上了很多人，我想在恒连山脉大森林里靠打猎为生的边山族应该伤亡更多。如果这个时候火熊派人与其协商用粮食来交换边山族精兵的话，做为族长我也一定会答应的，毕竟生存比信念更加重要。”

听到乐山最后一句话，胡小娘拱手钦佩道：“看来乐山兄这个族长当得，已经深得个中三味了。”

“胡兄，过讲了！”乐山谦虚道。

段虎一直都在看着火熊的山寨，似乎没有听到他们说的话似的，过了片刻，却忽然转头询问道：“乐山，如果我记得没错的话，你们靖州铁赞一族好像也是居住在恒连山脉大森林一带，对吗？”

“是的